叶凌云拼尽全力地向前挖掘着，每一次挖掘都带着无尽的期待和渴望。而如画则紧跟其后，细心地将挖出的石头堆叠在一起。时间一分一秒过去，叶凌云感到他们所挖掘的空间逐渐变得狭窄起来，于是他决定稍稍后退，以便能拓宽这个洞穴。

当他慢慢退回洞内时，目光凝视着眼前的景象，不禁惊讶得合不拢嘴。仅仅这一会儿功夫，他们竟然已经挖出了如此之多的灵石！而且根据目测，后面似乎还有很长一段距离有待挖掘，如果全部挖掘完毕，那岂不是要飞黄腾达了？想到这里，叶凌云兴奋得搓了搓手，然后快步走到那堆积如山的灵石旁。

此时此刻，如画和叶凌云的脸上都洋溢着无法掩饰的喜悦之情。叶凌云转头对如画说：“如画，不如我们先把这些灵石利用起来吧。后面肯定还会有更多，用不完的话，我们可以带回家族交给长辈们，换取一些我们需要的物品。”如画微笑着点了点头，表示同意。

紧接着，如画双腿一盘，席地而坐，闭上双眼，开始运起玄灵诀。随着功法的运行，一丝丝精纯的灵力源源不断地从灵石中涌出，并被如画吸入体内。她的气息渐渐平稳，周身泛起一层淡淡的灵光，境界也在不知不觉中逐步提升。

当如画的修为成功突破至炼气期第九层时，她停止了修炼，睁开眼睛，眼中闪烁着惊喜与满足的光芒。显然，这次的收获让她受益匪浅。

如画缓缓地睁开了眼睛，眼神中透露出一丝沮丧和不甘，轻声嘟囔道：“就只差那么一点点……我就能突破到筑基期了，真是太可惜了。”她轻轻叹了口气，似乎对这次未能成功升级感到颇为遗憾。

一旁的叶凌云默默地注视着如画，他的气息微微有些波动，显然内心并不像表面那般平静。他深吸一口气，语重心长地对如画说：“如画啊，你现在需要做的是运用《不朽金身》来锤炼自己的境界。你的修行速度实在太快了，导致境界有些虚浮不实。要知道，炼气期就如同我们建造房屋时打下的根基，如果根基不牢固，又怎能建起高耸入云的大厦呢？所以，在炼气期的时候切不可操之过急，必须稳扎稳打才行。”

如画认真聆听着叶凌云的教导，她深知对方所言极是。于是，她毫不犹豫地盘膝而坐，闭上双眸，运起《不朽金身》功法，开始全力捶打自身的修为。

与此同时，叶凌云也闭上双眼，运转起《混元金经》。起初，他吸收灵石的力量较为缓慢，但随着时间的推移，《混元金经》在他的丹田之中逐渐发挥作用，将外界的灵气源源不断地转化为他自身修炼所需的灵力。这股灵力犹如汹涌澎湃的洪流一般，在他体内奔腾不息。

随着灵力的不断汇聚和转化，叶凌云的气息也变得越发沉稳内敛。他能感觉到自己的实力正在逐步提升，每一个毛孔都仿佛张开，贪婪地汲取着周围的灵气。叶凌云的修为不仅没有像预期那样得到提升，反而开始节节败退，令人匪夷所思地从筑基期一层滑落至练气巅峰，接着又是练气第八层……最终竟然彻底失去了所有修为！

然而，叶凌云依然静静地盘腿而坐，仿佛这一切都与他无关。就在这时，奇迹发生了——他的身体突然以惊人的速度飞速上升，练气第一层、练气第二层……眨眼间便重回筑基期境界。

当他缓缓睁开双眼时，却看到如画正如同看见怪物般凝视着自己。只听如画清脆的声音响起：“凌云哥哥，你是否在修炼时遇到了什么问题？刚才我感受到你的修为在倒退，现在却连一点气息也察觉不到了呢。”