勒马缓行,两名胡人军士相互使个眼色,交叉甄别后发出约定的咳嗽暗号。
催马上前,再三确认无误,何柰查不由得喜上眉梢。回首东望,不断飘来的怒吼与蹄声似乎已近在咫尺,笑容瞬间凝固。
冲身后人群压压手,拍马冲入紧挨石间坡地的西侧防区,对暗号,亮出从生口身上搜出的腰牌,人信口开河:
“大单于在南山顶督战,考虑北山众将士彻夜守备辛苦,特命我等快马接防。都仔细听一听,后面大批人马正陆续赶来,兄弟们可以安心下山了。山下已备好酒肉,走得快多半还能赶上热乎乎的烤全羊……”
鏖战至今,伤者大半,一个个早身心皆疲。正求之不得,不多怀疑,一帮匈奴军士欢天喜地列队往东而去。
目送敌方离开,众人刻意围住马匹和主将,以防不测。借助浓雾遮掩,何柰查带两人直下北坡,迅速探查迂回路径。
俯视脚下,触目云笼雾罩,本就悬起的心更加起伏不定。斟酌一会,去不得对胡人裨将交代详尽。
“一会等下到迂回处,我们右转往东,你牵两匹马左转向西引诱敌军。待敌方追兵发起攻击,你使手段逼马儿向西继续猛冲,然后及时自保。确认一切安全再原路返回,循蹄印下山,万一途中不慎迷路,停下别动。有规律地用刀背轻轻敲击石块,发出一长两短暗号,到时自有人接应你。”
“诺!”突围行动一环紧扣一环,环环无缝衔接,任何一处小小失误,都有可能导致万劫不复。汗不敢出,铜尼点头不迭。
“我们刚找到一条较为可靠的迂回路线,可容两队人马同时并行,下坡甚至能共行五队人马……”
踮脚观望来时方向,何柰查不住擦汗,“追兵随时会出现,可不能再耽搁,我们得赶紧离开!”
心里其实比谁都急,去不得努力装出一副风淡云轻的样子,“都不要慌,铜军侯居前,本将断后,快走——”
沿石坡并排而下,一行人马渐渐被浓雾彻底吞没。山顶野径只留下一地马粪,热乎的新鲜气息随雾气四处游走,很快引来大群的屎壳郎。
何柰查带两人拉马嚼引路,铜尼牵双马并行,人马一一跟上。石间坡地延伸很远,坡度较为平缓,几乎不用担心马儿失蹄,众将士不多时顺利抵达迂回处。
生恐完不成任务,倚仗艺高,铜尼放手一搏。取下蒙住马眼的黑布,骑一匹牵一匹,强行催马小跑,人做好随时飞离马背的准备。
一人两马腾云驾雾般颠簸西行,没多久,山顶方向飘下一阵阵呐喊,“砸呀……全砸下去……快去南边找垒石……报……坡下有汉军胡骑……快往下砸……”
果断勒马,翻身而下,铜尼一脸不舍。亲吻马耳,抽出环首刀,咬咬牙,狠狠击打马背。
一下吃痛,猛地窜出,黑鬃天极马横冲直撞。遭遇如出一辙,紧跟其后的白马势头更猛,倏忽间已不见踪影。
大雾中夜奔且横行山坡,马失前蹄不可避免。弹指间,轰然倒地的巨响紧随重物翻滚堕山的连串响动纷至沓来,眨眼盖过垒石滚落的动静。
如细细听辨,失足坠落的重物绝对不止一个。不仅方位不一,疾缓也有些许差别。
“快,快,这群叛贼已经往西去了,追呀——”山岭瞬间沸腾,被临时指派的众匈奴军士奋起直追。
追赶人群中冒出一嗓子,“只要擒获去不得,不论生死,大单于一样赏百金,快追——”
石雨呼啸,吼声刺耳,喧嚣随风入夜。
暂避大石下,偷得一时闲,去不得静静思考接下来的应敌策略。