再往南，将将出了城，一回头见城墙下有一条往城西密林里去的小径。小路如今已杂草丛生，只隐隐看得见埋没在草里的青石板。

“这是往哪里去的？”

“父亲的小屋。”独孤雅荻用足尖拨开倒伏的草，找寻着石板往前走，“父亲当年读书的时候住的地方，也是祖辈读书时候住的地方。我后来来过几次，将这里修缮过，现下是可以住人的小院。”

“小院？有人在么？”

“前几个月都有，自从我调动人手之后就上京去了，留下几个洒扫丫头。”

说话间绕进了密林，拐过弯便见到竹栅栏圈起的小院与简单的小木屋。栅栏伫立得端正，木屋漆了桐油，日晒雨淋百年不腐。院门简单扣了一只插销，从栅栏间隙伸手进去便能打开。院中地面修整得平坦，并无杂草，落脚有被反复踩踏过的结实感。独孤雅荻牵着文如玉的手进了院子，回头看他。

文如玉几不可见地叹息一声，向前一步将人搂住。

独孤雅荻侧头靠在他肩上，闭着眼睛，喃喃道：“我本该在这里读书。”

“以后吧，以后常来住。”文如玉抱着她温声安抚，余光扫过这座简单的小院，暗自感叹，想不到这样一个破旧简单的小院子，竟然是不知多少代国之谋士读书成长的地方。

整个上午无人打扰，两人索性进了屋子，翻出柜子里的梅子酒斟上一杯，摆开抽屉里的木雕棋盘，在冬暖夏凉的竹榻上对弈。

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直到日头渐烈，锁梅兀地从窗沿上倒挂下来，敲敲雕花的窗。

独孤雅荻放下棋子，起身去开窗。

“主子，有人闹事，七皇子搞不定。”

文如玉亦是起身，轻轻抚平衣摆道：“回去看看？”

“闹的什么事？”独孤雅荻转身出门，边走也是边问。

锁梅递过来油纸伞，文如玉提前伸手接了撑起来。锁梅不由得多看他一眼，接着往下说：“有人带病人来砸摊子，说他家里人喝了药反而病得起不来。请了三四家医馆里的大夫诊脉，诊完犹犹豫豫不敢说，现下还在僵持。——就在城南。”

一进城门便看见那歪倒的棚子、散落满地的柴火与打翻的大铁锅。有几个帮忙的农人被热汤溅到，捂着伤坐在一边，等着大夫一个个包扎；有卫队横着剑站在前方，有人拦着哄闹的人群。

端木念站在中央一脸无奈，地上有个衣衫破旧的老妇人躺在半块破床板上“诶哟诶呦”直叫唤，旁边跪着对脸上脏污的中年夫妻，一把鼻涕一把泪嚎个不停；再往一边还有几个大夫提着药箱站着，缩着脑袋不敢出声。

这会儿又有个衣衫破烂、眼睛发红的年轻人挤开人群冲进来，跌跌撞撞扑倒在老妇人面前，张嘴就嚎，一时间更是哄闹一片。