“原是我顾影自怜罢了。只是娘娘说的前两个，倒还看得见、摸得着。至于帝王宠爱，简直是这世上最虚无缥缈的东西。”

“咱们从来都没有得到过，何必谈论这些呢，还是让皇后娘娘说去吧。”晏清禾安慰她，同时也转移话题道，“你看着这园中的花开得多好看啊，个个娇艳欲滴，争着抢着让人看到。”

“那是给蜜蜂蝴蝶瞧的，又不是给人看的，”曹蘅幽幽开口道，“开的这样灿烂，也不过是为了繁衍后代罢了。”

晏清禾见她油盐不进，只好作罢，一路低头赏着花。

“话说，”曹蘅自知说的有些过了，便转移话题道，“听说娘娘的堂妹也要入宫选秀，可是真的？”

晏清禾点点头，“确实如此。我三叔父上奏陛下，请求让陛下为她指一桩好亲事，陛下便让她进京待选了。”

“这原不是什么大事，只是若有一日，她与娘娘同为妃嫔，娘娘也要注意防范着她，或者直接将危险扼杀于摇篮之中，将她指给宗亲也成。”

晏清禾眼底闪过轻微的诧色，“为何这么说？”

曹蘅叹了一口气，眼眸里藏着让人看不懂的情切，“你和她同出一族，太……”

她原想说太后凉薄，但还是咽了回去，“身上都流着晏家的血，同室操戈，这样的事还少吗？”

曹蘅虽没点明，但晏清禾哪里听不出来她的言外之意，“你放心，我会防范着的。”

曹蘅点点头，“你也别太担心了，太后如今还是支持你的，何况你是她的亲侄女，二房那个都算得上远房了。”

二人走到一处满是栀子的地方，驻足不前。

晏清禾看着曹蘅摆弄着这些花，“我二伯父三年前为国捐躯，想必陛下也会善待遗属，若我妹妹不愿进宫，陛下也应当不会为难她的。”

“自古后宫与前朝盘根错节，而陛下如今扶持寒门，在今年春日科举一事上就已有所体现。后宫中，陛下自然也不会希望旧势力如日中天，从今以后，怕是免不了要有一场恶战了。”

“可不是，”晏清禾看着曹蘅，笑了笑，“咱们过了四年好日子，也该到头了，哪里能享福一辈子的呢？”

“瞧你这话说的，”曹蘅捻起栀子，却没有摘花，只是摘了旁边的两瓣叶子，轻轻放到晏清禾的手里，“刘令娴曾有诗云，‘两叶虽为赠，交情永未因’。你我之间，无论何时何地，只要心在一处，就一辈子都是好日子。”

晏清禾不识刘令娴，自然也没听过这首诗，便只是点头浅笑。

两叶虽为赠，交情永未因。同心何处恨，栀子最关人。