马知睿满脸好奇地问：“啊？难不成令妹是个才华横溢的女子么？”

戚大哥一脸认真地反驳道：“难道只有才华出众的女孩子才算是能干之人么？”

马知睿急忙摆手解释道：“不是的，当然不是这样啦！”

戚大哥一脸骄傲道：“我妹妹无论是做饭、种菜还是操持家务，都是井井有条，而且性格温柔又体贴，十分懂事，哪点比不上那些所谓的才女呢？就算退一万步讲，我妹妹也就是读书这方面与我差不多，稍微逊色一些，只是在私塾读过几年书罢了。”

马知睿由衷地赞叹道：“令妹真是个温婉贤淑的好姑娘啊！”

戚大哥接着加重语气，道：“最关键的是，她既温柔又懂事！”

马知睿忍不住好奇，便问道：“不知道令妹是否已经定亲了么？”

听到这话，戚大哥突然停下了脚步，紧紧地盯着马知睿，一句话也不说。

马知睿被他看得心里有些发毛，忐忑不安地问道：“戚大哥，你......你为什么这样看着我啊？”

戚大哥郑重其事道：“我就这么一个宝贝妹妹，你可千万别动什么歪心思啊！”

马知睿顿时哭笑不得，连忙解释道：“戚大哥，我......我真不是那个意思，我只是随便问问而已啦！”

戚大哥微微颔首道：“嗯，但愿如此。”说罢，他迈步向前。

马知睿见状，赶忙追上去，开口说道：“戚大哥，小弟有句不敬之言，不知当讲不当讲。”

戚大哥转头瞅了他一眼，道：“但说无妨！”

马知睿稍稍迟疑了一下，接着说道：“自古以来，女子都十分珍视自己的青春年华。令妹如今已年满十六，正值谈婚论嫁之时。只是小弟有些不解，为何至今尚未议定亲事呢？”

戚大哥目光犀利地盯着他，半开玩笑道：“马家老弟，没想到你还挺爱打听这些闲事啊！”

马知睿连忙摆手解释道：“戚大哥误会了，小弟绝无半点非分之想啊！”

戚大哥笑了笑，语气坚定地说：“我自然知晓！有我在此坐镇，谅你也不敢有任何不轨之举！”

马知睿连连称是，随声附和道：“那是自然！有戚大哥这样出色的兄长守护，令妹真是福泽深厚啊！”

戚大哥颇感满意，点了点头，感慨道：“嗯，我妹妹确实是个善良懂事的好姑娘。我父亲原本打算将她许配给同村的世交之家，但是，我母亲却希望她能嫁入富贵之门，最好是邻近的富家子弟。”

马知睿微微颔首，道：“令尊所想的确周到，既然是世交之家，就是彼此了解，相互信任，可以放心将自家闺女托付出去。”

戚大哥点了点头，应道：“正是如此。我父亲看重的那家世交，虽然家境普通，但是，其家族传承久远，门风清正，族内子弟品行端正，可谓德才兼备。”