刘常德正思索着进一步突破底线时，他的两个徒弟——张潜和邵进录下晌回到了家中。

“师父”，

两人在大门口给刘常德打了招呼。

“刚种完麦子吗？怎么回来这么晚？”

“嗯，有点事情耽误了。”

“先收拾家伙。”

张潜将牛牵到牛棚，刘常德和邵进录将耕犁耧犁送进仓房，又将架子车竖到房檐下墙根。

”让牛歇会儿，先别喂！”

“知道了，师父。”

“洗手去。”

徒弟两人收拾停当，走到堂屋，向刘常德躬身施礼，

“师父，我们错了，我们不该私自种麦。”

“嗯，种麦可以尝试，但是要跟为师商量，万万不可私自行动，知道吗？”

“知道了，师父。”

“下不为例！”

刘常德吩咐开饭。

不能再批评了，毕竟俩徒弟也是为了太平道的利益而努力，只是努力方向与刘常德的期望有些偏差而已。

“什么事耽误了？”

饭桌上，刘常德问起了二人，他们在自己家不讲究食不语。

“漏籽不顺，总是堵。”

“以后记得耩之前多耙几遍。”

“是。”

“师父，今天有两个生人？”

“哦，他们找你们的麻烦啦？”

“没有，他俩问我们借水喝，说走远路了，没带水，我俩给他们一碗。”

“还有呢？”

“问我们是哪家人。”

“你们怎么说的？”

“我说咱是河东村刘家的。”

“对，就要这么说”，

刘常德很满意两个徒弟的机智，扯刘大户的虎皮能熄灭很多山民的小心思。

“他俩长什么样子？确定是山民吗？”

“不知道是不是山民，一个吊膀子，一个瘸子，不胖，黑黄面孔，光头没帽子，头发乱糟糟的，比我俩高一点，喝了水就走了。”

俩徒弟不傻，不会让两个陌生的正常人近身。

刘常德在记忆里搜索了一下，确实没见过这样式的两个人，心里说，“是新人进山吗，两个残疾人能跑进山，也是有本事的。”

他又问，“能听出来口音吗？是本地人不是？”

张潜回答，“听口音不是本地人，吊膀子的口音跟邵进录挺像，瘸子的听不出来，说话很快，不知道是哪里的？”

“哦？”

刘常德想不出个所以，也就把这个事情放在心里记下，转头吩咐道，“张潜明天跟我出门传道，邵进录看家，记得紧闭院门，谁叫门都别出来。”

“是，师父。”

本书内的时间终于迈到了第二天。

刘常德师徒三人吃过早饭，收拾停当，两人出门，一人看家。

刘常德挑着精盐的担子，张潜背着衣服包裹。

张潜说，“师父，我来挑担吧？”

“不行，你的本事不到家，挑担走山路，你别给盐卖喽。”

“等快到了地方，你再挑担，师父换衣服。”

“好吧，师父，我以后多练练。”

一路无事，也没遇见什么陌生人，师徒走到任道重家不远处，张潜接了精盐担子，刘常德换了衣服。

任道重家这里是一小片山间低岗，十几户人家依照地势起了房子院子，有土坯瓦房，有茅草屋。

院子四周还拉了一道两米多高的土坯墙，围成了一个小村寨，只在正南方向开了大门。

此地原没有名字，大家依照任道重的姓氏，称此地为任家村。

任家村眼看也是个易守难攻的地方，防卫可比刘常德那孤零零的太平观强多了。

两人到了跟前，看门的年轻人早已看清楚来人，将寨门打开，

“刘先生，早盼望您来了，里边请。”

刘常德拱了拱手，不多客套，穿过门洞往里走。