第114章 奇迹
“超出一般人类想象的故事,我们会称之为奇迹。”
——题记
赛季最后一战,决定联赛冠军归属的一战,就在安菲尔德球场展开。
比赛之前,利物浦在积分榜上领先阿森纳3分,净胜球39对35,进球数65对71。也就是说,利物浦只要不输2个球以上,就能登上冠军王座。
这场比赛本来是安排在4月22日进行,但在“希尔斯堡惨案”发生后,英足总延后了多场联赛比赛时间。结果这场比赛被安排在5月26日,成为了联赛最终一战。
阿森纳要夺得冠军,几乎是不可能完成的任务。从名气上阿森纳就无法和利物浦相比,利物浦可是赫赫有名的联赛霸主,过去16年里拿下了10次联赛冠军,在欧洲赛场也是多次称霸。论及地利阿森纳更要绝望,利物浦在安菲尔德球场已经三年没有输两球或以上的比赛了,而阿森纳在这里13年没赢球,记录是3平10负。两队13次对碰里利物浦狂进26球,阿森纳只有可怜的7球。
但无论如何,阿森纳还是有一线机会——只要净胜球达到或者超过2个。
联赛打到最后,竟然变成一场比赛决定最终冠军归属,就像杯赛的最终决赛一样。这种局势也令人感到不可思议。枪手赛前完全不被看好,但这并不影响他们的战意,微乎其微的机会也是机会。主帅格拉汉姆在媒体的挑衅下并没失态,反倒表现得很平静。他把情绪用在了更衣室,他专门发表演讲,鼓励球员说:“别人都不看好的时候,其实就是最好的反击机会。我相信你们完全没问题,一切都做好了准备。要知道我们踢到现在已经是胜利,现在心理压力在利物浦的身上。”
为了刺激球员,格拉汉姆拿出一份报纸。利物浦的索内斯在报纸上讥笑阿森纳队是一群幼稚的小男孩,要去安菲尔德对抗成熟的男人。索内斯断言,“男孩们不可能成功,亚当斯甚至连吊毛都没长齐。格拉汉姆只是哄幼儿园的小朋友的保姆,对真正的战斗毫无所知。”
亚当斯一下子就被撩起火,“我可去他妈的!我们之前干翻了那么多对手,没有一个人敢轻视我们。”
在球员们真正踏上草地,准备开始比赛之前的一刻,格拉汉姆说:“我们现在是挑战恶霸的勇士,必须充满斗志。我们本来已经被抛弃,但现在有机会把一切都拿回来!我相信你们做得到,从比赛开始我们就要保持紧张,不要让利物浦球员找到节奏和信心。一开始就要抢乱他们的阵型,这是关键中的关键。要给他们不断施加压力,如果半场结束比分是0-0,但他们没有了自信,我会很满意这个结果的。”
格拉汉姆的思路其实很特别,他祭出了一个“抢”字诀,而不是要求球员匆忙地进攻。
过早进攻压上,利物浦就容易偷袭,如果他们首先进球得分,阿森纳夺冠就不可能了。但如果利物浦在半场没有进球,他们可能就会开始感到有压力。
这就是格拉汉姆的计谋。
当然,如果抢得成功,一旦能够趁乱取得进球,那就会造成利物浦巨大的恐慌。
时任英格兰主帅博比-罗布森认为这场比赛利物浦更强,但他也认为这是一场相对开放的比赛,机会对于双方是均等的。阿森纳有能力进球,而且如果阿森纳球员能够打进一球的话,他们会为了再进一球而不断进攻;但阿森纳压出来进攻,肯定会给利物浦更多的机会。
安菲尔德球场坐满了球迷,阿森纳球员手捧鲜花进场,向希尔斯堡惨案的逝者致哀。默哀仪式之后,阿森纳球员将鲜花送给看台的观众,阿森纳主席现场向希尔斯堡惨案基金捐献了3万英镑,赢得了现场两队球迷的掌声。
就在所有人都以为冠军再无悬念之际,之前一直忍辱负重的阿森纳直接在安菲尔德掀了桌子。
比赛正式开始之后,双方立即展开硬碰硬的肉搏战。阿森纳打出了他们本赛季极为凶狠粗野的特点,但他们令人震惊地采取了防守策略,格拉汉姆部署的新阵型是在防线上小心翼翼地保持5个后卫,中场放了4个球员,用人数优势和密集阵型对付利物浦。
利物浦球员感到困惑:“阿森纳球员脑子都抽疯了?他们居然在认真防守?”
利物浦队对对手这个套路反倒不会了。他们本来想着顺坡下驴,当对手积极进攻时先收缩防守,只要不被对手大比分击败都能拿冠军。但现在阿森纳不进攻,他们在主场作战却不能过于保守和畏缩。
于是,比赛就几乎按照格拉汉姆的预想那样展开,利物浦像平时那样一开场就展开进攻,并且越来越积极。阿森纳拿出了十足的劲头来防守,中场抢得非常凶。阿森纳球员们用凶狠的拼抢让利物浦无法打出往常的传球效果,但却大量地消耗了体能。
比赛一直僵持,上半场沉闷地以0比0结束。
格拉汉姆激动地握紧了双拳,他声称这一切都在计划当中:“我们能在半场保住0比0的结果,就相当于赢了一半。我们迷惑了对手,现在只需要在下半场勇猛出击,打对手一个措手不及。只要我们能在下半场先进一个,我们就会彻底把对手弄到精神分裂,最终猛攻对手再进一球,赢下比赛。”
格拉汉姆认定阿森纳以防守开局无比正确,完美地欺骗了对手。下半场阿森纳只要打进一球,那么就会接着打进第二球。
这个策略其实没有任何逻辑,但格拉汉姆的策略就是押对了宝。
下半场比赛开始,阿森纳果然加强了进攻。第54分钟阿森纳的温特伯恩右路开出前场定位球,埋伏在禁区内的阿兰-史密斯诡异地闪身出来,一记迅猛的砸地头球攻破了格劳贝拉尔把守的球门,1比0!
利物浦球员无法接受这个事实,他们迅速围住了主裁判。
阿兰-史密斯事后回忆道:“当时利物浦球员们似乎有点混乱。他们有些人认为我没有触碰到皮球进球无效,有些人认为边裁举旗判了我越位。但我坚信我没有越位,并且我确实触碰到了皮球。”