第二十九章炉火纯青
他们一边打铁一边哼歌：
咱们铁匠有力量，每天每日工作忙
举起了铁锤响叮当
锻打成了农具好生产
铸成生活用品便生活
哎嘿哎嘿嘿呀
熊熊的炉火，四溅的火花，紫烟的蒸腾，
我们的脸上发红光，我们的汗水往下淌，我们的肌肉强有力，
为什么为了百姓生活更美好……
二年后，阮师傅把传子不传胥的淬火的看家本领也传授给了祥迪明。淬火是打铁工艺中最精华的部分，打制铁器过程中，定型和抛钢两道工序都夹杂着淬火这一工序。打造的铁器好不好，火候的掌握和冷却是关键。淬火时，常用的冷却介质有盐水、清水和油三种。而最多被采用的是普通的凉水。锻好的铁件放入水内，“哧啦”一声，热气腾起，即可将之取出来。淬火时，须保持铁器的足够温度。有些经验丰富的铁匠会在普通水里淬水之后，加温再度放盐水里淬火，以增加光泽度。刀剑热处理的部分，更是神秘万分，阮师傅判断淬火火候，基本全靠经验。并且总是要选在夜里。
为了更好地观察刀的颜色：于不同部位厚度、长短不同，刀身的温度也会冷热不均，随着温度的升高，就会出现一道或几道移动的暗影。同时，刀的颜色会逐渐由暗红色转至红色，钢的亮度也会逐渐增加……当加热到一定温度时，这道暗影就会突然消失，这时的刀身已经带着亮红色，稍稍等一下，将刀从火中取出，立马浸入油中！
这时，正是最佳的临界温度。如果不够这个火候，就不会达到机械性能的要求，而温度如果再高的话，刀片则很容易会碎裂！阮师傅把这个临界温度叫做“樱桃红色”。
测试这个临界温度，第一种就是撒盐。把盐撒在刀片上，一旦盐熔化了，你就知道它已经达到了临界温度。
第二种是磁铁。磁铁有一个很有意思的属性，就是一般钢铁达温度时，就会失去磁性。所以不断拿磁铁去试，也能很容易就找到那个临界点。
淬火后还要回火，锻件淬火后硬度变高了，但脆性大了，容易变形，甚至出现细小的裂纹。可将之重新放回火炉加温来调整硬度。最后是泽油。所谓泽油，就是在铁器回火后趁高温尚存，迅速夹块猪肉或直接用植物油，甚至猪皮也可以，将猪肉猪皮贴到器具上反复摩擦，铁器的高温使猪肉渗出猪油涂抹在器具上，这既有助于提高光泽，又能使得器具长时间不生锈。
最后一环是验收，当祥迪明打完一把锄，阮师傅都会拿在手里翻来覆去地看看、照照，这里敲敲那儿敲敲，再看看，实在挑不出什么毛病，才把锄放在农具部卖，成品有犁、耙、锄、镐、镰等农具，经他打制的镰刀、铁锹，斧头都有锋利的嘴唇。也有部分生活用品，如菜刀、锅铲、刨刀、剪刀、铁锅等，此外还有如门环、泡钉、门插等。阮师傅验收对每一件成品都是一丝不苟，就连铁钉也从不马虎。
.三年后，祥迪明在赵俊杰的辅导及自己坚持不懈地自学下，已与赵俊杰相同，达到了初一水平，技艺已与师傅不相上下，他们的打铁本领都非常精湛、俩人配合默契，打铁铺里每年打出的近万件铁器都由师徒二人合作完成。师徒两人打出来的刀具十分锋利无比，全是削铁如泥的抢手好货，方圆十里八铺无人不知。严师出高徒，祥迪明技艺炉火纯青，人们极为钦佩。
阮师傅还应邀打制3件藏品，是杭州收藏界一位资深人士定制的；其中两件是“鲤鱼跳龙门”里的小鲤鱼，另一件是一把大刀。
那位收藏家让他们打小鲤鱼时，给他们看了小鲤鱼的图片，阮师傅心里就有数了。让打大刀时，只说了句‘想要一把威武、有气势的大刀’，尽管打铁半个世纪，这样的要求还是让阮师傅觉得充满挑战，他本想回绝，可祥迪明却拉了拉他的衣角胸有成竹地说：“师傅，接下吧。”师傅望了望他志在必得的样子，也就接下了，但有约在先，没有锋刃，只作观赏。对方也同意。他与祥迪明一起精心策划后，设计出了一把别开生面，别具匠心，威武有气势的新型大刀。定主看了图纸后非常满意，才开始锻打。而这两条小鲤鱼是小炉工艺，尽管都是打铁，但在工艺上有很大的差别，可是触类旁通。打制这三件藏品时，为了不受干扰，师徒谢绝一切来访，把自己关在打铁铺里，一个环节接一个环节，研究商量，亲力亲为，静下心来干活。历时十五天，师徒终于打制出令自己满意的小鲤鱼及大刀，拿到3件藏品后，收藏家非常满意，师徒也从中悟到了，“艺无止境，永远都要用心学！”的真谛。以后来订制藏品的越来越多，可既然是藏品也不能多打，只能经常创新。
阮师傅还有一个不为人知的暗技术，制造宝剑。一、锤打，将铁块在炉中烧熔，经渗碳工艺制成剑坯，反复多次，决定一把剑好坏的关键步骤。
二、刨锉：用钢刀削锉，使剑身厚度适中，
三、磨光：将已锉之剑置于厝石上磨光。
四、镶嵌：磨光后，在剑身上用钢针镂刻图案、剑名、店号及定制者嘱题之字；工匠镂刻图案，不用描图，只凭一支钢针在宽仅寸余的剑身两面运针自如。
五、淬火：运用传统淬火之法，“强锻”后，使用特殊淬火剂做“柔化”处理，使剑身刚柔并济，能屈能伸。六、钢磨：将已具弹性之剑，再用钢块磨砺；或用钢尺紧剑身，置于厝石上磨。龙泉北乡有座山，特产厝石，俗名“亮石”。剑经“亮石”磨后，不用镀镍，剑身青光照人。一把宝剑磨的功夫很见师傅手艺高度。粗磨——细磨——精磨——上光等等大小十几道工序，用到的工具亦不相同。所以有“十年磨一剑”之说，虽有些夸张，但可以想见磨剑的重要性。
剑质的优劣，除锻炼技术外，还与淬砺的水质、淬火剂、气候等都有很大关系。
还有一套特殊工艺，覆土烧刃的工艺。