薛蟠的仆人一拥而上，把那小二打个半死，薛蟠还想动手打人，项元布晃晃悠悠起来，装着醉醺醺的模样，“这是发生了什么？”

薛蟠道，“他欺太甚！我教训教训他！”主管也说是小二活该，小二被打的七荤八素，嘴里起初还骂，后来就不吱声了。

孽缘。项元布见兵马司的差役来了，说了几句薛蟠的身份，不要怠慢的话，也便走了。

薛蟠犯事，进京兆府受审，贾雨村之前的葫芦案，没杀薛蟠的事情就会东窗事发，项元布和贾雨村的约定就算完成。

薛蟠身陷囹圄，不知死活，康仁帝为了继位者一个启复贾雨村，施恩贾雨村的机会，就会把薛蟠一直关着，薛家母女不知这些，惶恐不已。项元布就能以此做一篇文章——不说别的，薛宝钗肯定是他的。

秋雨连绵，外头天色愈发黑沉，只有一些气死风灯，在风雨中发着些许的光亮。

薛蟠的仆人一回到薛家就大哭小叫，说“大爷请人吃酒，一旁的小二不老实，一直盯着大爷身边的蒋玉菡，大爷心头有火，就要教训那小二，可这小二实在刁蛮，大爷请他吃酒，他竟然拿酒碗打大爷，大爷一气，就把那小二打死了！”

薛姨妈听了，只见天翻地覆，险些晕了过去，听仆人们这样说，薛宝钗道，“大爷请人吃酒，那人是谁？”

磕头的仆人方才道，“那人来了，听大爷说过，好像是千户。”

薛宝钗对薛姨妈道，“想来这案子还不曾坏，那项千户也在的。”

薛姨妈听了“项千户”这三个字，顿时觉得又能呼吸了，她的想法有些飘飘然——项元布此前救了她的命，这一次项元布也会救她儿子的命；都一起吃酒的交情，一定会救的。

想起被项元布搭救的那天，薛姨妈的脸有些微红，小鹿乱撞，不过这都隐藏在救子心切的着急中。

薛宝钗也想会会这个名正天下的四岳之一，不过薛姨妈对她道，“你的年岁还小，哪儿应付得了这些，让妈来。”

虽然薛姨妈的话总是让薛宝钗不放心，但这么大一桩事压下来，薛姨妈的这言行，无疑在薛宝钗眼里是十分高大了。

项元布坐在客厅里，夏金桂听说薛蟠惹了事儿，便出来见这个随行而来的“大爷的朋友”，一见项元布这个瞧样子，眼睛也直了，大腿也发软了，连着问了好些个问题，问完这案子的经过，还问项元布的姓名，婚配与否。

一听项元布是那有名的杀了高明义的好汉，夏金桂睁大了眼睛，笑道，“真是闻名不如见面，见面深过闻名。”

她举杯劝项元布喝酒，项元布也便打量这个河东狮——夏金桂自是长得不差，很有姿色，雪白的脸，火红的唇，身段很是娇媚——怨不得薛蟠自个儿说，“女儿悲，假了个老公是乌龟。”想来这件事落在了他的头上。

薛姨妈从房间里走来，冒着雨，心热体冷的，又见夏金桂在里头劝项千户喝酒，不免有些咬牙切齿。

“这妇人一听丈夫被抓了，来了劲了！勾引谁呢？”

薛姨妈走进了门槛，面色不善，冷冷道，“你出去。”

若是平时，夏金桂必要辩驳一番，可今日，一来薛姨妈的气场有些骇人，二来，夏金桂想，她温顺一些，这项元布定然更爱她。

薛姨妈见夏金桂这扭扭捏捏的模样，很是不惯。

项元布见薛姨妈来了，行个礼。

薛姨妈见他这样子，心想，“我一定得求他！”