冲长兄挤挤眼，“你们先走，我随后就回。”

目光转向远处驻足的精干男子，不住努嘴暗示，“我就呆在这城门处，好生歇着——”

一直等三人走远，悄然站起，去不得快步转入巷口。

“刚才那男子很可疑，公子没发现？”同样谨慎，包达庭一脸诧异，“小的已打听到念奴准确消息，一切如小兄弟所言，人就在怡翠楼。”

“保护我的人，放心！”默默观望一会，去不得低声发问，“查出其背后靠山和掌事人没？”

“都已查明，而且小的刚追踪过其掌事人。掌事叫胡莱，这杂碎在城外置别院养着两名小妾，现在应该还在小妾那儿。”

一口气说完，人直翻白眼，“怡翠楼背后靠山果真是田家……”

掏出一方丝绢，得意一笑，“这个刚从胡莱身上所得，上面应该为田崈手笔，公子请看！”

“那日钱囊也是你妙手空空所得吧？”似笑非笑，去不得定睛细看，“大抵没错，不如我们模仿田崈笔迹，以田崈口吻找怡翠楼索要念奴，你觉得如何？”

低眉顺眼尬笑，包达庭讪讪解释，“那日的确是小的不对，后来回想总觉得心里过意不去，所以才专程送还。”

想了一会，语气不太确定，“冒充也可以，但我们都是生面孔，怡翠楼管事人未必相信……”

一拍脑袋，妙计出炉，“既然胡莱有软肋，我们或许可以借此迫其出面。”

人转瞬又变得沮丧，“胡莱或许认识公子，万一不配合，又或者临时出卖我们。惊动怡翠楼，把念奴转移，再救人只怕更不容易？”

“无妨，我自有办法！”救人心切，去不得急不可耐，“我们现在就走，你有朋友会模仿笔迹不？我知道你有办法，不然不会偷出丝绢。”

“公子知我……”悄步出巷，包达庭前后左右张望，“请千万注意，可能有人跟踪。”

一前一后出城，路上不断兜来绕去。直到确信疑似追踪者全部被甩掉，两人才转回正途。

对城外一样了如指掌，包达庭甩开步伐。不疾不徐跟上，始终保持一段距离，去不得不时关注身后。

一路随着街巷渐渐疏落，田园风光不时闪现眼底。初夏时日，蓝天白云，碧空万里，路上杨柳成荫，一切让人分外惬意。

穿过被丛生杂草遮掩的小径，直入郊外田舍中一处院落，包达庭大大咧咧进院。

静候院外，去不得按捺住焦急心情。路上早交代清楚，模仿字数越少越好，以防被人看出破绽。再者一方丝绢而已，想来也贵不到哪里去。

财大气粗的感觉还真不错，欣赏风景，人怡然自得。目光所及一片静怡，信手摘下几片树叶，无意识揉捏，当即计上心头。

等候良久，包达庭终于走出院落。展开两方丝绢，两人相视一笑。各自收好，去不得不忘将掌心绿色碎末收妥于偷来的丝绢内。

虽不清楚何故，人也好奇，但包达庭没出声。熟稔人情世故，自然清楚不该问的不要问。

去而复返，唯恐目标离开，脚下生风，人一路忐忑。越田野，穿街市，不断加快步伐，包达庭同样担心。

感觉眼前街巷看上去都差不多，一时晕头涨脑，去不得不住苦笑。山林长大，对繁华都城始终不大适应。沿途路人匆匆而过，偶尔回望身后，人暗暗戒备。

静立民居区一偏僻巷口，两人简短沟通，“一会我去敲门，我们的身份为临淄田家派出特使，特意找胡掌事相商。”

“先不急……”思忖少许，去不得多问一句，“此宅院不小，不可能一个护院没有吧？”

“应该有，但估计不多……”观察巷内院门动静，包达庭脑子转的飞快。

“我们不宜硬拼，不妨先用身份吓唬护院。再找机会与胡莱单独相处，然后公子予以制服。至于如何顺利出院，就看能否彻底降服这个胡莱。”

“拿钱先收买护院，至于身份，对方不一定相信，因为口音不对。”

一路斟酌对策，去不得随机应变，“一会我开口，你别出声。我毕竟外地人，对方不一定能听出口音差别。进院后你守在门口，一旦不对，你先跑，几个小小护院拦不住我。”

心知肚明，包达庭点点头，“也好，我这京师口音，别人一听就知道不是临淄人。”

商谈妥当，去不得率先入巷。大步近院门，不轻不重扣响门环。门很快开启一条缝，一双警惕目光扫视两人，“两位找谁？”

“胡掌事在吧？我临淄田家人，特来拜访。”随手递上碎金子，话语一转，去不得语气强硬，“胡掌事外置别院，家主早已怀疑，我奉家主密令以外人身份暗地调查。”

主动介绍身后人，“这位乃怡翠楼管事，与胡掌事素有交情，和我关系也不错。今儿特意带我过来知会你家主子，看看这个事如何善后。”

威吓加利诱无人可挡，下意识接金子，用牙狠咬以辨明真伪，迟迟疑疑开门，素衣大汉小声嘀咕，“奇了怪了，到底哪里出了差错……”

大摇大摆进门，去不得颐指气使，“马上带我去见你家主子！”

正犹豫间，门外突然闪现人影，素衣大汉立马扯开嗓子，“外面有人盯梢，兄弟们都快出来——”