先进门的是那被戏弄的新兵，脸肿着，嘴角一块青紫，看见朱华还在店里明显一愣神，然后有些慌乱，回头看着身后的人，磕磕巴巴没说成完整的话，又被一脚踹趴在门槛上。

这一下气势汹汹进了七八个人，刚摆好的桌椅被踢得到处都是。“哟呵，没走啊，省得哥儿几个到处找你了。军爷的面子也是一点都不给啊！瞧瞧把我们的人打成什么样儿了！”掌柜一拍脑门赶紧迎上去劝和，也被推了个趔趄，小二本来躲在朱华身后，见此又赶忙去拽掌柜。

“一点儿道上规矩都不懂！小样儿，走江湖，真叫人笑掉大牙！”

朱华火气一下上来，也不是恼别人说自己，而是想到几天前多少士兵死于前线厮杀，遑论枉死的百姓，就在邻州，这些人却好吃好喝无事生非。

她啪地一拍桌子，勾了板凳毫不留情一脚朝门口闹事的人踹去，立时倒下好几个。

“好好的酒食，都让狗吃了！”紧接着，她飞身跃上倾倒的桌角，刀已从腰间解下，刀鞘拍在还来不及爬起的人脑袋上，又一一砍在脚踝、膝窝，再借力一翻，拿了见势不妙逃跑的人的肩，往下一按，人就被重重撂在地上。

她把刀一亮，横在躲在角落的新兵的肩上，看看满地的人，“刀剑无眼，谁还试试？”

那些兵立刻跑个干净，新兵咽口唾沫，“女侠饶命！我我也是被逼的……”没想到朱华却朝他伸了手，好像长出了一口气，转眼就笑了，也朝掌柜和小二笑笑，有些俏皮。

小二给他盛了碗茶水，笑呵呵问他哪儿人，听着像陇西的。他点点头说差不多，自己陇南人氏。他喝水扯到伤，喝得呲牙咧嘴的，偷偷瞄一眼朱华，见她在挂刀，挂上了又解下，还是放在了手边。

“是好刀。”

“你认得？”朱华有些惊奇。

“不认得。”他不好意思地笑笑，“女侠这么厉害，当配把好刀。”没想到女侠听了夸奖连连摆手，嘴角和眼角都是上翘的，几缕碎发掉在额前，叫人挪不开眼。

谁不喜欢听好话，朱华心情变好了许多，掌柜抓了把青枣给她吃着，小二拿了锤头把散了的桌椅板凳重新砸上，后院逮老鼠的花猫悄咪咪溜到她脚下，没要着吃的，又喵喵地走了。

问起营里对怀安的战事可有什么说法，是冯将军只让调了三千步兵去，还是朝廷下了令？

“女侠有所不知，军功人人想要，但现在不是好时候。戴家有人在前线，冯将军便顺水推舟送人情。”

“为何不是好时候？”

“虽然定了要打，如今怀安还没真正打起来。”

“非要金人冲到城下？”朱华有些吃惊，眉头不自觉皱起。

“也不是，人还好说，什么时候粮草辎重日夜不休一车车往怀安运了，就是了。”

小二接着跟朱华讲这营里的恩怨，说冯自知原先也是戴家赏识举荐出头的。先帝最后一次来甘州，回去前给戴明望封了侯，然后传旨分兵，冯那时便该升三品独自带兵了，戴明望却把他压在四品的都尉上，让他给自己大儿子做副手。去年金国皇帝老儿带人到黑河边游荡一圈，这等小事本来甘州自己能解，冯自知不知托了谁给京城传信，叫戴家大公子也带了一队人马去了黑河边，都说那金老儿摔了马，大公子腿上中了一箭也废了，冯自知倒因此升了三品。

掌柜的本来不想掺和，这时候也接了，“要说现在军里侯爷的人也不多了，跟着冯自知怎么不是跟，不过明面上，冯自知到了侯爷面前，还得敬杯酒、喊声戴将军，这军毕竟还是叫安远军。咱这儿开酒楼的人都知道。”

朱华又问：“军中的事，刺史应该也能说上些话吧？”

“这女侠就又有所不知了。”新兵拿湿布敷着脸，也不耽误说话，“边地还是掌兵的最有权，像幽云一带是燕王说了算，江浙沿海，台州刺史说了算。咱这儿，甘州、凉州、兰州，属凉州最大，刺史能把面子维持住，两边不开罪，已经不错了。”见几人惊疑他见多识广，他赶紧解释自己原是个猎户，常常跟人去咸阳、长安贩些东西，闲了就好去茶馆听书跟人瞎白话。

聊了许有一个时辰，新兵不好再待，起身谢过告辞。朱华也一同离开，出了门，想着问问名字，哪知对方连连推辞，颇不好意思。

“你不是射箭准头很好吗？到时去了怀安，肯定有战功等着。”

“那……若有幸与女侠再见，我再将名字告与女侠吧。”

三日后，朱华又站在州府公廨檐下。天不好，乌云团团，每阵雨都不小。刺史大人修了一封回信，当她的面在信里塞了两张银票，各是一万两。

胡雎摸着朱华冒雨带回的两张崭新银票，看看身边不时揉膝盖的李明劼，神色不免沉重。

这银票，一张是侯爷替儿子赎的罪，地方军里发放的抚恤金就罢了；另一张是刺史拨钱给怀安补的空。但票上不是官印，是私号。

丐帮两堂主接了，耳语一番，一人看看胡雎，得了胡雎点头，开口道出难处——票子只能在甘凉兰三州境内用，且这商行后面的老板可都跟侯爷有私交。