拒寒看老人这样关心她，觉得心里暖暖的，也不再欺瞒老人，把事情的来龙去脉都说了一遍。

老人听完，也觉得她爹娘的遭遇，跟姓白的那户人家相似。等蛇妖不见踪影之后，村里人跑到白家的屋子里一看，屋里一片狼藉，哪里还有一个人影，都被那蛇妖给抓走了。

老人看着这个双亲被蛇妖所害的小姑娘，心里十分同情，他不敢相信她竟追寻蛇妖到了他们村子。看她坚决要找到杀害双亲的凶手，长长地叹了一口气，也不再劝她快点离开了。

“爷爷，您能把昨天晚上的情况，具体跟我说说吗？”

“昨天半夜里，我们大家睡得正香的时候，突然被一声惨叫惊醒。大家都拿着锄头、耙子、斧子，举着火把出来看是什么情况，发现那惨叫声是从村里一户姓白的人家传出来的。大家慌忙跑过去，突然看到一个庞然大物，从白家院子里溜出来。有眼力好的人一看，发现竟是一个人面蛇身的怪物，拖着一条又长又粗的尾巴，一双眼睛闪着绿光，就那么幽幽地盯着你，非常吓人。不过，它大概看着村民人多势众，都拿着武器和火把，不敢上前，窜进黑暗里消失了……”

“爷爷，您知道那妖怪往哪个方向跑了吗？”

“我听村里人说，好像是往山上跑了。”

“山上？”

“喏，就是那座山。”拒寒顺着老爷爷手指的方向，看到不远处有一座山，正是长怀山。

路前村和拒寒生活的大禹村都依傍着这同一片山脉，山脉呈东北—西南走向，大禹村这一侧山势平缓，海拔较低。路前村这一侧山势陡峭，山高林密。

“这样啊，我过去看看。”拒寒捏着包裹的手紧了紧，不一会儿就下定了决心，拿了几件必须的东西，就把包裹放在门前的台阶上，飞也似的跑了出去。

“你要小心点呀！”老人追着她的背影喊道，心里担心得不得了。

拒寒从一个看起来比较平缓的地方上了山，发现爬起来还是很艰难，很多时候都要依靠两旁的蔓草借力，才能顺利地向上攀爬……

渐渐地，她已经进入密林深处。一路上她仔细地搜索着，一点蛛丝马迹都不愿意放过，但是一丝蛇妖的痕迹都没有找到。沿路倒是看到许多红色花纹的小蛇，躲在落叶的荫蔽下，朝她吐着粉红的信子，吓得她马上就跑开了。

走着走着，她突然隐隐约约听到流水声，就循着水声向前走去。走了大概几十步，水声越来越大，拨开茂密的枝桠，一泓清泉映入眼帘。

这山溪从山中流出来，溪水婉约灵动，清澈见底，在绿数掩映下，宛若仙女手中柔然起舞的白华。

拒寒把手伸进溪水里，冰冰凉凉的真舒服，又捧起来喝了一口，清凉甘甜，沁人心脾，身上的疲劳困乏瞬间就消散了。

她开始沿着溪水往上游走，听说蛇喜欢住在潮湿温润的地方，不知道蛇妖是不是也这样，她想碰碰运气。

她又往山上走了几里路，突然发现山溪旁有一个洞穴，藏在藤蔓枝桠后面，不仔细看很难发现。她将藤蔓拨开，往里面看了一眼，发现里面漆黑一片，什么都看不到。