莲碧去那边传了话，这边莲叶来禀报，说是西府连大奶奶来了。侯夫人连声叫请。

侯爷本来有三个弟弟，都是武将，可惜三弟四弟尚未成亲便战死在了沙场，二弟本已是正三品参将，一直跟着侯爷镇守雁门关。可惜十年前在与元军的一场战事中受了重伤，只能告老回京养身子，陛下赐封昭勇将军。阖府住在靖西侯府的西面，因此府中称其为西府，称西府老爷为二老爷。连大奶奶是西府二老爷的大媳妇，与大奶奶也是常来常往的。因着大奶奶临盆在即，连大奶奶便过府来看望她。

侯夫人听说连大奶奶要去探望大媳妇，脸上的笑容很是慈祥：“去吧去吧，今日在牡丹亭设家宴，一会儿你和你叡大嫂子一起来。这人一多，也就更热闹些。”

连大嫂子听了要赏牡丹，眼睛一亮：“那敢情好啊。府里的牡丹那可是京中一绝啊，往年倒也赏过几回，可那不是人多嘛，看来看去不是妆花刻丝晃了眼，便是金簪玉钗挡了景。今日可是得巧了，这娘儿们静悄悄的偷着瞧，哎呦，那可是别有一番滋味在眼中了。”侯夫人被连大嫂子说得“呵呵呵呵”，笑得眼睛都眯了起来。

午时时分，连大奶奶扶着大奶奶慢慢地往后花园走来，后面跟着一众丫头婆子，捧着引枕椅搭、茶盏攒盒。

大奶奶的肚子已经很大了，脸色却红润，身子微丰。自去年十二月父亲过世，还未到过花园子。这一路走来，只见水色潋滟，花开蝶飞，又值惠风和畅，让人心旷神怡。看往东边，是一座攒尖顶四角亭，四角飞檐高高挑起，耸立在跌拓有致的假山湖石上，湖石下面便是牡丹花圃，有着贵如姚黄、魏紫，赵粉，更有醉贵妃、首案红等品类。有菊花台阁、荷花型、蔷薇型等花型。别人府中有二、三名种便能开个花宴，邀朋呼友鉴赏一番。如靖西侯家这般齐活的牡丹品类实属少见。原本往年不管前头的爷们还是后宅的夫人奶奶们也确实要大摆宴席开簪花宴，如今却因边关不稳，侯爷、世子俱在守边，又值世子夫人待产，侯夫人便不欲大张旗鼓。只以家宴之名赏花，虽不如宴客般热闹喧阗，但是四五人相酌言笑更是清幽自在。

沿着攒尖顶四角亭一路往下，是游廊曲栏，透雕草龙、卷草的倒挂楣子下面是美人靠，直蜿蜒延伸到湖边的五间花厅。

牡丹宴开的虽然有点急，但是该有的也都齐活了。游廊上一溜放着五张酸枝木雕云纹吉祥如意官帽椅，铺着半旧朱红色绣富贵满堂椅搭，椅子前各摆着五张透雕四围八仙过海紫檀高几。又在南边放一张黄花梨四围透雕暗八仙镶梅花云屏长案，上放着茶吊，茶盏、酒杯匙箸、帕子之类的常用物件。两边廊上卷着金丝藤红漆竹帘。

大奶奶携着连大奶奶的手缓步走进游廊，看见婆婆和二弟妹等人齐齐看着廊外牡丹，笑语晏晏，看起来十分愉悦。环顾左右却不见三弟妹和两个孩子，大奶奶暗暗叹气：怎么连面子情都不顾呢，这还有外人在呢。

游廊这头的人看见二位大奶奶来了，齐齐过来行礼。叫着大嫂、大伯母。。。。侯夫人看见她们亲亲热热地，笑得十分慈蔼，看着大奶奶的肚子有点紧张：“你慢点，你慢点儿。”