威廉灌了一口酒。

帕丁：“绕那么大一个圈子，让凯尔来我办公室发脾气，真有你的。你也不想想，我有什么理由干掉你。把凯尔扯进来对解决问题有什么好处吗？最后我们还不是得面对面谈？”

威廉沉默了一小会：“那不一定，万一你突然疯了呢？我又打不过你。”

帕丁也知道，如果不是凯尔来自己这里闹这一出，这件事可能还真不那么好处理，也就只是笑着，没有说话。

威廉放下酒杯，看向帕丁：“老板，你和联盟做这交易，是在担心什么？”

帕丁的笑消失了：“我不知道。在你看来，你提给科研部的要求，能被满足吗？”

威廉被帕丁话背后的意思吓到了：“老板……你不会真觉得中文地区会再出一棵血树吧？”

帕丁指尖绕着高脚杯口转：“我不知道啊……我不知道啊……”

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教师在黑板上使用粉笔写下文字。在文字之间划下双向的箭头。

“一个物件换一个物件。这不仅仅是炼金术的准则，也是这个世界的基础。就像你玩手机要耗电，吃东西要花钱，我们每个人都要为自己的决定偿付代价。”

芮普曼坐在靠墙的座位。她的周围被人为地避开了，形成了一个真空地带。

因为爱丽儿退学了，德洛丽斯休学了。两个人因为同一件事，从这个班级消失了。而事情的中心之一，自己还留在这里。

“因此，炼金术和奇术很大程度上也会有很大的程度重合部分。如果非要说存在什么区别的话，奇术更像是对这个世界的使用说明书，炼金术更像是试着写出一点新的东西。比如从没有中产生生命。”

芮普曼的嘴开始撇起来。如果什么都要有代价，必然一物换一物，那产生出的生命是一什么生命为代价，从哪里出来的呢？这就是炼金学的课程教师的水平。他能自信的说出前后矛盾的理论。

“奇术的建立是一代一代的奇术师的不断试错累积下来的，这当中会毫无疑问地存在大量的经验主义。我当然不是在说那些先辈们都是傻瓜。他们的努力和牺牲当然是很值得肯定的，但我希望各位能够记得，那不过是老旧过去的遗辉，而不是通往未来的途径。”

芮普曼皱起了眉。她在这位教师的话里话外听出了一些不太好的暗示。

“喔，似乎有些人有不同意见。不知道晨星家族的学徒有什么高见？”那老师挑着眉看向芮普曼。

芮普曼的情绪也被调动了起来。在其他学生的注视下，芮普曼没有站起身，也没有如她以往在教室里的表现。她直接开口了：“请您原谅，可能是我的问题，但是我是不是能够把您的话理解为，在您的认知里，奇术不是一个可以创新的方向，而炼金术才是唯一可以做到这一点的？”

那老师：“难道不是吗？哪怕是在《基金会奇术年刊》里，有多少奇术法阵是真正能够做到与论文描述功率相符地复现和使用的？或者我更直接地说，奇术开发出来的新法阵，有多少是可用的？哪怕加上《统合奇术期刊》？”那老师的嘴角勾起一个弧度，“哦，我忘记了，你没有资格看那种超过你权限的东西。”

课堂上响起一阵不合时宜的嗤笑。

芮普曼：“晨星教授现在正在研究一种法阵的构造方法，而且已经取得一定进展了。”

那老师沉默了一下：“我还是同一句话。成果呢？”

芮普曼答不上来了。