现在35轮联赛结束,曼联积73分,联赛还有7轮,理论上可以拿到94分。媒体们都认为曼联要拿到这个分数并不容易,因为有史以来曼联就没有能拿到这么高的分数。
弗格森认为虽然达格利什的球队一直领先,但他们不可能不犯错误。弗格森说:“他们一定会出现问题,本赛季英超有不少俱乐部的实力同样强劲,他们对布莱克本并不处于下风。他们在联赛中已经输了5场,我们在联赛中击败了他们,热刺等球队也能够战胜他们。我相信他们在余下的比赛里依然会面临失败,这是毫无疑义的。”
弗格森为了拖住对手的脚步,展开了心理战。他在接受采访时说,“布莱克本会像赛马德文-洛奇那样,临近终点时把机会重新交到我们手上。”(注:1956年这匹赛马是全英赛马赛事头号热门,它一路领先却在临近终点50米时突然平地失足,最终失去冠军头衔。)
达格利什同样言辞犀利,“漫长的赛季里谁都会出现状态起伏,我们布莱克本可能会,曼联他们也可能会。现在的形势就是我们在榜首,我们享受着这个待遇,并且将努力向冠军冲刺。”
“赛马?德文-洛奇怎么样我不关心,事实上我专心于足球,并不像阿历克斯那样还喜欢赛马。我想德文-洛奇那样临近终点时失控非常罕见,这样才会作为典型被谈论,因为几乎不会发生第二次这样的故事。现在是我们拥有优势,反倒是弗格森压力山大。”
到了英超第36轮,红魔迎战利兹联队。这场比赛对于贝克汉姆的球迷来说却具有特别的意义。1995年的4月2日的这场比赛是万人迷代表红魔第一次首发亮相英超。相比较1992年9月23日小贝首次代表红魔出战正式比赛(当时红魔在联赛杯对阵布莱顿队,小贝年仅17岁)的纪念日,一晃眼已经两年多过去了。
贝克汉姆首发踢得很努力,队友们踢得也很努力,但对手利兹联队实力出色,而且是曼联的德比死敌,这场比赛踢得更是热血沸腾,给曼联造成了极大的麻烦。利兹联队尽管防守不算太出色,但他们快速进攻和力拼中场的打法非常克制曼联,让红魔吃了不少苦头。红魔苦战之下创造了不少机会,因斯门前还有一次打空门不进,最终没有能够拿下比赛。
曼联拿3分的愿望落空,布莱克本可不会等你,他们再次扩大了优势,积分领先了5分。
英超第37轮比赛之前,红魔先要踢一场足总杯半决赛,对手正是导致坎通纳红牌并最终出现飞踹事件的水晶宫队。
抱着一肚子火要报仇的红魔全场猛攻,但并没有能够如愿吞下对手,前场进了两球,但后方也两度失守大门,最终只能2比2与水晶宫打平,需要择日重赛。重赛时红魔全队上下打醒精神,中场开始就加强压迫,终于2比0拿下对手,顺利杀入了决赛。
这场足总杯半决赛的重赛踢完,弗格森赛后给全队打气,“我们现在的局面是挑战也是机会,继续赢就是冠军,联赛杯赛都是如此,那我们还有什么不努力去拼的理由?!”
另外一边,布莱克本队趁着曼联鏖战足总杯两场半决赛之际,再次取得一场联赛胜利,他们36轮之后积分达到了82分,领先曼联8分!
这是一个令曼联球迷近乎绝望的差距,泰晤士报落井下石地说:“现在不是弗格森给达格利什施加压力,而是达格利什向弗格森施加压力。联赛还有6轮,曼联没有希望了。”
曼晚也专门刊载评论,“布莱克本基本锁定冠军,他们现在能够稳定赢球,曼联就没有希望了。联赛还有6轮,曼联要追上8分太难了。”
踢完水晶宫之后第3天红魔迎战莱斯特城队,这是联赛的第37轮。
红魔打得虎虎生风,而蓝狐则无心恋战,全场比赛都非常被动,几乎没有还手之力。重新回到主力位置的李-夏普表现非常出色,光芒四射。他先是在对手禁区后点接应队友传球,迅速摆腿射门,轻松打入第一个进球,为红魔首开记录。然后夏普再和麦克莱尔打了一个默契的配合,反插对手防线空位,顺利地摆脱防守后在左路禁区内推进下底,接着一记横扫传中帮助科尔轻松吃饼。下半场科尔趁着对手防守布鲁斯头球攻门的一片混乱之际,敏锐地找到门前空间一脚补射再入一球,帮助球队打成3比0。
到了比赛最后时刻,贝克汉姆和斯科尔斯在右路做了一个撞墙式配合,顺利地撕开对手防线,斯科尔斯带球到了在禁区线上,果断地踢出了一脚吊射。这一记几乎完全复刻坎通纳搓射的吊射偏离了一点角度,皮球滑门而过并没有射中目标。但就在此时因斯拍马赶到,在后点飞起一脚垫射破门,红魔4比0大胜对手!
天空体育说:“曼联这一场踢得很好,球员们发挥得非常出色,可惜的是他们现在才这么出色,未免有点太迟了。”