五十二人妖

谢礼，河北保定府谢庄人氏，曾任朝内吏部待郎。明成化十年，其致仕卸官，告老还乡。其膝下只有一娇女，名采芝，视如掌上明珠。采芝芳龄十八，千娇百媚，楚楚动人，似月中嫦娥下凡，一倾城美女也。

元宵节日，谢员外携小姐至观音庙上香，祈福采芝婚配如意。此举众富家公子闻之，纷至沓来，并引无数百姓趋而观之，欲睹谢小姐芳容，方圆百里轰动，一时人潮涌动，齐聚观音庙而候之。

祈福归，当日晚，谢员外老夫妇正议采芝之婚事，忽府外传啼哭之声，谢员外疑惑不已，遂派一家丁出府视之。不多时，家丁归，禀报大门外有一年轻女子，来自京城，因失手打碎其家祖传瓷瓶，遭夫痛打，逐出家门，长涉至此，无处安身。见天色已晚，恐遭流氓纠缠，故不得已而泣之。

谢员外闻罢，出门视之，果见有一女，岁二十余，其自称姓徐名娘，见其身材苗条，眉清目秀，虽身着布衣，却难掩靓丽美貌，虽落魄至此，然不失大家闺秀之气也。谢顿生恻隐，怜其不幸，让其入府宿之。

次日晨，徐娘跪求谢员外留其为仆，不求薪，仅需不饿腹足矣，其言已遭夫休，无家可归矣。谢员外问其有何技能，其答自幼习女红，针线刺绣无不精也。谢夫人闻之，让其刺绣而试之，其持线绣之，飞针走线，果手技精湛，所绣之花栩栩如生，谢夫人大喜，欲留其为仆，为采芝做嫁妆，待嫁妆做毕，再议去留否，遂欣然允之。其铭感五内，叩首大谢之。

自此，徐娘居府内，整日为采芝备嫁妆，其勤快麻利，备受谢夫人青睐。采芝身处闺房，甚感孤独，如受囹圄般，厌倦之极也。今见有新仆来，长己四岁，如姊妹般，焉能不悦乎？遂待徐娘如姐，引为知己。徐娘刺绣极佳，又懂推拿按摩之技，深得小姐喜之，交往渐笃，白日形影不离，夜晚竟同床共枕，交颈而卧，如胶似漆粘之。谢老夫妇见此，亦不刻意理会，因皆女事，无需忌讳，任其然也。

谢礼有一外甥姓章名行，于县衙任捕头，武艺高强，尤精擒拿术。清明日，因祭祖，出城外上坟，顺道欲拜访姨父母，遂登谢府拜望之。其正值青年，年富力强，偶遇徐娘，闻徐娘身世，甚感惋惜。其见徐娘貌美，即春心荡漾，欲纳其为妾。谢员外见外甥有此意，遂允之，愿为其搭桥，思此乃徐娘之归宿也。

谢员外即刻向徐娘提及，徐娘赧色婉言拒之，不愿改嫁，言其夫虽将其休之，终会幡然悔悟，尚有破镜重圆之日。章闻徐不愿再醮，当即愠恚，觉徐已穷途末路，本欲为其寻归宿，却不知情，遂欲强行之。

当晚，章行留府过夜。深更半夜，章欲性难忍，爬起下床，借月光悄然至表妹闺房，欲寻机非礼徐娘，若木已成舟，则徐娘死心塌地随之。其摸至房后突遇一人，鬼使神差般撞怀，其扯来人之手，欲问缘由，定睛细视之，喜出望外，来人正乃徐娘也！