“诺。”

郭通抱拳领命。

将杯中的茶水饮下，苏寻起身，跟着郭通走出衙门。

“你们几个不用跟着我。”

苏寻对身旁的罗汉殿弟子吩咐道：“自去城内的药铺和粮铺看看。”

他有些不放心，告诫道：“别傻傻的说咱们打算布施，不然那些奸商必定会趁机涨价。”

“好。”

罗汉殿的弟子，属于脑袋大，脖子粗的类型，肌肉发达，可却不咋灵光。

不过胜在听话，有力气，苏寻这番交待，他们齐齐点头。

走在郭北县的街道上，人影葱茏，似乎这里的百姓，早就忘了数月前的事。

并未投来任何的异色，让苏寻极为舒坦。

“郭通，你给我透透底。”

他压低了声音，朝身旁的捕头小声道：“郭北县现在的情况到底如何。”

对此，郭通神色无奈，只能缓缓吐出三个字。

“很糟糕。”

确实很糟糕，从郭北县城出来，便奔着城外的村镇而去，花费大半天时间，走过诸多村镇，所见所闻，让苏寻久久沉默。

他的心底，对于这方百姓的处境已经有所预料，可当真正亲眼目睹的时候，才发现自己的心理预期还是高了不少。

去年有六个被洪水淹没的村子，至今都没有修缮，无数人流离失所，至今还住在草棚内。

病死的，饿死的，累死的，数不胜数。

囡囡母女两人的遭遇，在郭北县，绝不是独一例，至少苏寻今日亲眼所见的，便不算少。

对此，郭通的说法是衙门已经赈济过，可郡府衙门拨下来的银子和粮食只有那么多。

僧多粥少，难以为继。

路过西风镇的时候，整个村子的地上，禾苗才露出头，枝干消瘦，叶片枯黄。

尚未真正入夏，可旱情却初现端倪。

去年西风镇就是旱灾最为严重的地方，村子几乎绝收，饿死上百人。

而那些尸体，最后都被抛到郭北县城外的乱葬岗，成为山鬼的养料，养出那么个厉害的妖魔。

残阳昏昏，日色渐暮，汹涌的河水奔流不息，向东而去。

这条河

便是从兰若寺后山流出来的，也是昨日被苏寻一指斩断的那条大河。

去年八月

一场暴雨连着下了三天三夜

原本干涸的河水，冲出堤案，在郭北县内肆虐，吞噬无数百姓，淹没无数房舍田地。

“这条清水河，让咱们郭北县的百姓又爱又恨。”

残破的河堤上，站着两个人

穿着白色僧衣的年轻俊秀和尚

穿着皂衣，腰间佩着官刀的中年沧桑捕快。

郭通看着脚下汹涌的河水，苦笑道：“前些年靠着河水浇灌田地，可近两年，却成了洪水猛兽。”

“这河堤该修修了。”

苏寻蹲下来，用手轻轻一掰，便将块石头尖角掰下来。

非是他力气大，而是河堤的石头，被风吹雨打，早就脆弱不堪。

清脆的杨柳枝在日光下，随风荡漾。