利物浦赛季初引进多名强援，实力变得更加强大。红魔在比赛里一开始就被压制，被对手在中场就抢得几乎喘不过气来。红魔的失势主要因为中场球员发挥不佳，传递球不顺畅，前锋无法接到威胁球，导致整个中场失控。

红魔最仰仗的中场核心罗布森在欧洲杯小组赛就被对手犯规受伤，回到红魔之后一直没有恢复好，这场比赛属于勉强达到上场标准而出战。

尽管罗布森首发出战，但他在中场几乎站不住。而斯特拉坎也状态不佳，他的跑动不足，节奏速率缓慢，最致命的则是控球盘带失误频频，屡屡遭遇对手抢断。红魔两个中场核心都不在状态，前锋也有问题。马克-休斯本身是那种传统中锋踢法，缺少主动防守意识，和球队的配合也不足；麦克莱尔缺乏中场支持，踢得很艰苦，无法支撑起前场的顺畅运转。红魔的两个边路则更是受到巨大压力，奥尔森和杜克斯伯里只能深度回撤防守，才能勉强顶得住对手在边路的猛攻。布鲁斯和麦克格拉斯的后防线组合竭尽全力，但也顶不住对手巴恩斯和拉什的轮番冲击。

红魔开场就被利物浦一直压制着，踢到上半场30分钟也没有扭转局面。红魔在艰难防守，整条防线风声鹤唳，到处漏人，摇摇欲坠。形势紧张时连麦克莱尔都不得不回撤中后场参与拦截，弥补拼抢不力的短板。但即使如此，红魔还是在利物浦的持续高强度压迫下出现了漏洞，第37分钟被对手从中路直接撕开缺口，轻松起脚打进一球。

利物浦在整个下半场都占据优势，而红魔比分落后也很难打出反击。红魔整个球队都显得低迷，难有振作表现。罗布森和斯特拉坎都显得步履踉跄，无法带领球队发动反攻。即使利物浦在最后阶段退守，红魔也只是依赖于中场长传起高球，吊到利物浦的禁区里找机会。这些传中球威胁并不大，被利物浦轻松化解。

红魔最终客场0比1被对手击败，状态不佳，攻守失据，真的是输得无话可说。

新赛季开始两轮，红魔一平一负开局不顺，比赛的内容和过程都令媒体震惊，让红魔球迷不满。

泰晤士报集中开炮弗格森的战术，“弗格森的指挥糟透了，匪夷所思的阵型，荒唐的战术，这不是一支自信而且稳定的球队。弗格森正在冒险，他这种指挥存在太多的问题。应该在踢女王公园巡游者队轻松拿下三分，然后再集中精力全面备战利物浦，但我们看到什么？红魔踢第一场时散漫懒惰，提不起精神，场面混乱。到了面对真正的劲敌利物浦却又过度紧张，全面收缩，被动挨打。”

泰晤士报总结说：“这不是一个正确的执教思路，弗格森会在这个赛季吃够苦头。”

BBC的足球评论也说：“离经叛道。弗格森某种情况下会被看成是个疯子。他完全改变了英格兰传统的阵型，但却又没有什么效果，看上去完全瞎胡闹。前一个赛季那么成功的红魔，现在完全迷失了。”

一直跟随红魔的跟队记者倒是希望能够为弗格森辩护，“红魔的确开局不顺，但打平那场更多的是运气不好，输球的原因则是对手状态太好，红魔状态太差。这并不完全是弗格森的战术问题，而且才两场比赛而已。我们一直认为弗格森大胆尝试新的打法是值得期待的。”

弗格森在接受采访时说，“我们在被女王公园巡游者队逼平的比赛很可惜，应该是要赢球的。我们中创造了不少机会，但可惜没能进球。在和利物浦对阵中我们的确发挥不佳，输球无话可说。这不是斗志问题，也不是球员不愿意全力以赴死磕对手，而是我们整体的状态都没有调整到位。”

弗格森说：“利物浦队是联赛最强大的球队之一，他们状态非常出色。我们的球员在比赛中已经努力付出了全部，但有可能我们在某些环节还做得不够好。我们的一些关键球员有伤，一些球员还没有顺利融入，这导致了我们的被动。”

弗格森说：“我没有任何为自己开脱的意思，我一直强调必须要打败利物浦。这是我来到红魔之后最关键的目标。我竭尽全力打造一支球队，就是要打败他们。当我们和利物浦比赛时我总是对球员们说，如果你无法取胜，我们就完了。我会强调每一场比赛的重要性，要带上最好的球队去那里。我们一直全力以赴去和利物浦竞争，每一场比赛都这样。我们这一场输球了，但不代表我们没有拼。”

弗格森说：“这场输球，责任在我，和球员没有太多关系。”

弗格森受到批评和质疑，马克-休斯也被媒体集火。马克-休斯在赛季开头两场比赛没取得进球，发挥也一般，引发了尖锐的批评。一些媒体原来就不太看好他，现在立即落井下石。

每日邮报说：“马克-休斯好像还在晕船的状态，完全找不到大门的方向，也没有射门的灵感。他看上去浑浑噩噩，无所事事，对红魔的进攻没有任何帮助。”

星报说：“马克-休斯完全顶替不了怀特塞德，他甚至都比不上达文波特，我们不知道他有什么作用。作为一个前红魔球员，他应该没有适应期和陌生感，但他好像游离在整个球队之外。”

曼彻斯特晚报说：“不知道是不是马克-休斯在西班牙和德国练废了还是怎么了，他好像完全不能适应现在的红魔，也适应不了现在的英格兰足球。如果长期这样下去，红魔可能会出大麻烦。”

弗格森自己承压之下也再次为休斯辩护，“我对休斯有信心，这只是他的小小挑战，他会没问题的。”