九十义子

明朝天启年间，开封城外吴村有一老妪姓陈名梅，年近花甲，其夫吴某早卒，膝下无子，孤苦伶仃。其编制草鞋为生，每日背筐草鞋鬻之于市，辛苦之极也。

村人称陈梅为吴老妪，其虽度日清贫，然其天生善良，乐善好施，凡遇乞丐难民，其尽怜之，宁愿己挨饿，将所携干粮分半食之，菩萨心肠也。

一日，吴老妪如常背草鞋至街鬻之。傍晚时分，其回家时，途遇一年轻书生。书生遍体鳞伤，气息奄奄，低声哀求曰：“老母，救吾……”言毕遂昏矣。

吴老妪见此书生伤重，欲负之归，然己力薄难以负之，遂进村唤数人助，将书生复至家中。其请郎中为书生疗伤，出资购药，外敷内饮，书生缓醒。经问，方知：

原此书生姓于名艾，家境福盈，乃书香门第也。其经科考中举，进京会试高中榜眼，本可留京当官，然奸臣当道，宦官专权，其不愿攀附权贵，得罪阉党魏忠贤。孰知？竟污其以作弊为由，将其功名革除，永不录用，发回原籍。其焉肯服之？备御状上告，状纸被阉党劫之，引来杀身之祸。阉党派兵抄家灭门，其闻讯只身携资潜逃。不幸逃出虎口，又遇狼窝，其路遇劫匪，身带银两被劫一空，其奋力反抗，惨遭毒殴至晕，劫匪误以其亡，持劫银扬长去矣。

于艾苏醒，腿骨折不能行，爬至吴村外，恰遇吴老妪售草鞋归，遂救之。

吴老妪闻后，潸然泪下，其告之于艾，于此安心养伤，切勿忧虑，此村民皆善，无一告密者。果不出数日，官兵至吴村搜查逃犯，众村民为保于安，声称未见之。吴将于匿于扉草内，官兵搜寻无果，徒然归之。

自此，于艾久居吴村。其饱读诗书，文采斐然，待人和善，成村内私塾先生，教童孩读书识字。吴老妪见其无亲无故，己亦孤单，遂欲认其为义子，其欣然允，大礼拜之。其孝敬吴，母子安然，相依度之。

吴老妪为义子托媒，邻村郭女愿嫁之。择吉日，于艾成亲。愈年，郭女妊娠分娩，生双胞男婴，吴喜出望外，乐不可支，一家人喜乐融融欢度之。

然天有不测风云，于艾此前因被劫匪殴之，肝受内伤，留后遗难治，体况愈下。尽管吴数求郎中医之，皆未痊愈。三年后，于艾散手人寰卒矣，留下老母及妻小，吴顿惨矣。

吴老妪白发送黑发，悲痛欲绝，欲寻短见，然思儿媳少双孙幼，又诸村民劝导之下，其打消短念。一年后，其丧子阴影仍未消之。