转眼到了农历五月初,天气出奇的热。后院到后厅不过就几步路的距离,李虎已经走得满头大汗,刚踏进后厅,早已等候在那儿的王耀祖便迎了过来。
李虎手一摆:“大热天的就不要行礼了,说事吧。”说着,一歪身坐在椅子上,掏出手绢擦了擦汗。
王耀祖将冰鉴往李虎身前移了移,顺手拿起茶几上一把折扇展开了轻轻给李虎扇着:“已经查清楚了,那些人就是宫里在找的人。”
脖子擦了一半,李虎的手停在那里,抬头望向王耀祖:“这些人到底是何方神圣?”
王耀祖:“这些人都是老北京人,明面上没有任何问题。保龄侯的人曾调查过他们,不知是什么也没发现,还是碍于将军的脸面,就没再查下去。”说着从袖中掏出一张名单递给李虎,“这是已经确定的人员姓名和身份情况,除了几个青壮,其余全是老弱妇孺。”
李虎一看吃了一惊,“没搞错?”
“错不了。这是哨骑跟踪张成将军身边那两个护卫家人大半个月才确定下来的。”王耀祖肯定地说道。
李虎沉默了片刻,说道:“这些人也不像是什么穷凶极恶之人?宫里为何要找他们?”说到这里,他目光一闪,“斩草除根?!当年那几家有人侥幸活了下来?”
王耀祖眼睛一亮,有些兴奋地:“这就说得通了。当年太子妃娘家临江侯府就是姓张!”说着,他又慌忙闭上了嘴,望向李虎。
李虎听了,眉尖不禁一动。
王耀祖不敢再说话,继续轻轻地扇着扇子。
李虎:“那两个人还老实吧?”
王耀祖:“老实的很。那两个人除了吃饭睡觉,就是待在张成将军的大帐外,没有任何可疑行为。”
李虎点了点头。
王耀祖犹豫了一下,低声说道:“这些人留着太危险了,是不是”
李虎摇了摇头:“死了更麻烦。”
王耀祖想了一想,好像是这么回事。
李虎转了话题:“礼部那边谈的怎么样了?”
王耀祖来了精神,笑着说道:“这次是永琰中暑了.”
李虎眉一挑:“又没谈成?”
王耀祖恨恨地:“活该他们被女真人当猴耍!一群只知道坐享其成的王八蛋。”
李虎笑着看了看他,若是他知道自己骂的是皇帝,不知会有什么反应。
这场谈判被弘昼、永琰叔侄俩玩出了花样,不是这个身子不舒服,就是那个头疼脑热的,谈个一天半天的,然后歇息两三天,大半个月过去了,女真人的条件一直往上加,内阁派去谈判的文官则不停地让步,底线一次次被打破,却还是无法签订合约。
明眼人都明白女真人想干什么,但文官骨子里的“不求有功,但求无过”的思维让他们不敢据理力争,只能不停地让步,期许女真人能知足,尽快签订和约。
这场谈判都快成了笑话。
和约一日不签订,朝廷就不能对蒙古人开战,因为察哈尔境内、绥远城都驻扎着女真八旗兵,而且数量还不少。
另外,李虎也知道皇帝为何要让文官来摘桃子,去签订和约了。他是想用这个青史留名的机会换取文官对朝廷用兵的支持。
“将军,皇上会不会让你重新接手谈判的事?”王耀组突然问道。
李虎笑着摇了摇头,皇帝是个极要面子的人,他不会自己扇自己的耳光!
王耀祖突然想起了:“还有件事,孔小二和三皇子交上朋友了!”
李虎一笑:“他脑子有病吧!”
王耀祖也笑了:“可能吧。”
李虎:“哎对了,王子腾的新政推行的如何了?这夏收可是马上就要结束了。”
王耀祖:“一团乱麻。流爵看世袭,伯府看侯府,侯府看国公府,国公府看皇亲国戚”说到这里,他笑了笑,“也不是没有配合的,老百姓已经交完了税。”
李虎摇了摇头,在这样拖下去,今年的夏税可就耽误了。
就在这时,只听外面一阵脚步声响,接着传来亲兵的声音:“二爷,倪二来了。”
李虎:“让他进来。”