程友生前一直性格执拗，晚年因为二女婿和三女婿接连出事心情也受到影响。为了解决这些糟心事，花掉了一辈子的积蓄。想着能再有些积攒，六十多岁仍然蹬着三轮车继续做着运输。但是年岁毕竟是大了，蹬不动了。找了一个胡同口修车的人想把自己的三轮车加上发动机改成柴油的，没想到还受了骗。

多重打击下，程友一下子病倒了，总感觉肚子不舒服。程敏带着父亲到医院检查，医生检查后告诉家属程友患上了结肠癌。三个女儿怕他难受一直隐瞒着病情，不断地寻医问药帮着他治疗。可程友一直坚持不是什么大病，只是过年时饺子和元宵一起吃造成的“消化不良”。半年前做了一次手术，随着天越来越凉，程友感冒了，导致病情恶化。最后的日子里半梦半醒地躺在床上靠打杜冷丁来止疼度日，春节过后不久便去世了。

程友去世以后，在大家的商议之下秀琴就跟着自己的三女儿、三女婿一起生活，程友所住的房子也交给了三女婿陶吉利打理。

办完了白事之后，程敏在附近的寺庙里给父亲摆了一个牌位。正月十五程敏带自己的儿子来到这里拜祭父亲。她按着程家同在地上给姥爷磕了几个头，然后念叨着让姥爷保佑这个小外孙能考上美术中学。

两个月后，程家同带着姥爷的“鼓励”和准考证、颜料走进了美术中学的操场。距离考试的时间还早，程家同就找地方站着等。等着等着就出了状况，一个学生从侧面跑过来撞翻了程家同手中的颜料盒，霎时间红的白的颜色飞溅出来，这剩在颜料格里的色彩也变得你中有我，我中有你，撞到他的那个人一溜烟跑得不见踪影。程家同一下子就慌了，回头看看，刚才把自己送过来的父母已经走了，从没有自己处理过突发事件的程家同也只能收拾起残存的水粉颜料硬着头皮进了考场。

考场里用衬布、罐子和水果摆成的静物是程家同熟悉的画面，这是他在靳教授家已经练过了无数遍的布景，甚至就算是闭上眼睛默写他都能够画出个一二。他如往常一样订好画纸，随手提起一支6号的水粉笔沾了沾水。然后伸向了颜料色盒里群青色的格子里，当然现在这个格子里已经被溅得不只是群青色。群青这种颜色是一种最古老最鲜艳的蓝色颜料，用句画画人说的话就是这个颜色不带有任何的倾向，而且很稳定，在心理学上讲还具有明显的镇定效果。画画的人多用群青色起稿，然而程家同此时蘸起的群青色却失去了他“镇定剂”的功效。笔刚落到纸上程家同就因为刚才颜料盒被碰掉的事儿而紧张，右手不停地抖，抖得仅仅起一个苹果的边缘都起得像锯齿一般。此时坐在左右的考生已经开始给起好的稿上色了，程家同看见这个更加紧张了，不止手抖连腿都开始抖上了。

“老师，我可以去厕所么？”无奈之下，程家同只能对老师提出这个要求好出去冷静一下。

因为这种考试没有小抄，全凭个人绘画能力，也不必担心漏题，所以老师轻轻点头示意程家同抓紧点去完赶快回来考试。