“但这终究是猜想，除非搜索到所有超越者的人生经历——那些学习了不同箴言的超越者的经历，否则你所说的始终站不住脚——毕竟，你不过是通过我提的‘梦’箴言链条的例子便得出这个结论。而且，你也不能因为这个猜想就放弃学习密契术，除了密契术，我们又有什么可在这里寻找回去方法的资本？但我也不能粗暴地认为没有这种可能，所以等我们查明和‘回去’相关的线索后，再学也不迟。比如说，是否有莫名奇妙消失的人。我们可以去找写了那本笔记的家伙——让我想想，他写那本笔记的时间是……”

“1558年！”丽格图拉惊喜地从石板凳上起来，但很快，她便失望地坐回去。

“怎么找呢？突然出现的外乡人？他至少会像我们一样伪装起来吧？除非他留下什么痕迹，而这种痕迹是——对！假若昼上地里出现本不该存在的知识——而这种知识只在现实世界里存在。那么第一次提出这种知识的，一定是那个外乡人。而且，那个外乡人肯定不会只局限那一次出彩的机会，他肯定会多次提出那些先进且有效的知识。那么他就是这个时代的……”

“先驱！”两人异口同声地喊道，声音大得惊起在草地上觅食的小鸟。

II.

第二日晚，两人来到希洛的房间。

一如昨日，房间的主人在黑暗中冥想着，听到两人的脚步声，他才睁开眼，打开房内的红石气灯。

待两人坐定，丽格图拉面向希洛那苍白如蜡的脸，问道：

“希洛，你是否知晓一位学者，他应该活跃于十多年前，并且提出过许多新颖的东西？”

“新颖的东西？”希洛疑问道，“你们为什么要找这位学者？啊，原谅我的愚笨，我竟然忘记你们昏迷了三年。时代在迅猛地发展，像你们这样优秀的青年必然渴求新鲜的知识——但为何找十年前的？近三年的不可以吗。”

“唔，有些被认为是奇思妙想的想法，假如不经过时间的检验，终究对真理的探索无用。我想，即使是十年前提出来的学说，在现在依旧能被验证为真、甚至可以被称赞，那种思想必然是，甚至可以毫不夸张地说，是完满的。”奥利拉解释道，她感觉丽格图拉握紧了自己的手，似乎在抑制什么情绪（假若你的朋友当着你的面和别人天花乱坠，你也会产生和她类似的情感）。

“不愧是渴我那求知识的友人啊，你的目光竟然如此长远！既然如此，那让我想想——十年前涌现的优秀学者多如尘土，提出的学说更是浩如烟海，一时之间我也很难抉择，你有什么想法吗？”

“等等，这个时代应该类似现实的维多利亚时代，那么……”丽格图拉思考着。

“是否有人说过，‘这是最好的时代，也是最坏的时代’这句话？”她问道。

“噢，你说的是厄瑟先生吗，他曾经是这么评价十年前的那个时代。”

“厄瑟？那不就是厄舍吗，难不成那家伙也读过坡的小说？”丽格图拉暗忖道。

奥利拉和丽格图拉对视了一眼，奥利拉又问道，

“那他是否说过，‘己所不欲，勿施于人’？”

“没有。”希洛摇了摇头。

“那么，他是否写过一篇恐怖小说，那是关于一只黑猫故事？”丽格图拉问道。

“噢，你说的那篇——癫狂的主角杀妻的故事吗？那可是一篇极其优秀的文章，字里行间的恐怖与癫狂着实让人欲罢不能！”希洛越说越激动，看起来他真的很喜欢那篇《黑猫》，“可惜，厄瑟先生只写了那一篇，便再也没有发表类似的文章了。据他所说，那篇文章是受到智慧知识之神的启迪而来的，真是可惜，被神青睐的他，却死于神之下。”

“死于神之下？”丽格图拉不由得惊呼道。

“天哪，我又疏忽了。‘死于神之下’是一种比较委婉的说法，用于形容疯癫而死的人，特别是接触到那些亵渎或者高于认知的知识的那些人。厄瑟先生属于后者。”希洛仓促地扯出一抹笑容，这是他今天不知道多少次忘记他的友人已经昏迷了三年。但这三年里发生了太多太多的事情，重见友人的喜悦竟让他忘记对面是刚大病初愈的两人。

“后者，你是说，厄瑟先生死于知晓超出他认知的知识？”奥利拉追问道。

“对的，至少他公开的遗书里是这么写的：请不要探究我的死因，这是对我探究本不应该知晓的知识的惩罚。那些知识超出我的认知，超出我的承受范围——那是这个世界的本质的知识。我不愿透露更多，我每回想起我知晓那些知识的时刻，我的痛苦便在成倍成倍地增加。”

“世界的本质……”丽格图拉的心里不断重复着这句话。奥利拉同她一样，开始惴惴不安着。