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季节的车轮驶入了金秋，时间进入了冷骏。永阳武馆围墙外老苦楝树洞中的老鼠，肆无忌惮地爬上爬下，忙着搬运熟透了挂在枝丫上，和一些遗落在地上的果实歇落在武馆门楼箭垛的几只麻雀，在叽叽喳喳地谈论还没有实现的愿望。
“勇士们，踏平永阳武馆……捉拿反抗朝廷逆贼……”千总何言旺拔出长剑，直指永阳武馆正大门。“开。。。。，炮！”
4个清兵把炮架往前方推进了2米，然后在药捻子头上点火，随着“轰……轰……轰……”的几声巨响，清兵排炮威力发挥到了极限，一发火球炮弹把永阳武馆正大门炸开了一个豁口，另外几发火球炮弹从清兵阵营上空飞出，落在永阳武馆东、西、南门石阶不远的地方爆炸了。
“出击！勇士们，建功立业，报效朝廷时刻来到了……”何言旺两腿一夹，用剑柄把子，狠敲了两下马的屁股，带头冲锋。“男的通通杀光，一个不留……女的谁捉到，就给谁做妻妾、丫环……”
清兵们手持锋利兵器，潮水般涌进永阳武馆内，与永阳武馆人员搏杀。火铳、洋枪声在空气中呼啸，刀剑碰撞声，对决人吼叫声，战马嘶鸣声不绝于耳，如血残阳余晖，照亮了清兵将士头盔铠甲和武馆人员的刀剑，映射出一道道寒光。
“杀呀——武馆过命兄弟们，为我们死难的兄弟姐妹们报仇雪恨……”馆长杨启明挥舞着长长铁杆红缨枪，施展“杨家枪”法，左挑右捅，杀入清兵重围阵营，犹如下山猛虎。
“兄弟姐妹们，头可断、血可流，杨家武馆群英气节不能丢。”
“杀——杀…——杀呀……”杨启明杀红了眼，一边砍杀着清兵，一边向永阳武馆全体成员声嘶力竭下达了誓与清兵同归于尽的决死命令。“为正义而战，把一切献给“反清灭洋”壮丽事业，胜是英雄，敗亦豪杰……”
“不能硬碰硬啊，启明！”杨启明夫人雷秀英尾随丈夫身后且战且退。“启明，快带人从地下室密道冲出去，前往我娘家太平村暂避风头……”
“誓与永阳武馆共存亡！”永阳武馆人们，对洋人卑躬屈膝、丧权辱国的行径，对清朝盘剥百姓的暴政，早已恨之入骨。此时人人誓死如归，舍命拼杀，不少人在冲锋陷阵过程中，纷纷倒在血泊中。
“秦寿生，你赶快策马回转，前往信阳总督府搬兵……”千总何言旺前不久还那么趾高气扬，不可一世，现在他做梦也没有想到，在这个不足百八十人的小小永阳武馆，会遇到猛烈的反击。在他看来，应山县衙，云梦、安陆、大悟行署，隶属信阳总督府管辖，驻军兵员一万多人。两万多豪绅家丁，还有“大内密探营”等地方武装，势力可谓极其强盛。小小天地会和太平军余党顽劣组织，定会望风披靡，武器低劣的武馆人员怎敢与当朝将士抗衡？他现在幡然醒悟:“天地会”“太平军”“反清复明”团丁，是泥腿子出身的穷苦百姓，是蛊惑人心聚众造反的亡命之徒，是不怕牺牲的顶天立地的绿林好汉，是“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”的草莽英雄。因此，一接上火，他所率领的清兵就乱了阵脚。
“先撤回到太平村会合……再向信阳柳林山庄转移……”杨启明先是把头靠在夫人耳边轻声细语命令夫人雷秀英带领伤员妇幼闲杂人等，从武馆地下室、通过密道撤离；而后，大声吆喝着，指挥让尚有战斗力的武士们断后阻击清兵进攻，为撤退人员争取到更多逃生宝贵时间。
“还可以喘气的兄弟呀，往我这边靠拢……”杨启明踢踢脚边的清兵尸体，扭动脖颈向左右望去，只见左边他的胞妹杨启月右胳膊肘子上插着一支箭矢，，却用不熟练的左手舞剑死命地砍杀着四处逃窜的清兵，面目狰狞；右边的兄弟冯斑鸠瘸着腿，一拐一拐杀红了眼，在大声的吼叫，嘴角甚至流出血来；前方不远处的胞妹杨启月的贴身丫环叶秋红的遗体上空盘旋着几只秃鹰，她的遗体上好几个箭头还依次插在胸口、腹部、大腿处。叶秋红那柄砍缺刀刃，断了红穗子的鸳鸯剑依然握在她僵硬的双手里。
“秋红妹妹……你是好样的！”杨启明怒冲冲地嚎哭道:“兄弟们，杀尽狠毒的朝廷鹰爪，为秋红妹妹报仇！……啊……啊……”
永阳武馆活着的勇士们，杀出血路，有的利用轻功绝技，飞越到围墙外，快如闪电，猿猴般踩着树枝，穿梭在林子里躲避着清兵射击的密集枪弹和飞蝗似箭雨，循序渐进向山林展开架势；有的跳进永阳府前护城河，游到对岸向东北方向蛰伏、待机出击；有的对清兵穷追不舍。清兵抢占一个巷道，武馆勇士就攻下一个巷道。武馆勇士滚到一个土坎下面，清兵就往下面的土坎里跳，彼此身上都沾满泥土，互相把满腔仇恨集中在自己嘴上，发出了复仇的最强音。
永阳武馆所在的府前街区，方圆一里地有余，大约有二百来户店铺和摊位。几条街纵横交错，地形复杂，不管哪方占据一个店，半间屋，那都是易守难攻。为了突破武馆武士们的防线，千总何言旺带着他剩余的士兵，一队机智的从右翼迂回到城东，转入到街北，向人员锐减的武馆武士们发起猛攻。二队由中路向府前街南口搜索进攻。杨启明和他的武士们立足不住，只好撤到应山城外十里河畔，钻进集镇东头平峰山一片高地上的丛林里，死守待援，绝地反击。
战斗从黄昏，一直打到子夜，清兵80多具死尸摆在阵地上，永阳武馆也伤亡了二十几个英雄豪杰。
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雷秀英好不容易把伤兵妇幼人等，安全带到平安村，交给太平村黄姓族长黄万三后，单枪匹马，折回永阳城，她循着清兵和武馆武士们的厮杀声来了，与丈夫杨启明取得联系。她告诉杨启明，太平村，又名平安村，是大村庄，黄姓人最多，族长黄万三是被湘军打散的太平军游勇，他手下有200多个散兵，里面武功高强者不少，他们不断有大量的存粮、牲口、火铳、鸟枪，还有刀、斧、棍、剑、自制的瓦罐炮，威力巨大无比。而且，太平村地处湖北应山与河南信阳之交北居武胜，平靖两关，历来是湖北的北大门，进，可以攻；退，便于守。
“有情况，此地不宜久留……”雷秀英敏捷如猴，爬到土地庙前的松树上，四周远眺一番，突然，她见远方有无数火把形成一条火龙，初步估计:足有500多人，一定是千总何言旺搬来的救兵。雷秀英让杨启明看到了清兵增援队伍，力劝丈夫杨启明速做决断。“由于敌我双方兵力悬殊，我们不能与敌人硬拼。先避其锋芒，先到太平村隐藏起来……休养生息，扩充兵力，再举义旗……”
“好咧，兄弟们，向太平村前进！”杨启明清点人数，发现一母同胞的妹妹杨启月下落不明，强忍悲痛，带着众人经过淌水，翻山，走了一夜，天亮时才平安到达平安村。
这次“府前街抗击清兵”的战斗，把永阳武馆武士们敢打“清庭鹰犬”的声誉，很快在湖北、河南、安徽边界广大地区普遍传开了，老百姓庄家人奔走相告:“永阳武馆英雄，是真正反清灭洋的豪杰！”