沈娘子一边点头，一边心里默默记住。当听到要换成飞票时就有点担心：“我听得当家的说，飞票现在有点不妥。要例银暂且不说，就怕要的时候兑不出来。前些日子，山西有个富商到大德钱庄兑三万两银子，结果只能给二万两，为着这事官司都打到了顺天府。”大奶奶有点吃惊：“那可怎么是好？我这边还有些飞票，难不CD兑不了出来了？”

“那到不慌，想来也是年关时节兑银子的人多，您的那些票子不是大德钱庄的，暂且放几个月，慢慢地取就是了，记得当初的限期是二年吧？”大奶奶点点头。这边主仆二人说着话，坐在娘怀里的二姑娘则谁说话就看着谁，忙得那个小脑袋转来又转去的，一双眼睛睁得圆滚滚。逗得沈娘子忍不住去摸摸她的小脸蛋：“就没有见过这么乖巧懂事的孩子。”二姑娘听得赞她，大声笑着，拍着手要站起来。大奶奶实在抱不动她，沈娘子便帮了手。

主仆三人正闹得欢的时候，寒兰掀了帘子进来，面色凝重地禀告：“栖霞苑的麻婆子带了陈妈妈来了。”又放低了声音说：“似乎有些不好，我看着陈妈妈头发都有些散了，脸上也有划痕。”

大奶奶和沈娘子对视一眼，都有些意外。到了外间，陈妈妈看见大奶奶便哭泣着分辨：“大奶奶，奴婢没有偷，奴婢真的没有偷啊?”大奶奶虽然满头雾水，但也觉得事情有点不对。因着麻婆子曾经伺候过出痘的二位少爷，平时大奶奶对她还算客气，但今日却面沉如水对着她问话：“这究竟是怎么回事？”

大奶奶积威日重，原本不慌不忙还以为大奶奶对她有着面子情的麻婆子，一见大奶奶十分不悦，赶紧跪了下来：“禀大奶奶，您也知道，自从世子去世后，我们二爷为了世子的身后事那是殚精竭虑，忙前忙后脚不沾地累的不行，又不敢声张怕惊着了夫人。二奶奶无法便每日炖了参汤给二爷提着精神气，虽说丧事早就过了，可这身子一直虚着，因此参汤也就没有停下来。”说着撩起帕子擦了擦眼角继续说：“只是昨儿个我们二爷回来喝了参汤，便嫌弃这味儿一天比一天淡了，便请我们二奶奶再去买几支三十年的人参，二奶奶听了就觉得奇怪。这人参也是二十五年生的，怎的味儿就淡了呢？便差遣奴婢去查一查这人参是不是假的、或是买来的时候被人掉包了。”麻婆子说到这里忽的声音激动起来：“于是奴婢奉命带人去查看人参，可是陈妈妈放着人参的柜子里面哪里还有什么人参，就只有几根参须和几个芦头。作孽啊，怪道这人参汤味儿怎么就淡了呢，原来竟然是用着参须和芦头熬的汤啊。”

大奶奶觉得十分奇怪：“这人参、燕窝凡是滋补的东西不是都在各自院子的小厨房做的？什么时候成了大厨房的差事了？”