冬至以后，昼短夜长，五日的时光，过的似乎比往常更飞快。
除夕前的那几日，瑞雪纷飞，鹅毛似的雪花被风斜斜吹散，落在地上，瓣瓣白雪与簇簇腊梅相映成趣，更平添了几分静谧。
徐凤眠披了件斗篷，戴着顶貂皮卷边帽，和平时一样的，早饭吃完，便扔下碗筷，匆匆赶来门外台阶，临风而立，手掌按在眉梢，遥望着那无边无际的积雪出神。
突听一声悠长而沧桑的叹息，来自身后：“哎！小少爷还是快回去吧，大雪封路，严寒刺骨，就连荒坟里的孤魂野鬼，只怕也被冻得窝在棺材里，不敢乱飘……”
徐凤眠回头望去，不知何时，徐福已站在自己身后。
徐凤眠剑眉一轩，郁闷着叫道：“谁要你管我了，快回去……”
叫声中，煤球似的瞳孔里忽地泛起一条娇小人影，不远处正有人冒着风雪走来。
徐凤眠心头狂喜，情不自禁地跳起，抱住了徐福，一阵摇晃。
“来了，来了，我早就知道雪姨一定不会弃我而去的！”
话音，因为过于激动，而有些余颤。
徐福呆了一呆，随着他的目光瞥去，果然发现那厚雪铺成的道路上，踽踽行来了一条孤单人影，身形婀娜，明显是个女子。
如此严寒天气，人们无不身披重裘，恨不能将自己裹成大粽子，然，这女子身上的衣衫却是褴褛而单薄，狂风中，衣袂飘飘，呼呼作响。
人影渐渐接近，面目已然清晰可见，原来，是个十七、八岁的少女，穿了一身红裳，被身畔白雪一衬，显得格外抢眼。
她此刻抱着双臂，缩成一团，长发披散如流瀑，脸色铁青，牙关响个不停，风雪中，娇躯止不住地颤抖着，抖得就像寒风中一片将落未落的枯叶。
徐凤眠的笑容顿时凝结，失望地叹了一声，正打算转身回去，忽听那少女“哎唷”一声娇呼，身躯像柳丝般摇了两摇，很快无力地倒在了雪地中。
徐福黯然叹道：“好可怜的孩子！”
他的语气之中，虽然洋溢着怜悯之情，但，人却仍旧站着不动……
雪如飞絮，就这一眨眼的工夫，倒卧在地上的红裳少女，已经被大雪掩埋了半个身子。
徐凤眠略一犹豫后，大步流星地走了过去，蹲下，轻轻拂开她身上的雪片，伸手，拉着她一只手臂，大声喊道：“喂，你快站起来，我扶你到我家中，去避一避风雪。”
徐福急忙跑了过来，道：“唉！小少爷，雪落得狠，只怕她早就冻僵了……”
徐凤眠道：“纵然冻死了，咱们也要收她的尸骨。”
徐福苦笑道：“这两天来，老爷和夫人，已很是烦恼，小少爷若是再将这位小姑娘带回去，只怕老爷他……”
徐凤眠双眼一瞪，大声争道：“老爷怎样？我爹爹岂是见死不救之人？还不快将这位姑娘扶回去，什么事，由我担待便是了。”
他初见这红裳少女第一眼，不知怎的，便觉她的眉目之间，似乎与自己颇为熟稔，无形中便生出了亲近之心，坚持要把她救回去。
徐福看他脸上的神情坚定，心知拗他不过，长叹一声，便立即伸手抱起少女，三步并作两步地往府中走了进去。
他饱经沧桑，老于世故，知道老爷、夫人这几日正为雪茹的事而心神不宁，本不敢再以这等闲琐之事，前去打扰，可小少爷偏偏脾气倔……
正失神时，哪知，才走进内院中，差点就与秦夫人撞个满怀，不禁吓得浑身一震，只好躬身禀道：“夫人，这位姑娘，冒着风雪赶路，耐不住严寒，倒在雪中，小少爷瞧她可怜，便叫老奴送进来，只要再给她加件像样的衣裳，老奴便立刻打发她出去，以免……”
秦夫人的目光，带着种母爱般慈祥的光辉，倾落在这少女的脸上，忽地打断徐福的话，叹道：“这女孩子孤单单一个人，怪可怜的，身子骨又单薄，咱们既然有缘遇见，好歹也得留她住上几日，等这场大风雪过了，再备足几十两盘缠，送她上路。”
“是。”徐福唯唯喏喏地应了。
徐凤眠已不知何时从秦夫人的身后窜了出来，一把抱住了她的右腕，嬉笑道：“孩儿就知道，娘定不会责怪孩儿多管闲事的……”
秦夫人轻轻戳了戳他的额头，笑道：“雪中送炭乃是好事，为娘岂会怪你……”说完，又转头吩咐徐福：“好了，快收拾一间上房，好生安置这位姑娘，别冻坏了人……”
“是，夫人。”
……
……
按照传统习俗，除夕夜要守岁，由于连日风雪不歇，寒气更甚，徐世夫妇便由徐凤眠相陪，围炉取暖，共享天伦之乐。
这时，忽见窗外人影晃动，红裳少女款款走了过来。
她经过一日一夜的歇息，体力已完全恢复，烛光映射之下，只见她嫩脸匀红，流云柔发分垂双肩，临时换的虽是下人装束，但却掩不住倾城绝色，飒爽风姿。
徐凤眠见是她来了，精神一振，不由自主地站起。
少女抖落身上的雪花，趋前两步，双膝点地，对着徐世夫妇拜了下去，檀唇轻启，道：“小女子拜谢老爷和夫人救命大恩。”
秦夫人仔细打量少女一阵，轻轻叹息一声，道：“姑娘快快请起。”
少女道：“是。多谢老爷，多谢夫人。”
秦夫人膝下无女，见她容貌姣好，心中甚是喜欢，玉手一挥，唤道：“孩子，你过来。”
少女依言走了过去，紧偎在秦夫人身侧而立，低垂螓首，柔声道：“夫人有何训教？”
言辞不卑不亢，一派大家风范。
秦夫人静静打量着她，从头看到脚，越看越觉得喜欢，便拉着她一只手儿，笑道：“孩子，快坐下。你叫什么名字？为何孤零零一个人冒着风雪赶路？”
少女眨动了两下蝶翅似的睫毛，挤落两颗晶莹的泪珠，幽婉地说道：“小女子姓聂，乳名仙儿，孤女千里寻母，漂泊天涯，身世浮沉雨打萍，若非老爷、夫人援救，小女子早已葬身于风雪之中。”
她的语音，犹如黄莺啼啭，极为动听，只是措辞凄然，神情又那般楚楚可怜，只听得秦夫人幽幽长叹，黯然垂泪。
徐世却是面沉如水，淡淡问道：“令堂的下落，姑娘可已查明了吗？”