思及此处，魏婧雪本想再劝，但见紫苏正在兴头，便止住劝谏，随后寻了个理由出了帅帐。

再看穆桂英这边，出了军帐，回到本部军营，将一千人交于陈霄看管，自己则领兵朝三十里外莲花谷行去。

等抵达莲花谷外，已是日落西山。

穆桂英远眺数百米外的山谷，忽然伸手，大喊：“全军止步！”

一声令下，上千人马停下脚步。

穆桂英扭头看向一旁校尉，手指前方山谷道：“可看出什么不同？”

校尉抬眼凝望，便见此谷八方群峰巍然耸，千年古树仓。

这幽谷静穆中透着神秘，不时传来如鬼哭狼嚎的风声。

见状，面色黝黑的军汉，双目微凝：“此谷周遭山岭地势陡峭，呈合围之势，若将入谷处堵住，于谷内四处设伏，当真是座天然瓮城！”

穆桂英点头：“也不知道紫汐那骚婆娘打着什么主意，竟选了如此绝地。

除非夜色下看不清地形，但凡有点眼力，都不会踏入其中。”

话毕，当即派出几名斥候，入谷查探，结果几名斥候回返，却说并未见到紫汐郡主。

闻言，穆桂英只觉事有蹊跷，当即下令于谷外就地歇息。

莲花谷内，群峰伫立，云遮雾绕，于东面最高山巅上，两道身影安静矗立。

紫汐眯眼远眺谷外景象，嘴角微扬：“呵呵，这穆桂英虽说性子野了点，但人却不笨，看样子打死都不会入谷，本想等她进谷后，好好拿捏一番。”

“皇妹，打赌输了，神京城外那两座山庄，为兄便笑纳了。”

紫汐撇嘴，朝身侧男子瞪去，眼前之人不是旁人，正是楚军主帅，紫苏!

再看紫苏身上，所穿并非甲胄，而是白衣着身，腰挎佩剑，头戴紫金束发冠。

他轻摇折扇，凝望谷外上千兵马，不住点头：“陛下果真慧眼识珠，这穆桂英真乃少有帅才，数月来凭借手中区区两千人马，攻城拔寨屡建奇功。

难怪陛下得知消息后，叫我无论如何都要将其召回，不愿她身处险境。”

紫汐目露担忧：“不管怎样，婧雪妹子我打心底喜欢，这丫头若非生于镇北侯府，不该有如此下场，皇兄不如……”

却见紫苏出声打断，神情不似之前那般惬意，而是冷冷道：“皇妹，莫要妇人之仁，古往今来权利容不得半点让步，要怪就怪她是魏明之女。

当今局势微妙至极，若无至臻于皇宫坐镇，你我这些皇室，搞不好早被那帮武勋踩于脚下。

时不我待，若想我大楚皇权永固，就必须冷血无情，这数万士卒多是武勋一派，死便死了。”

紫汐长叹，眸中多少有点忐忑，缓缓出声：“皇兄，你那几个替身，真能叫祁国上钩？”

“不知，鱼饵已放下，就看天意了，希望我那几个替身，能不负所望。”

这时冷风拂过，紫汐鼻头微动，药香飘飘，顺着气味看去，就见紫苏腰间挂着个香囊。

紫汐好奇：“皇兄，你这香囊中是何物，为何人一闻到便觉神清气爽。”

紫苏微微一笑：“皇兄我惜命啊，实不相瞒，此乃天下奇药，续命丹。

只要有口气，服下此丹便会活下来，当然心脏或是脑袋没了，也是没用。”