“老实说，我没有想到议会会答应你的要求。”凯尔·芮普曼将耳机摘下，放回到帕丁的桌上。

帕丁·艾尔已经坐回到他的椅子里：“他们不可能不答应。贤者之石的事本来就见不得光，已经有他们不希望的人知道了。关停本的庄园只不过是他们来做，还是我来做的区别而已。”

凯尔：“伦理道德委员会？”

帕丁点头：“太久了。本的庄园存在的时间太久了，这庄园早就该被关停了。”

凯尔：“你不该把李这么早推到台前。他还没准备好。”

帕丁：“他必须准备好。我们没有时间了。”

凯尔没有答话。她看着帕丁。

帕丁也没有说话。他抬头反过来看着凯尔。

凯尔：“你知道多少？”

帕丁：“我什么也不知道。只是防患于未然。”

凯尔的手猛拍在帕丁的桌上，连桌上的显示器都小小地跳了起来：“放你的屁！你在户陵第一次事故开始就在准备这件事！珍妮特前脚去中文地区后脚你就开始让威廉进行第一个任务了！你现在跟我说你不知道？！”

帕丁盯着凯尔看了一会：“就算我真的知道，所以呢？”

凯尔死盯着帕丁。

帕丁：“我知道，我做了预案，我实施了。但是别忘记，在事件的开始，我甚至是从你们那里得到的二手信息。现在这次事情的解决，靠的是我的后手。那我倒是想问，比我知道得直接，比我更接近中心，比我更快反应的，你，在干什么？”

凯尔死盯着帕丁的眼睛慢慢地，慢慢地垂下。她直挺的背缓缓地，缓缓地弯曲，弓了下来。

好像变回了当年那个戴着眼镜的女孩。

帕丁站起，绕过办公桌，将女孩按进办公桌对面的椅子里。他自己坐上办公桌，从自己的烟盒里抽出一根烟。托着烟的手就这么举着，在女孩眼前不远不近。

不知道这种沉默持续了多久，女孩的手接过那根烟。帕丁打了一个响指，一团小小的奇术火焰点燃那只烟。

帕丁：“我知道的并不比你多。但是我比你更重视李云齐的那个奇怪的梦。如果没有他，户陵的第一场事故就已经是一场灾难了。他又是一个绿型，他的梦必然是带着某种意愿的。当希尔伯特第一次跟我谈起他的梦的时候，我就很在意。所以我和联盟做了那个交易，作为对你们的保险。只是我也没有预料到这保险真的被兑现了。”

帕丁：“我说过，我们只能做我们能做到的事情。这不是你的错。”

女孩的头低着，帕丁不能看见。女孩的声音闷闷的：“我和弗兰克走出指挥中心的时候，我看见李等在门口。他看着我。他想听到一个否定的答案。可是我不敢回答他。”

帕丁的手按在女孩的肩上：“他不是你。不是现在的你，也不会是以前的你。凯撒的物当归给凯撒，神的物当归给神。已失去的物当归给撒旦。没有人能够和已失去的对视，哪怕是自己。我说过，这不是你的错。”

女孩：“可这感觉就是我的错。”

帕丁：“可这真的不是你的错。如果科研部能够配合你，你就不至于到现在才刚开始实战实验。你可以申请其他标号项目进行交互实验，甚至已经可以制作足够的子弹给到珍妮特的小队。这次的悲剧根本就不会发生。”

女孩抬起头看向帕丁：“所以你向议会提出把本的庄园关停？”

帕丁点头：“一个学生把命留在了那里。我不能再放任这件事这么继续下去了。在几年之前本的庄园就该关掉。”

凯尔：“我要做什么？”

帕丁：“科研部有哪些人是能用的，全部拉出来。不能用的就让他们跟着阿克西莫夫一起下地狱吧。他必须为这后果负责，我不在乎。这一次，凡他所有的都在我的手里。”

凯尔站起身，走出了帕丁的办公室。

“非常好的演讲。”人的影子出现在帕丁门已被关上的办公室。

帕丁已经坐回了自己的椅子，歪了歪头：“多谢。我没想到你还会单独来找我一次。”

来人的光影在帕丁的对面坐下：“你不该这么莽撞，至少要先跟我商量一下。”

帕丁：“说实话，我没期待你的支持。但考虑到希尔伯特应该不会喜欢你的不支持，所以我干脆就不跟你说了。”

人影没有回答。

帕丁：“有段时间没见了啊。老爷子。”

人影沉默了一阵：“这不是件小事。你应该知道贤者之石的生产整个断掉意味着什么。没有人会喜欢这种事的发生。”