凌绵被他这股子冲劲影响到，精神似乎都好了些，就着清粥小菜吃了个半饱，年关的账本凌绵也才学着看，收入支出，采购详细和年关盘点。

转眼午后，外头的雪停了，凌绵正执笔由年年监督着功课，察觉到什么，眉头一抬：“回来了，先去梳洗一下，再来回我。”

年年讶异地抬头，南南带着一身的寒气不知何时便立在帘子外，忙是上前，竟是瞧他清瘦了些：“不过是去了四五日，怎么这般狼狈？”

南南直勾勾地瞧着凌绵，也得不到对方一丝目光。

“小姐。”年年迷惑地喊了她一声，后者依旧拿着毛笔姿势端正。

再转头，南南毫不犹豫地转身出了凌绵的屋子，倒是年年越发摸不着头脑，闷声问：“小姐，你们在打什么哑语？”

凌绵在纸上落下最后一笔，睫毛微颤，偏过头，看向微微开着的窗，窗外那一枝梅花傲放着：“你去准备些许清淡的，他这几日想必都没有好生休息过，你去善尚堂瞧瞧贝贝回来没，若是见着她，让她来一趟。”

年年应声去了，凌绵收回目光，手中的毛笔笔尖墨不知何时落在了纸上，晕染开一朵墨花。

贝贝来时，南南也才到，而凌绵懒洋洋地窝在摇椅里，盖着一条薄毯，摇头晃脑地念着一溜串的“子曰”，惹得贝贝摸不着头脑。

唯有年年却是瞧得明白，那小小声的嘀嘀咕咕咬文嚼字的凌绵是将这当催眠曲，晃得自己将将睡去，果不其然，她的头有一下没一下地点着。

虽不忍心打搅她，但是不待他们二人退下，凌绵便是睁开了眼，瞧着二人，嗓音软绵绵的：“什么时辰了？”

好似如梦初醒，年年沏茶上前，她就着喝了，看向南南：“如何？”

南南略微低头：“倒是全被小姐说中了，那关逑原是庭同县人士，三年前娶了周家小姐便是如今的关夫人，半年前升职留在了浮云城城防营，身边养了两房妾室。”

年年端了小点心，略微感到有些饿了的凌绵自当不客气，却见他们依旧站着，摆摆手：“坐下说，我们又不是外人。”

拗不过她，只好坐下，凌绵由着南南的话想起关夫人的脸，原是能瞧得出少女时楚楚动人的痕迹，如今却是强颜欢笑，容颜变得苍老，气色极差，显然没有好好调理。

南南淡淡地道，眼眸里掠过一丝不屑，“一年前，关逑收了一名烟花之地的女子，恰时面临升官的机遇，那女子倒也聪慧，关逑能升上去，其中不乏有她的协助。经由她的挑拨，关夫人容颜褪去，更让关逑对其失了兴趣……便将她送回庭同县。”

凌绵点点头，看向贝贝，后者忙不矢地将嘴里的小点心咽下去，险些噎着，凌绵嗔怪地睨了一眼，贝贝傻兮兮笑了笑：“我根据那什么关夫人府里管事婆子的七大姑八大姨打听到，关夫人在半年前流了产后，便一直郁郁寡欢，以泪洗面。”

凌绵沉默了，她知晓在这个时代的女子根本没有主权意识，若是失了宠便会被人踩高瞧低，得不到男人的尊重，活得更不如妾，却始终一根筋走到底，不愿和离，只能凭借自己的姿容去博取男人的欢喜。

她闭上眼，若让她这样活得犹若笼中金丝雀，她宁孤独一生。

“小姐，其他的事情还要追查下去吗？”

“不必了，年年，收拾一下，随我去善尚堂。”

大雪停了，年味慢慢重了起来，冬日的夜晚，天暗得格外快，堂内已然没有什么病人，尚老、丹子和凌绵小声地讨论着，偶尔微蹙眉头，偶尔舒展，面上郑重的神色不禁令人下意识地安静，不敢多加打搅。

笔搁在笔架上，凌绵对着墨迹未干的纸轻轻吹了吹，贝贝随年年上了参茶，尚老吹了吹升腾的热烟，语气里有几分地慎重：“药可医人，亦可害人，防人之心不可无。”

凌绵收拾妥当，闻声眼眸闪烁，言语中不乏庄重，“徒儿省得。”

“天色不早，丹子，收拾闭堂，我们自是回去。”

将手中的纸交于年年，不禁劝道：“师父，天色已晚，恰时回山，怕是山路不好走，不如去风雅楼住下。”

“不去！”这老顽童的性子上来了，胡子一吹，瞪着眼道。

凌绵嘴角微动，却也知道师父的性子，不再劝慰，看着年年手中的药膳方子，深深吸了口气：“徒儿先行告退，丹子，贝贝，你与师父回去的路上多加小心。”

“你也是，早些回去歇息。”丹子不由自主地跟上一句，眼里的关怀之色尽显。

她浅笑点头，领着两人离开，却不知尚老待她离开后，瞥了一眼丹子，轻哼一声：“真是没用的笨蛋。”

贝贝“噗嗤”一笑，倒是丹子脸上掠过一丝窘态，白皙的脸庞侧过泛起可以的红晕。

夜晚的街道显得有些荒凉，凌绵心头莫名有些悸动，手腕的镯子微微发烫，她不经意蹙起眉头，这种感觉，似是有什么事情要发生。

“谁？”南南突然呵声，旋即几道黑影一闪而出。

年年当即将凌绵护在身后，“小姐，小心！”

刀剑交错，年年手中长鞭一辉，打在雪地上掀起一片碎雪。

“小姐！”

突然间，一团粉末自其中一个黑影手中突射而出，年年不及反应，两人齐齐中药。然，凌绵身子一歪，却是被一名黑衣人一下抗在肩膀上，眨眼间几个起落消失。

欲追上的南南却被阻挡住，气急之下一道鲜红在雪地里绽开，他素来与人淡漠的眼神此时森冷得可怕，犹若九幽之下的恶鬼。