夜色茫茫，新月如钩。

秦淮河岸灯火点点，画舫上丝竹之声不绝。

歌女咿咿呀呀地唱着：“……人隔千里路悠悠……请明月代问候……伴我独坐苦孤零……”

画舫上，富家公子的头油香，花娘的脂粉香，三十年上好花雕酒的甜香，与大烟味混杂在一处，似乎中和掉了后者那股子刺鼻的臭味，变成了一股子油腻腻的甜香，闻之令人目眩神迷。

“小桃红今日擦了什么香粉？恩？”熏熏然的男声问。

娇滴滴的女声应道：“嘻嘻，就你这狗鼻子灵~可不是沁芳斋新出的红粉佳人~”

“红粉佳人？这名儿可是极衬你，来让爷好好闻闻~”

“讨厌~”

外间仍是衣香鬓影，觥筹交错。里间，男人和女人原就靠得极近的肢体交缠得更紧密了，不时有低低的调笑声、呻吟声传出。

这些声响是传不到河岸边上的，即便此刻摇了几十年橹的老船夫自认耳聪目明，此刻在岸边也只能听到唧唧蝉鸣，道一声今年夏天格外难熬。忽的，河中央传来一声凄厉惨叫。

“啊——有鬼——有鬼啊——”

老船夫竖起耳朵去听，却只能听见细碎的慌乱喊叫，远处的画舫上人头攒动，似乎又有落水声，真是一片混乱。他摇摇头，转面道：“客官可是要坐船？若到那……”路线报价都还没出口，只见方才杵在船身前的黑影已经消失不见。

见没了生意，老船夫索性躺下闭目养神。啧，真是怪事年年有，今年特别多。

此时，画舫上。

小桃红头发凌乱，脸色惨白，身上全是临时裹上的衣物，脖子上挂着的肚兜系带有些摇摇欲坠。此刻正对着舱外闯进来的众人含泪解释：“方才，刘二少忽然指着我骂，说我是鬼…”说到此处瑟缩了下，又道：“我以为他跟我开玩笑，便……接着，他就像失心疯一样把我推到地上，又想用花瓶砸我，我，我才发现不对。躲开了之后，他，他又不打我了，只顾着哈哈大笑，没一会就冲到那里，然后跳了下去。”

她柔若无骨的葱白手指颤巍巍地指向另外一头，画舫侧的那扇原本只用来观景的菱花窗不知何时被人打开，此刻刚好进了一阵凉风，吹得众人脊背发凉。

好好的人突然发神经跳了河，莫不是真的有鬼？

刚刚他们在外舱玩闹，可都听到刘二少那声惨叫了。确实是喊着有鬼，没错！

几个富家公子开始面面相觑，他们都是这城里的二世祖，虽说有些财势，但刘家可是本城的地头蛇，他家的二少若是出了事，他们几个回去可都免不了脱一层皮。

几人中的汪聪常被说傻大胆，浪费了爹娘给的好名字。其余人都畏畏缩缩不敢出头之时，他却眼睛一瞪，怒视着地上花娘，大声喝问：“什么有鬼，分明是无稽之谈！肯定是这花娘做了手脚，害了刘兄！张兄，陈兄，我们不能被她一面之词欺骗！”

一言惊醒梦中人，另外的张兄、陈兄也开始附和起来。

“汪弟所言有理，我等还是尽快将此女送去警局为好。”

“咳，张老七，何必要送去什么警局，直接将人送到刘家不是更好……”

“不是我，不是我……”

小桃红慌乱地解释，眼神从三人身后的那几个低眉顺眼的花娘身上扫过去，却无一人出声。