余胜花回到容县，除了随身斜挎着的一个小包外，没有携带其他任何行李。她先来到了哥哥家，当余胜南和牛秀莲乍一见到疲惫而又显憔悴的胜花时，深感意外。

秀莲急忙将胜花迎进堂屋，搬来凳子让她坐下，又回到厨房去给胜花端来一杯茶水。胜南紧随其后默默站了一会，静静地看着胜花，欲言又止，便出去拿起渔网，从屋前的鱼塘里打鱼去了。

“怎么了？”秀莲忍不住轻声问胜花。

胜花“哇”的一声，连茶杯都没来得及放下，抱着秀莲嫂子就委屈地哭了起来。

秀莲一只手搂着胜花的腰，另一只手不停拍打着胜花的肩膀，嘴里说道：“别哭，别哭，跟嫂子说说是怎么回事？你怎么就一个人回来了呢？曹军他在哪？怎么回来之前也不来封信告诉我们一下？”

秀莲似乎有一脑子的疑问，连珠炮似的发起问来。

胜花稳定情绪后，就啜泣着把去广东之后这一年多发生的事情，简单地给秀莲一一叙说了一遍。当听到胜花屡次被香港老板欺负时，直恨得秀莲咬牙切齿，大骂万恶的资本家。

“嫂子，还有一件事我要告诉你，我怀孕了。”

“啊？真的啊！这是好事啊，回来好，回来好，好好保胎，免得整天在外面受气！”秀莲听到胜花怀孕了，高兴起来，冲着门外不远处正在收网的胜南喊道：“听到没有？胜花怀孕了，你要当舅舅了！”

“我说她今天怎么就回来了，原来是怀孕了啊！”胜南手中拎了条肥大的鳙鱼就走了过来，说着就把鱼递到了秀莲手上：“今天中午吃鱼，给我还未谋面的大外甥补补营养！”

姑嫂齐上阵，饭菜很快就做好了。等饭菜全部摆上桌，正好上小学的余晖和余容也回来吃中饭了。大家围坐在一起，美美地吃了一顿。

席间，胜花提出想去看看正在三中复习的弟弟，被秀莲委婉地拒绝了：“他现在正在紧张学习，还有不到两月就要参加高考了，我们暂时都先不要去打扰他，你就更不要去了，免得他为你的事情担心。”

“他还好吧？”胜花还是非常担心胜东。

“他很好，只是右腿......哎，不用担心，现在他各方面都挺好的！”胜南回答道。

此时的胜东，正在三中的教室里跟同学们一起学习，真正做到了“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。他几乎把所有的心思都放在了复习备考上，除了胜南会定期给他送一些食物帮他改善改善伙食外，他不见任何其他校外的人，尤其是那些慕名而来想要见见他这个“战斗英雄”的人，其中也不乏他的追求者。

胜东的日程安排得满满的，没有休息日。白天，他跟着毕业班的同学一起学习。晚上，他除了跟同学们一起晚自习外，还利用学校给自己提供的便利——独立的单间宿舍——挑灯夜读，经常要学习到凌晨两三点才上床睡觉。第二天凌晨六点，他又跟同学们一起参加早操和早自习。他恨不得利用一切时间，把过去失去的学习机会都追回来。

学校的师生很照顾这个“战斗英雄”，也被他的学习精神深深折服，都很愿意帮助他解决学习上的问题，胜东跟学校的师生相处得非常融洽。

经过几个月的艰苦努力，终于迎来了高考这一决战时刻。经过几天的“战斗”，胜东顺利地完成了高考。待胜东回到家中，看到正在打扫卫生的姐姐时，这才知道姐姐已经回来几个月了。

胜花看到胜东回家，快步迎向他，看了一眼他拄着拐杖的腿，抱着他就伤心地哭了起来。

胜东扔下拐杖，也紧紧抱住姐姐，安慰她说：“姐，没事的。呃，你怎么回来了也不告诉我一声啊？”