他缓缓站起身，目光穿过层层书架，仿佛能穿透时间的壁垒，直视深处那扇紧闭多年的厚重木门，轻声却坚定地说：“或许，有些秘密，正等待着有缘人来解开。”

言罢，兰尼道声“谢谢”，绕过年轻男子，步伐中带着一种难以言喻的执着，离开图书馆回到了旅店。

店主妇人热心地为他泡了一杯诺斯伍德镇本地的香茶。

兰尼一边喝着茶一边欣赏其旅店大厅墙上挂着的这许许多多画，那都是毕加索与梵高的名画仿制品。

刚才他刚刚住进来时，由于心挂在古墓上，没有心思去欣赏这些画。现在他一边悠闲地喝着茶，一边慢慢地将眼光在这些画上扫来扫去。

什么《哭泣的女人》《亚威农少女》《拿烟斗的男孩》《乌鸦群飞的麦田》《夜间的咖啡馆》以及许多幅《向日葵》，总之这两位大师的画作应有尽有。

他的目光在昏黄的灯光下跳跃，每一幅画作仿佛都活了过来，色彩与线条交织成错综复杂的线索。

渐渐地他发现每一幅画上都标识着一个奇特的符号，它们或圆或方，或三角形、五角形，甚至多角形。线条流畅而富有韵律，仿佛蕴含着某种古老的力量与智慧。

这些奇特的符号或藏在少女的微笑里，或藏在男孩的烟斗飘散的雾气里，或在麦田上群飞的乌鸦尾巴上。

兰尼的瞳孔骤然收缩，这些符号与古希腊墓葬仪式上祭司使用的神秘符号惊人地相似，但又不是完全相同。

昏黄的灯光闪烁地洒在兰尼专注的脸庞上，他凝视着那一幅幅画上的奇特符号，心中涌起一股难以名状的激动。

突然，一阵微风拂过，旅店内的尘埃似乎都随着这股气流轻轻旋转，仿佛连空气都蕴含着某种魔力。

每一个奇特符号都像是通往另一个世界的钥匙，静静地诉说着被时间尘封的秘密。

兰尼的眼中闪烁着探索的光芒。他将这十几幅画上隐藏的那些奇特符号一一记录下来，带回了自己居住的房间。

他用铅笔在旅店的便签纸上勾勒、组合，试图捕捉它们之间微妙的联系。房间里静得只能听见笔尖划过纸张的沙沙声，以及窗外偶尔传来的几声鸟叫。

最后兰尼发现这些奇特的符号竟然组成了一组密码。

他眉头紧锁，脑海中不断浮现出各种古老的解密术与数学逻辑，用尽了各种密码破解方法，诸如“频率分析”“穷举攻击”“线性密码分析”等等，试图找出其中隐藏的规律，从而破解这组密码。

他时而沉思，时而快速演算，额头上渗出细密的汗珠，却浑然不觉。

但那些奇特的符号似乎有着自己的生命，它们相互依存，又各自独立，任何统计规律都显得苍白无力。

他的指尖轻敲桌面，每一次敲击都伴随着一声轻响，回响在空旷的房间里，显得格外孤独而绝望。

他站起身走到窗前，打开弧形的玻璃窗，一阵凉风吹拂进来。街灯也仿佛趁机而入，把兰尼的身影在地板上拉长了，也照亮了那些符号，使它们显得更加神秘而诱人。

突然，一个灵感如闪电划破黑暗，兰尼的脑海中仿佛被点亮了一盏明灯。毕加索的《格尔尼卡》中那些扭曲、痛苦却充满力量的人形，与梵高的《星月夜》里疯狂旋转、燃烧着希望的星辰，不可思议地在他的思维空间里交织、重合。