“今大齐赢弱，强国邻立，蛮夷犯境，齐军羸弱朝廷欲立新军，不知先生看待。”姜潼问道心中所想。

青崖居士长须垂胸，“我与庆元公常有书信，他也经常相问。天下大势纷争已久，大齐自文帝即位至今政功卓著，爱民如子，百姓富蒴，国府充盈。但仍被他国耻笑原因想必殿下心中必然知晓。”

“景帝以来，齐军十战九败，军心尽失，败于蛮夷，割地朝贡，受强国朝野耻笑。军中寒门军功不明，功不赏，错轻罚，军纪混乱。寒门庶子从军前途堪忧。此乃齐军军力赢弱之一。庆元公守成闻名天下，攻伐却捉襟见肘。凉州失陷，在攻伐不在守成，大齐军中无杀伐攻坚之强帅锐将统领，此乃齐军军力赢弱之二。北虞大戟士，南楚策弩卫，西夏浮繇铁骑皆是身经百战之士可称天下精锐，大齐欲与抗衡必建新军！。”

姜潼心中思绪流转，深知青崖居士所言甚是，“先生所言与太子和我心中所想相同，朝野人才不断，但大齐需要真正治世革新大才，不知先生可愿出山相助，以待青史留名。”

青崖居士抚须淡然：“我自年少周游天下读书历练，看惯朝堂尔虞我诈三国纷争不休，实在心中不喜，殿下莫要再劝。今大齐朝堂两位饱学之大学士伫立朝野，文丞殿大学士载祝熟于吏治，善使谋略，朝野清明。未央殿大学士文征直谏不讳，端正廉洁，百姓无不夸赞，这两位皆是大才。”

姜潼起身深鞠一躬“先生所言句句说中晚辈心中所想，坚定晚辈之决心。叩首无以为报。”

青崖居士笑然，与三位少男少女谈笑风生。微风拂动竹林带来些许清凉，惬意怡人。

袅袅炊烟升起，香味弥漫山林，少男少女拜访结束回到避暑山庄已经傍晚，三人疲累回房休息。

清晨，京中礼部派人前来禀报晚间南楚车队抵达京城，姜文宁差人禀报姜潼三人今日回京，明早太和书院内设宴款待，三人洗漱一番便纵马回京。

京兆礼部

姜文宁在和礼部官员磋商明日接待，姜潼走入府衙。虽南楚不是正式遣使来朝，但邹明大儒携文人二十一位无不是饱学之士，大齐立国注重文学仁和之道，重视礼仪，对待饱学之士更是礼贤下士。自然要好生招待。

“听闻这次来朝的名单中有那位少年郎的名字”

姜潼刚刚迈入府衙，便听到姜文宁问到礼部官员。南宫伯牙，南楚帝胞弟恭王长子，恭王壮年病逝，楚帝接入宫中自幼拜于大儒邹明门下学习治世之能，天资聪颖，饱读兵书。文采诗经更是惊艳南楚。

吴郡名士陆汤以相面闻名遐迩，观看眼前官员面相便知晓是否有贪污的行迹。楚帝听闻后钦点入宫，陆汤环顾四周王公轻指白衣少年点评道“面如冠玉而不妖，目如朗星而不浊，揽狂澜于即倒，扶大厦之将倾者必是此少年。”一句话落惊四座，楚帝闻言大喜，视为后继之臣。