那男人：“同时操控四元素，你的野心很大啊。”

芮普曼：“你是对的。这是矛盾的。同时操控四元素的必然弊端。在法阵发动、施术者与世界连接的瞬间，施术者的精神会被抽干。要么降低精度，法阵内的回火就可能会吞噬掉施术者自身。”

那男人：“那你有没有想过不要直接操纵元素？”

芮普曼看向那男人。

那男人：“如果把一个术式当作一把枪，你其实没有必要一步到位，直接将所有的步骤一次性完成。把元素的吸收当作火焰装填，将元素分寸当作弹药封存，将对封存的元素进行使用当作弹药上膛。这样分解，真正发着再进行的时候不会消耗的精力降低吗？”

芮普曼思考：“那这事实上是两个法阵，吸收储能和某种释放。两个法阵之间的回火会互相干扰的。”

那男人：“如果不试图控制所有的元素呢？将愿意听从指挥的元素进行吸收引导，将拒绝听从指挥的元素排除出法阵的吸收范围不就可以了？”

芮普曼：“分类分流？是了。而且这一切都完全可以自动运行，而且四元素的分类分流可以相互独立互不影响！”

芮普曼：“但是不对。这样的话，如果吸收足够多的四元素，整个奇术进程就无法停下了。没有身体能够承载这么巨大的元素量。”

男人：“你马上就要释放出去了，吸收量的多少有什么关系呢？”

芮普曼愣了一下，恍然大悟。在她的脚注快完成时，那男人突然又说了一句话：“我建议你将系统的承载量和冗余量增大一些。万一你有需要把什么不小的东西炸掉呢？比如一个农场什么的？”

芮普曼的笔停下了。她抬头看向那男人，脸色很难看。

那男人：“如你所想，我们观察你有一段时间了。晨星家的学徒，幸会。”

芮普曼：“你们是谁。”

那男人：“我们有很多分支。有一些败坏我们的名声，被称作恐怖分子。有一些做一些助人为乐的事。有一些只是单纯的做知识出租生意。我们这一支只喜欢收集知识，尽可能填满我们的书架。很不巧我们观察本·阿克西莫夫也有一段时间了，我们注意到了发生在你和你的那个小师妹身上的事，对此我们很抱歉。但是我们不希望你和你那个小师妹真的出什么问题，那对知识的发展将是一种损失。”

芮普曼：“你们想干什么。”

那男人：“我已说过，我们只想交个朋友。晨星家的学徒一定会是基金会的中流砥柱，但奇术的发展却不是基金会，或全球超自然联盟应该独家持有的。知识没有、也不应该有边界。无论如何，我们只是想交朋友，要如何做，会如何做，都是由你自己决定。”

芮普曼：“那你呢？你又是谁？”

那男人左手抽出一张卡，在芮普曼面前展示一下，放在桌上，推给芮普曼。那是一张两面空白的卡片。

不需要触摸。芮普曼很明白这是一张带有真名的联络名片。

芮普曼：“你没有回答我的问题。”