“桦仔，给他松了带子吧，这样捆绑着也是犯法的。”老人从一阵阵的咳嗽声音中说道。

“快过年了，就要他到一楼东边的那间房睡吧。”老人对着年轻的女人说道。

“嗯。好吧，公公。”刘骊赶忙地应答着。

其实刘骊也是明白公公的想法。那间房子是独立的一间房，房间里就一张简单的床，再也没有其他什么东西了的。这个年轻人要留下来也罢，要跑了也容易。刘骊在心里这样想着。

“我可以帮你们来做吗？”是姜子烁的声音。他看到老人一家都在忙碌着准备过年的事情。姜子烁想来帮帮忙。

他也想到了自己老家过年的情景。那时候的姜子烁小的时候不怎么记事，等到长大的时候，看到父母亲过年的时候是既高兴又感觉着了父母的艰辛，有时候都听到了父母亲准备过年的那种叹息声，当然也看到了过年的时候哥哥姜子牧穿在身上的新衣服。

乡下的年味是要到腊月底才有的。姜子烁记得到了腊月的二十三，是乡下人过小年的日子，也是祭灶王爷的日子，老家的人们对灶王爷是顶礼膜拜的，大家都要祈福消灾，希望来年风调雨顺，对灶王爷恭恭敬敬的。乡下说：“二十三，糖瓜黏”，说的便是腊月的二十三或二十四，灶王爷升天禀报一年情况时，乡人们必须祭灶。

小年过后，老家的乡下正式开始进入过年时节。那时候和姜子烁那般年龄的孩子，每天都会穿上干干净净的衣服，可以不要帮父母做家务，可以不要写作业，可以随意走东家串西家。一路上唱着“二十五，打豆腐；二十六，吃猪肉；二十七，杀公鸡；二十八，做糍粑；二十九，酿米酒；三十初一样样有”的歌谣。他们兴高采烈地放着各种各样的花炮，空气中充满了好闻的火药香气。乡下的家家户户不是杀猪宰羊就是酿酒做糍粑，每户家里都是热气腾腾的，每一个人都喜气洋洋。灶台上，都在煮着各种各样的美食，空气中飘溢着肉香。村庄上空从早到晚都是热闹的，歌谣声不断，花炮声不断，炊烟不断。它们也像那满地滚的孩童，不甘寂寞，欢天喜地着。

大年初一，姜子烁便在各种炮竹声中惊醒，姜子烁的父母会选准一个很吉利的时间，把兄妹四人都喊起来，迅疾地穿好衣服。就连上厕所、洗漱都要排队，而那些洗漱水姜子烁的父母是不允许他们往外面倒的，说这是一些财禧，寓示着以后会财源滚滚，好运连连。家里的几个炉子也早已生得火旺旺的，一家人都说着“新年快乐”“恭喜发财”的吉利话。

天还未亮，父母会端上一大盘糍粑，将早就炖好的大鱼大鸡大肉摆放在堂屋的香桌上，照例是父母亲打开堂屋的大门，带领姜子烁兄妹走出家门，朝向东方，口里念念有词，说着祭祀用的话语，点燃香纸和香烛，祭祀天和地，然后，又回到厅堂，点燃香纸和香烛，面向神龛，大家就开始燃放烟花和鞭炮。说着“新年到了，向祖宗拜年，保佑大家在新的一年里家庭和睦、团团圆圆”的话。

在姜子烁的老家，还有一个极其庄严和热闹的拜年祭祀活动。同族的人会一起到宗祠祭拜祖先。全族男女老少都会聚集到宗祠里，每家每户拿着香纸和香烛，燃放着鞭炮。主持祭祀仪式的照例是姜子烁的父亲，他会按辈分的先后顺序，默念着一个个祖先的名字，祈求着神灵和祖先的保佑，大家满脸虔诚的神态，一起感受着这份庄严与隆重。最后，父亲会大声地说着高祖留给族人的一段吉利话：“天开于子（子时），地闭于丑（丑时），人行于寅（寅时），出门遇财神，遇贵人，条条路上遇黄金”。

姜子烁看着老人一家春节的忙碌，想着老家父母和哥哥妹妹一起过年的情景。心情突然间是糟糕透顶了的，眼泪不知不觉就流了下来。

老人这几天一直都在暗中观察着姜子烁的。无论是他一个人单独吃饭的时候，还是一个人单独在那间独立的房间的时候，老人一直都在默默地注视着他。

“就让那个年轻人到我们家一起过年吧，也不要赶他走了。”老人对着扶桦和刘骊说着。“大过年的，让他一个人出去，也不好的。”老人继续补充着。

“我们知道的。”扶桦看了看姜子烁。“跟我来，一起去园子里看看。”扶桦对着姜子烁说道。（未完待续）