宫绮文先落座，阮秀曼与王嘉言也跟着坐到了石头椅上。

“实不相瞒，我想问问这北市是如何建立起来的？”王嘉言道，“大褚迁都子东郡不过一年，这一年期间，北市不盛反衰，其中定有隐情。”

宫绮文打量着王嘉言，突然笑了：“你不是子东郡人吧。”

“不是。”王嘉言温和道，“况且以前我只是个小乞丐，主要关注着生计。”

“北市以往是子东郡的重要商业地段，后来山匪猖獗，时时来此抢掠，甚至占铺子自己做生意，强买强卖，后来就逐渐破败了下去。”

“一年前大褚从安固郡迁都子东郡，迁都前先剿匪，于是北市大片迁走，南市反而兴旺起来。有不少原本安固郡的商业与官员直接在这边被分了地皮，今后一年，南市会更发达。”

“原来如此，那如今能在这边做生意的，岂不是都……”

“非也。”宫绮文笑着摇摇头，“像那屠户以前便是山匪。但是当年剿匪，他给官府的人引了路，这才能安居一隅。如今除了那几两银，也叫天天不应叫地地不灵，谈不上什么身家背景。”

“是这样啊。”王嘉言应和道，“这么想来，赶他走了也没什么问题吧。”

宫绮文想了想，“应该是，他当初欺男霸女还赶走了北市不少商家。不过他已经我们剩下几户里为数不多能按月交租的了，据说下个月租金还得涨，我们药材铺的生意也不好做啊……”

“还要涨？”阮秀曼也不禁忧虑，王嘉言安抚地拍拍她的肩膀。

一个地方的地租自然不会无故增长，想必这宫绮文有自己的消息渠道，已经知晓太子要来接管这个地方。

只不过这消息不够灵通，自己秘密进宫面圣这事她应该还不知。

“要我猜测，这北市客少铺少，理应降低租金。”王嘉言正色道，“这提价才是万万不可能的。”

宫绮文勾唇，“怎么，你要和我赌？”

“好啊，既然有赌，那我们来商量商量赌注？”

“要是你输了，你就卖给我当采药工吧。”宫绮文想了想，浅浅一笑，“你那钱庄户头也转给我可好？”

哇……真贪心。

王嘉言先是一怔，故作思索了一番，随后缓缓道：“……那要是你输了，你也卖给我当丫头？这药材铺也送我吧。”

“刚才还好生讲话，怎么一下子下这么大的赌注？”阮秀曼左看右看，忍不住出声道。

“无事无事，我们不就图个乐呵吗。”宫绮文道。

她进屋去拿了笔墨，三两下便立好了两张字据。

两人各怀心思，几乎没有犹豫，各自签好了自己的名字。

“喏，一人一张，很期待明天店宅务的人来布告。”

王嘉言欣然接过。

众人回到店前，宫绮文给他们找好了碎银。

药还没煮好，阮秀曼便让王嘉言先走不必等她。王嘉言点点头，交代一而后便先行离去。

看见王嘉言走远了，宫绮文笑意浅了两分，低声对阮秀曼询问道：

“阮姐姐，你第一次见他是在多久之前？”

“半年……三月？”阮秀曼犹疑道。

“这半年，原先安固郡往这边来了不少人。”宫绮文轻声道，“咱知根知底，有什么不便同我说便是。切不可随意听信了不明底细的人。”

“这……”

“我也只是担心阮姐你所托非良人。他的言行与谈吐非凡，而且与丐帮的做派也不同，我看不出他的身份。”

“绮文，你想多了吧……他之前会来我家这帮忙，讨饭也是正常讨的。会不会只是有了奇遇，突然阔了几分？”阮秀曼说着，忍不住叹气道，“你也是，大好青春年华，怎能随便下这种赌约！””

宫绮文微微一笑，“放心吧秀曼姐，要是一点风险都没有的赌约，那能有什么意思？”

“更何况，我可是有信心的。”