岳飞既未拗着不肯受诏，整兵北上自然比原历史上快出许多。

又有宜兴上下相助，李娃巧手，将圆饼烤至酥脆咸香，轻轻巧巧串起来，再甫以炒米泡水，粮秣辎重，亦充分许多。

七月的最后一天，队伍开拔。

八月五号，抵达江阴军，陆陆续续开始过江。

李娃拿出的练兵和思政法子，于此间爆发出巨大的力量。兵士们绑腿一系，曲儿一唱，走起路来，竟不觉累，生生把用时缩短了近一半。

临近楚州，有朝廷旨意追来，急命岳飞往援楚州，一声“急行军”令下，日夜兼程，行军速度又变得更快。

不过八日，全军业已进驻泰州城。

此时，因《水浒传》中宋江受诏安，加授武德大夫、楚州安抚使兼兵马都总管，而变得人尽皆知的楚州，早已在完颜昌所领东路军的打打围围下坚守了近一年，又在郭仲威的弃城失去杨州，同时承州亦岌岌可危的情况下，完全变成了一座孤城，被退过江的完颜宗弼汇合完颜昌团团围困，危在旦夕，弹尽粮绝，几乎到了“易子而食”的地步了。

好不容易，遇上张浚在陕西集结大军，引西线完颜娄室招了完颜宗弼去入陕助战，楚州方才得了稍许喘息，却也只是杯水车薪。

唯一可堪安慰的，就是守城的赵立终于能派出个把个人突围出去，向朝廷告急了。

金人北归，建康收复，赵官家现仍处于亢奋之中，抗金之意尚算犹存，兼之楚州位置紧要，赵立坚守孤城至此，确实感天动地，值得一救，遂下令，命张俊疾驰相援。

孰料张俊竟为此差点与端明殿学士、签书枢密院事的赵鼎赵相公翻脸，拒不肯往，这苦差事便往下压，一落落到了刚冒头的岳飞的头上。