回去便要准备过年，李蓉特意叫韩梅带袁平裕回宫时请陛下一起过来。袁成复本不想去，想来袁平裕八成要挨批，捏捏眉心，陪着去了。

果然，有袁成复在一边，数落得都是大人。小孩儿只被批了几句，一问围猎成绩不错，李蓉气消大半。袁平裕嘴甜，说自己表现如何都是太后和陛下监督栽培，李蓉被哄得开心，也就放了小孩儿走。

袁成复问候一番也想走，李蓉看其精神不振，便拉着要问个明白。

“办围猎，你却不下场，正是年轻有为的时候，叫旁人如何看？”

“那不是平裕想出去么，刚好有空闲，便办了，他出了风头就行了。”

李蓉瞧他一副惫懒样子有些生气，“呵，风头，哪有你厉害，拔剑就冲上去，那时腿伤了，可叫我心疼。”

“说了没事，母后专意叫人护卫，能有什么事。”他又支个头坐着，眼半眯起，“我死了平裕也不会有事。”

“说什么浑话！”

把他吓一跳，清醒一瞬，又无所谓笑笑，“没别的我走了啊，年节有劳母亲操心了。”

“仲夏！站住！”李蓉站起来，眉头紧皱看着自己儿子，“你看看你这个样子！别叫娘担心好不好？累了就休息，找个人陪着。都是女人，修容心里想什么，我不知道？过去就是过去，怨着过，还是接受，愿意入宫的人数不胜数，于你什么干系？只要你开心，你过得好就行，多个人对你好，何乐不为？”

“什么意思？”他听着听着笑了，“嫌我不中用都嫌到你这儿了？”

“仲夏，娘只是为你好。我当然知道你心有所属，那不妨碍让别人为你好。矛盾吗？你爹最爱的，到头来，谁都知道，他不喜欢我们吗，我们不爱他吗？这俗世的事就是如此啊！你为什么执拗不顾呢！”

“我就问，哪点我做错了。我一心在政事，一心为了平裕，宫里少些贵族亲戚，少些无谓的开支，难道不好吗？我有要求过什么吗？为什么偏偏在这件事，这件对百姓最不重要的事上，我想按自己的意愿办就不行？”

“可以！当然可以！”李蓉也失了仪态，眼里含着泪，“你别做这个皇帝！没人逼你！”

袁成复不由冷笑，“逼我？呵，是，都是我自己选的。我就是这样的人，你们把我生在这儿，我怎么选？！”又笑叹一声，手往下压一压，放缓语气，“金乌铭说得真对，别人恨的只有我，恨我夺爱，恨我玩弄，恨我无情——啊，我不是先帝，我也不想是他那个样子……没有孩子又如何，朝前朝后，闲言碎语我都不在意，没什么大不了的，最后都是怨在我头上，我都认了。”

“这位子，许有三年了，我没做过一件对不起良心的事，就这一件事，算我对不起你。别让我难做。”

陛下甩袖而去，太后坐着暗自垂泪。宫人皆压低了头颅，王小芍无意在墙外听了半程，四下看无人注意，匆匆离去。

和喜宫极少见圣君驾到，修容多在太后处见过圣上，不过次数也不多。

宫人急匆匆赶来报信时，金乌黎并未梳妆，倚在窗前看书，只来得及换上外衣出门迎接。

一年多过去，金乌黎瞧着已是娴静得多。袁成复扫了眼她有些单薄的穿着，淡淡一句，“起吧。”径自进了屋。金乌黎看看在院子里站定守卫的韩梅，转身跟上。

侍女倒了茶立在一侧，袁成复喝了茶也想不起要说什么，本就没什么可说的，揉揉头，看见随手放在桌上的书，问人最近在看什么。

“随意看看，宫中所藏医方药物、经史典籍，在金国都是稀有，看着都有趣。”

“看得懂？”

“如今能懂一些，不懂的有女官讲，与太后和世子见面，也常听他们讲。”

“写字如何？”

金乌黎在书桌寻了张没涂抹的练习，递过去就垂头喝起茶来。说来还真不错，汉字她本认得也会写一些，见女官写得好，也有兴趣学，日日练习，倒也工整悦目。

“平裕的字，你觉得怎样？”

“我不如世子见过世面，哪里能评价。”

“他好与你亲近。”袁成复这时笑了，“倒要谢你有耐心陪他。”

“我也没养过孩子，只当他是个小小玩伴。世子活跃，精力总是充沛，叫人看着欢喜。”金乌黎顿了顿，“兄长从前也没陪过我多少。陛下，还是太忙了。”

“你想我多来？”

突然发问叫金乌黎一愣，袁成复自嘲一笑，又抿口茶，起身欲走，“有什么需要，只管提。”

“陛下！”她下意识伸手拉他衣袖，“……天色不早，陛下可用了饭？”

他摇摇头说不饿，似又觉不妥，拍拍她的手，“下次。天若冷，就在屋里等着。”

下次便是年夜。朝堂种种，这时全都按下不表。七八个人坐在一起，也算热闹。

袁平裕学笛子三天打鱼两天晒网，就这也拿出来给大家表演一番逗个趣儿。唐夫人的歌声仍然婉转动听，毫不见老。刘夫人准备了一首律诗恭贺太平盛世，也祝颂太后身体安康。