八月初九申时

随着尘中人影颠颠下坡，全貌渐渐清晰。长发散乱，灰头土脸，衣衫不整，身形摇晃，虽是芝麻一点，却是五官俱全。疯癫的书生，挥袖起舞，旋转散乱，携着道路两旁伏丘帮帮众惊乍。

元密通收回目光，动声渐扬，“田村长——我们还有些正事要谈谈！”

田润流回过神来，敛住心上惊诧，仍然脸色不佳，好在苍髯白发衬托着，使他不至玉镜映容而能素对秋风，“元帮主还有什么要说的？”

“要说的事情，要一件一件来，要一天一天来。”元密通背手漫步人群之中，正是视线焦点。

“回看北陌上，谁道不逢冬？”高亢诗音参透烟幕，破云直来。

“田村长，紫烟山匪猖獗已久，对紫烟村也多有侵犯，最可恨是这群山匪还喜欢装好人，跟村民套近乎，我深怕有些纯良的村民，会因此被山匪欺骗蒙蔽！”元密通亦不输诗音，一席话抑扬顿挫，行云无阻。

“元帮主的意思是？”

“要是山匪藏匿在村里，威胁村子安全就不好了。”

“这就不用元帮主劳心了，我们村子会自己保……”

“田村长——就算没有人故意私藏山匪，也不能排除山匪自己硬要藏到村民家里嘛！趁着现在剿灭山匪的势头，把可能的隐患都给排除，有百利而无一害。”

“元帮主！”田润流即时发作，一根斧破斨缺的藤杖摔到地上，身子竟暂时直不起来，也仰头说，“元帮主如此不信任我们，让我们好生心寒！”

“元帮主，我们紫烟村和紫烟寨虽然只有一字之差，却有着血海深仇，要我们与山匪勾结，我们是无论如何都不会做的。”扶着田润流的茅利势小心翼翼深吸一口气，附和村长说道。

“既然元帮主如此不信任我等，那就随意搜查，大柜子、床底、地窖这些隐蔽的地方，一定都要仔仔细细，认认真真全部查好喽！要是帮主手下有谁不尽力搜查，就算我老头子已经暮年，经不得伤筋动骨，拼上这条老命也是要责问责问的！”

茅利势望向村长侧脸，却并没有读到想要看见的东西，这样跳跃性的思维，尽管他勉强跟上，难免有些吃力。

“好，”元密通爽快答应，挥手示意，“立马搜查村里的民居，见到紫烟山匪，格杀勿论！”

伏丘帮帮众行事迅速，外围军士原地待命，内圈步兵则迅速开始搜查。

姜欧汇入搜查的大潮之中，疾步流转于各个村户之间，耳充兵士们的吆喝和紫烟村民的呼喊，走马过踹开柴门抢入屋内与破窗翻柜的场景，周遭的一切都是朦胧。

紫烟村现有一万五千余户，伏丘帮众配合村中壮丁，每屋搜查相当高效，未消三刻功夫，紫烟村居已然搜查太半。姜欧走在队伍的最前列，并不进屋搜查，她寻觅瓮窗，步履如飞，盖上青丝飘逸，眸中百态屏转。

“疯婆子，你要是再挡着，就别怪我不客气了！”

姜欧闻见隔墙喧嚣，立刻迈步前往，拐过墙角便见伏丘帮的兄弟和一名女子起了争执。看面相，这女子约莫五六十来岁，头上戴着灰中蕴白的方巾，单薄的身子套起打满补缀的深色布衣，右手辨不出原来颜色的袖筒向里一面松垮飘摇，染上风尘气的浅蓝蓬松裤子裤脚改短了一截，使得粗壮的脚踝和一双臃肿大脚一齐暴露在外，整个身体毫无协调性可言。

“官爷，我家脏乱得很，屋子也小得很，我给您翻开床、柜，您在屋外看，就不怕进屋污了您的衣鞋了……”妇人欠身轻劝，总有意无意挡在入门处，也难怪伏丘帮的兄弟会不耐烦。

“疯婆子，滚开！”帮众进屋不得，索性一把抓上妇人的外衣往外扯拽，不想这妇人稳得出奇，指像嵌在门框里，愣是拽不开一步。

“诶，不要……”姜欧言未尽意，帮众早腾出两只手拉住妇人后肩。妇人本来便双腿打颤，此时不知为何突然气力尽泄，帮众忽觉手前失力，一个后仰连同妇人一道摔在地上。

姜欧迎着呻吟上前扶起妇人，问道：“洪大娘，您没事吧？”

洪大娘扶着腰，顶痛睁开眼，看见熟悉的脸庞，眉目一时舒展了不少，“是小姜啊，我没事，没想到一把骨头到这个年纪就这么不顶用了。”

“您坐这歇会儿，”姜欧安抚好洪大娘，起身来到兄弟面前，撇嘴抱胸，“米茹，以前你就因为横行乡里被罚过，是不是以前罚得不够重，你才有这个胆子再犯？”

米茹缄口不言，别过脸去，即时憋出一口黄色黏痰吐到路上，索性就一坐不起。

姜欧环视忙碌搜寻的兄弟们，回身对洪大娘说道：“大娘，您家就让我来搜吧，我不怕脏。”

姜欧说着便进了屋子，似乎完全没有注意到身后伸手呼喊的洪大娘，自顾自搜寻起来。这间屋子她并非第一次来，大娘口中的脏乱，在这有限的空间内，一尘不染，地上一排各有千秋的木桶和头上三行题满龙凤行书的相映成趣，简朴轻便的靠墙小床和正中小桌自然没什么藏人的痕迹，天花板下的高粗横梁也没有撑手物可供爬上，唯一值得搜寻一番的地方，就是摆在墙角的四尺高的木柜。

茅利势立正于田润流身旁，仿佛回到了在红叶城军队里的那段日子。闭上双眼，他尽量让脸部表情松弛下来，外在养神，实则眼皮张开一条微末缝隙，可是隔了一个拐角，他并不能看到熟悉的院落。

“利势啊，小章和孩子们都在家里吧？你用不用先回家跟他们说说情况？”少了拐杖的田润流驼背问道。

“不用，小章带着两个孩子到西边的田地里看水稻去了……哦，对了，今天我的老战友来我家做客，我还是回家和他说一声吧。”茅利势不假思索一捶拳头，瞟见对路元密通眺望烟山，毫无动静，便径直往家去了。

才到院落，茅利势就见一名伏丘帮帮众满脸欣喜大摇大摆从屋里出来，眼皮不住跳了几段，登时掉头回到原地，对投来关切目光的田润流微微点头。

尘污满身，散发凌乱，前脚搭后脚的男人脸上奇异地带着微醺感，如若给他身上衣物刷上彻底的中性色，再悬酒在腰间，一个神棍形象便呼之欲出了。

元密通来到失足倒地的齐语生身前，浓云阴翳之下，重叠的灰色泡沫覆盖了暖人的油色。齐语生抬头望见粗壮的脚趾，仰视岿然不动的阴沉男子，穹幕辉光，只到男子头前，便分作两处，各自飞去。

“元帮主，你从最开始就是做好了缓兵之计的打算？”齐语生低下头，抽搐肌肉烘托的狰狞确实不宜示人，就像千层糕需要一口咬下细细品尝才能解其中滋味，痛苦从来就不是对等的。