“方才听闻云公子说起书画，想必云公子定然造诣极深，小女不才，自小也喜好与书画为伴，不知公子可否给小女指点一二？”
云昭谦虚推脱：“实在不敢当，在下看过贵府宝仪小姐的墨宝，惊叹不已，以在下的水平，远不及宝仪小姐的一半。”
老夫人觉得儿媳妇此举甚是失礼，再狠狠瞪了她一个眼色，二夫人只好讪讪然地闭嘴，心中却有几分不忿。
景皓走到门口，神色温恭地行了一礼，像个小大人似的走了进来，向母亲低声转告了姐姐的原话。霍姨娘似乎并不意外，轻轻拧眉，把话润色一番，细声禀告了老夫人。
老夫人脸上的笑意有几分凝结，但很快又恢复自若：“云公子，实在是抱歉，老身的这位孙女前几日感染了风寒，如今尚未痊愈，怠慢之处，还请见谅。”
如此结果，云昭有几分意外。她随即站了起来，作揖告辞：“是在下唐突了，冒昧打扰之处，请多见谅。烦请老夫人转告三爷，在下改天再登门拜访。也请转告贵府的宝仪小姐，在下十分仰慕她的才学，如若有机会，还请她指点一二。”
话说到这个份上，在场的就算是傻子也该知道云昭在打什么主意了。一时之间，老夫人的面色，忧喜参半。二夫人闷闷不乐，一口气憋在心里。魏宝若有几分难堪，心中颇有不甘。
霍姨娘身份低微，自始至终都没有开口插话，更未表露出任何情绪。魏景皓装作懵懂无知，只是好奇地打量了云昭几眼。
云昭去了一趟魏府，虽然没能如愿见到魏宝仪，但好歹算是露了个脸，她往后再要踏进魏府的门，自然方便一些。
回程的路上，云昭牵着马悠然自在地逛回去，不料碰到那三位无所事事的公子爷，他们从戏楼子里面出来，正要各自回家。
萧寒眉眼如刀，冷冷地逼视着云昭。赵明元直觉云昭此人高深莫测，不是泛泛之辈。如今既然碰上，遂起了结交之意。
“公子请留步！”赵明元上前两步，坦然自若地看着楚洛，眉目清朗有神。
云昭微微一愣，显然没料到赵明元会主动跟他说话，“哦？公子有何贵干？”
一阵风吹过，赵明元闻到云昭身上淡淡的梅花香气，电光火石之间，突然想起那日在绝命谷遇到的神秘人。难道是他？不过片刻，赵明元随即又否定了这个想法。也许自己太过魔怔了，喜欢梅花的人，大概是不少吧。
“这位公子，您与在下的朋友，是否存在一些误会？”赵明元知道这人与萧寒之间定然有些过节，他也曾尝试从萧寒口中套话，可是没用，萧寒死活不愿开口解释。眼下逮住机会，他只好厚着脸皮问一个陌生人。
云昭无奈：“你何不问他？他若是不愿多说，我又何必平添口舌？”
萧寒本不想跟他扯上什么关系的，但见赵明元如此孜孜不倦地打探，而云昭更是对他冷嘲热讽。不知为何，心中一股子闷气突然生了出来。
“洛世子去到哪都是桀骜不羁，目中无人。”萧寒嘴角上扬，轻笑着嘲讽。
云昭亦不甘示弱，牙尖嘴利地反击：“彼此彼此，若论桀骜不羁，目中无人，似乎寒贤弟更胜一筹。”
赵明元、刘珏二人双双愣住，四目相对。
洛世子？那人居然是洛世子！除了南郡楚王世子他们实在想不出还有其他人。
赵明元惊叹不已，原来此人便是当年曾与他哥哥齐名的世子楚洛。难怪谈吐不俗，其实也不算太意外，这人若不是出身于高门望族，又怎会有这般的自信与气度！只是比起他大哥，这位世子显然文弱得多。
“原来是楚王世子，在下赵明元，失敬！”赵明元看着这两人剑拔弩张，怒目而视的架势，心底一惊，连忙提议，“前面不远便是我们赵家的府邸，洛世子如不嫌弃，不妨移步到府中，好让在下略尽地主之谊。”
萧寒眉睫一挑，冷眸看向赵明元，万般不情愿：“你随意带人回府，问过你哥否？”
刘珏瞥萧寒一眼：“你平时还不是随意进出，说得好像你就不是-哎哟！”
萧寒给他一记闷拳，刘珏痛呼闭口。
赵明元尴尬不已，拧眉说道：“他既是楚王世子，如此贵客，何来随意之说。”
云昭不动声色地收回打量的目光，淡然笑道：“寒贤弟说得对，我与赵公子素不相识，还是不打扰的好。”这几位世家公子果然不懂朝堂之事，她若是以楚王世子的身份轻易进了赵家的门，恐怕朝堂之上又得人心惶惶，皇帝陛下估计连觉都睡不安稳。
赵明元无言以对。刘珏站在一边好不耐烦，催促道：“书砚，子寒，你们有完没完啊，没看到洛世子要赶路吗？你们也太不厚道了吧，当面为难人家。”
云昭听着这话，甚合心意，忍不住对刘珏刮目相看。她轻咳一声，抬步越过眼前三人，牵着一匹马从容而去。
“书砚，你若真想跟洛世子结交的话，不如花些心思准备一份厚礼吧。”刘珏像是想起了什么，突然得意地说道。“洛世子很快便会有喜事了。”
萧寒与赵明元几乎异口同声：“什么喜事？”
“当然是成亲呀，未来的世子妃就是之前与安王有过婚约的魏家千金，如今安王已不在，魏太傅又卧床不醒，魏家失了权势，皇后娘娘思及魏家千金处境艰难，特意让皇上下旨将她许配给楚王世子。”
赵明元不解：“你怎么知道的？”
“昨天我陪母亲进宫看望姑母，无意中听到的。哎，世事难料，真没想到，名动平阳城的魏家才女最后会花落楚王府。小时候我还以为她会嫁给你哥呢，毕竟书墨大哥从小就那么出色。”
“胡说，我哥喜欢的是七公主。”赵明元几乎是脱口而出。
“啊！”刘珏吃惊问道，“你哥竟然喜欢七公主，他亲口告诉你的？”
赵明元想起当年之事，后悔至极。那时他并不知道那幅梅花图是七公主送给他大哥的，反倒误会成是他大哥画来羞辱七公主的画，没多想也就随手扔了。
恰巧当日，七公主跟着相府的顾尹大哥来到府中，正好看到那幅被丢弃的画，因此心生误会。后来他还因此事挨了一顿打，吓得躲到茅房里许久不敢出来。他还没来得及进宫解释，就听到了七公主遇刺葬身护城河的噩耗。自那以后，他大哥更加沉默寡言。
赵明元不想跟他废话，随口敷衍：“我猜的。”
“可是七公主已经辞世多年……”刘珏说完，瞥见身旁沉声不说话的萧寒，才意识到自己失言，“啊，子寒，你不要多想。”
片刻诡异的安静。
“你们是否也认为，当年之事，是我父王挑起的事端？”萧寒冷着脸沉声问，“是不是朝廷说什么，你们都相信？”
赵明元顿觉情况不妙，连忙安抚：“子寒，当年之事，具体如何，我们也不得而知。况且，已经过去那么多年，你就别再多想了。你看，我们从小到大，还不是一直当你是朋友。”
萧寒冷笑：“对于你们而言，这不过是发生在他人身上的故事，所以你们才觉得过去了。可那个人是我的父亲，我一天没有弄清楚真相，事情就不会轻易过去。”
赵明元与刘珏深知自己不能与他感同身受，思虑良久，竟无言以对。此时，连安慰的话都觉得多余。
三人僵持良久，最终不欢而散，各自回家。