但他们的利益分配并未得到根本性解决，所以这种和谐不过是掩盖了彼此的矛盾。即便如此，也足以说明王莽左右逢源的能力已是炉火纯青。在长公主看来，王莽此举是帮她压制了宗亲。但可以想见，矛盾若不消除，必然会越积越大，久而久之，一些宗亲就会渐渐变成长公主的政敌。而这些人，正是王莽可资利用之人，成为他腾飞的羽翼。”

“噢！如此说来，他所培植的势力，不过是一群有势无权的人，倒也掀不起什么风浪来。”提亦冰说道。

“不仅如此啊，夫人！近百年来，朝堂之上已形成新旧贵族两派势力，而近十余年来，两派的斗争有加剧的趋势。当年，太祖在郡县设小学、中学，以教化万民；在行省和京畿设大学，以培养民官。所以，当年很多寒门子弟进入大学，学成后便到各地赴任。后来，不知是何原因，大学和中学纷纷关闭，取而代之的是省学和太学，而人才培养也从此走了样，寒门再难出贵子。”

“所以，此前赴任的那些寒门最后也都成了贵族，像老爷你这样？”提亦冰看似无意地打趣道。

“夫人勿要拿我与他们相比，我是凭自己的战功才有了今日，而他们则是依靠祖上的荫袭。而一旦实现了荫袭，他们便不再是寒门了！”

提亦冰不解决道：“既然大家都是贵族，为何还要分个新旧呢？而且还非要争个你死我活！莫非又是利益？”

“夫人可谓一语中的！朝臣虽各有各的利益，但利益一旦抱成团，则对立双方必将势如水火。而这新旧势力背后也都站着一个人。旧贵族背后自然是长公主，没有他们的鼎力支持，长公主如何能一言九鼎？支持的背后又是利益交换，而如此交换必然是顾此失彼，成全了旧贵族，损伤了新贵族。”

“所以，这时有人站了出来，那便是王莽。”

“正是！王莽推崇儒学，而且为人处世也都循着圣人之言，这是满朝皆知的事，也为他积攒了太多的声望。而那些新贵族，其祖辈当年正是读着圣人之说考入大学，步入仕途。所以，他们对儒雅的王莽颇有好感。不仅如此，他还散尽家财，资助朝中的清苦官员，借此又俘获了一大批人。”

“看来，王莽此刻是羽翼已丰，准备展翅翱翔了？难道他就不怕折了翅膀，一头栽下来，摔死？”

“夫人，慎言啊！何时羽翼丰满，只有他自己最清楚，我们不过是局外人，看不清个一二。而这恰恰是我心中不安的所在，不知是何人在摆布我，更不知他们要将我这颗棋子置于何处。不明就里，同时还身不由己，这是一种煎熬啊！”

言毕，萧天龙长长地叹了一口气，而脸上则是愁容密布。

听到此，提亦冰这才着实感到萧天龙所处的险境，也不由得蹙眉叹息，“按老爷方才所言，若这诏命是王莽的意图，那岂不是对我们大为不利！翟义本是王政君的亲信，他打压迫害你，既遂了王政君的心意，也顺便给他的侄儿报了仇。若他是个蛇蝎心肠—”

话还没说完，提亦冰便感觉头皮一紧，全身直冒凉气。“不行！”她斩钉截铁道：“绝不能让你只身入险境，我得陪你去！”

“对，对，对！妹妹有勇有谋，还有那么一股子力，有你在老爷身边，我们几人也好放心。”二夫人尖声说道。

“只是张儿他刚入学堂，娘突然不在身边，他恐怕难以适应。”三夫人王氏低声说道。

“我没事儿，姨娘！只是，父亲明知那是刀山火海，可为何还要往里冲呢？还有娘，你不拦着父亲也就罢了，竟还要跟他一起往上冲。”

众人循声望去，这才在提亦冰的椅子后面发现了一个小寸头，正是萧张。

提亦冰拉过儿子抱在怀里，“这是朝堂的事，娘这才刚刚听懂了一些，你又哪里懂得！”

“这朝堂有什么？一个个道貌岸然，说得天花乱坠，跟我们踢球有什么，争来抢去，还不是为了个输赢。相比之下，我们踢球更纯粹，只争输赢，不要人命。”

萧天龙听闻，笑着哼了一声，“你们踢球不过是胡闹，怎能与朝堂争斗相比。里面牵涉的太广，也太过复杂，父亲浸淫其中二十余年，还不知该如何游刃进退。你又能看明白几分？”

“看不清，我便不看，又不能少几斤肉。父亲你也是，如此劳心伤神得不偿失，倒不如主动请辞，然后把我的足球生意做起来。我们不与他们争利，而是安心赚自己的钱。我有个商业计划，如果实施得当，也可保咱们全家衣食无忧。”

听闻“商业计划”几个字，众人不禁目瞪口呆。