什么意思？

这不是你请我们来，而是我们自己犯贱来的呗？

还是说，我们既然已经喝了这顿价值不菲的酒席，就应该将自己的钱拿出来了？

孟长生的脸上极为尴尬，三十几岁的人站在那里手脚都没地方放。

宁青柏不懂人情世故吗？

肯定不是，要是不懂根本不可能坐上户部尚书！

那么，有这样的行为就只有一种可能：瞧不上这些人。

不仅瞧不上，看他那意思好像还有点“就算你们把兜里的钱给我，我也不惜得要”似的。

孟长生毕竟是久经官场考验过的。

一阵尴尬过后，忙面向宁青柏躬身行礼道：“大人教训的是，下官这就将苦处说与大家听。”

这句话既表明了听从领导的态度，也一语双关地告诉众人：自己也是有苦衷的。

说完之后面向众人一抱拳，道：“此次邀请大家来，一是联络情感，二是有些鼓励商户的政策想当面介绍给大家，顺带再向大家募捐一些钱财，为军队保卫清江用，怎奈时间仓促，没照顾好大家，实在是抱歉。等这件事情过后，本官以身上官服作保，一定不会亏待大家。”

其实这样的话，本不该在酒桌上说的。

特别是以身上官服作保，当众给众人许诺好处，若是被有心人利用，他的官估计就要当到头了。

但是孟长生实在是被逼急了，也只有这样说，才能勉强保住朝廷的体面。

这是牺牲小我完成大我，也是自保的一种方式。

但不管怎么说，总算是把募捐的目的和能给出的好处都说明白了。

不过，此话一出口也等于是已经向众人交了底。

自此，主动权已经不在他身上，给不给钱就只能看人家的脸色了。

贾老板是中间人，并且以后还要跟孟长生打交道，自然不能让这位户部郎中的话直接撂在地上。

他站起身笑呵呵地表态道：“庐阳的战事我也听说了，作为唐国的子民，即便没有孟大人这句话，也不能坐视不理，我代表福源商号向朝廷捐献一百万两银子用于此次军事！”

这话一出孟长生轻轻舒了口气，看向贾老板微微点了点头。

在场的有十多个人，要是每个人都捐献这么多，即便距离几千万两的军费开支仍是相去甚远，但至少户部算是可以交代过去了。

谁知宁青柏却是冷哼一声，似乎对这个数字很不满意。

这一声冷哼直接让孟长生的脸色一白。

哪有要饭的还嫌饭馊的？

果然，众人听到他的冷哼，气氛再度变得尴尬又冰冷。

大家都垂下眼帘，要么是认真研究桌子上的花纹，要么是摆弄着自己的手指头。

反正就是不看宁青柏和孟长生一眼。

看这些人的表情，要不是主桌上的这个人是户部尚书，估计整张桌子上的人，此时已经全部跑光了。

就连中间人贾老板此时都想直接甩袖子走人了，心里有种深深的无力感。

想就此作罢，但看到孟长生的样子，又有些不忍，暗暗一咬牙决定再帮最后一把。

他把目光望向了本家侄子贾仲平。

但是就在贾老板望对方的同时，周围至少还有十双眼睛也在紧紧盯着他！

贾仲平很是无奈，咽了口吐沫后站起身道：“我代表广源商号捐献......”

说到这里他看了看周围众人，又看了看贾老板，一咬牙道：“捐献五十万两银子用于此次战事！”

他在极大的压力下取了个折中的数字，算是将两边的人都交代过去了。

要是每家五十万两，最后也能弄个六七百万两，为了防止节外生枝，孟长生赶紧道谢：“本官代表朝廷和万千黎民感谢贾老板！”

一旁宁青柏冰冷的目光，他只当是没看到。

但是孟长生还是想的太天真了。

一名胖胖的中年老板懒洋洋地站起身道：“我惠民商号可比不上你们两家财大气粗，但就算是砸锅卖铁，我也要为大人凑够十万两银子出来。”

他的话说出口，宁青柏的脸彻底黑了，而周围的众人立即安静了起来。