太平寨的房屋依山而建，自上而下呈阶梯形状，中间区域是预留的荒地，明年开春后可开垦为良田。之所以称之为兵寨，其实就是一个关隘、要塞，藏兵之所，所有兵寨的位置都是兵家要地，任何想从西侧进攻兴安府的敌人都要经过各处兵寨，其作用就是缩小号的长城。

今年建造的三个兵寨只是第一期工程，算是第一道防线，后面还有第二期和第三期工程，层层递进，守护整个兴安府。

小吃买卖今年的销售期已经结束，各家开始准备秋收，储存冬粮，这是所有百姓一年中最重要的工作，所有辛苦在这一刻得到了回报。

因为修建兵寨的原因，知府唐纵申请修改了税率，并且免除之前留下的苛捐杂税，今年所有兴安府的百姓都能留下足够的粮食过冬，一时间新任知府的声望节节攀升，原本服劳役的那点小怨气全都丰收的喜悦冲走了。

当然也有闷闷不乐的，刘老实整个人以肉眼可见的速度变老，原本两鬓斑白的头发如今已看不到黑色，整整一个月，老婆孩子一点消息也没有，经常有人看见他坐在门口发呆、叹息，人也没了精神，就跟缩水了一样，两腮深陷，如同朽木。

寨子里的百姓有驻守职责，平日里是民，真有外敌入侵，他们就是第一道防线。之前缴获的武器被拿出来组建了太平寨民兵队，也称乡兵，是要列入军籍的。古时有位分封王曾上表：“臣所领之众，本自不多，唯仰民兵，专持防固。”

吃饱喝足自然是勤加训练，女人们缝制过冬衣物、被褥，晒干菜，男人们修修补补、布置陷阱，花老四把自己知道的那点军营知识毫无保留地教给民兵，又自己掏钱买了三副牛角弓，仅这一样就耗费两百两，把花朵儿心疼的不行，好几天都没给自家爹爹好脸色。

“闺女呀，今年冬天肯定不太平，多一分保命的手段就多一分活下去的机会，你看这上好的荒地以后就是良田，你忍心被外人糟蹋了，胡人都是茹毛饮血之辈，心狠手辣，这一寨子的老老少少，真要被人攻破寨门活下来的能有几个？凡事要往远看，不要计较眼前得失…”

花老四语重心长地做自家闺女的工作，道理谁都懂，一旦轮到自家身上谁都肉疼。

花朵儿之所以生气还是寨子里某些人乱嚼舌根，看她家的红砖房眼红。十根手指伸出来尚且不齐，何况是人心。她真怕到了拼命的那一天，自家老爹落不着好。

“花家闺女，快来大娘家坐坐，你家过冬的被褥都准备好啦？”花家在山谷西侧最顶端，高瞻远瞩，往下数两层是民兵队长杨老虎他们家，这是一个大家庭，三代人十几口占据这一层大半地方。他们家的房子也是红砖房，可见家里小有资产。