潘伟珍家中又起波澜。一天晚饭时十岁的小杰吃了三口饭就把筷子搁在碗上不吃了，唉声叹气。小涓见状也照此办理。大人们坠入五里雾中，潘伟珍急着问：你们一定是做了坏事，心虚理亏，或者是挨老师批评，受同学嘲笑，讽刺挖苦？而吃不下饭？
两孩子异口同声：我们没干坏事，我们坐得正站得稳。
方桂仙急着想：你们感冒了伤风了，发热而吃不下饭？
两孩子不约而同说：我们身体好着呢？
并站出来蹦蹦跳跳。
许兰娟心虚地问：你们究竟怎么啦，是否我今天烧的饭菜不好吃而难以下咽？
两个孩子嘟囔着说：不是不好吃，是我们在学校中及在回家路上已吃饱了。
潘伟珍追问：学校中及回家路上有什么吃啊？你们是否偷吃了野果子及野蘑菇？那是要中毒的，你们是否有哪儿不适？
方桂仙急忙说：不要紧，误吃野果子中毒，我那儿有解毒草药，我马上去煎汤。说罢站起来就走。
两位孩子急忙站起来说：方奶奶，别去煎药，我们没有偷吃野果。
大人齐追问：那你们吃了什么？
小杰调皮地说：我们吃了＂担忧＂，填饱了肚子再也无心吃饭。
大人越来越糊涂，追问，什么叫“担忧”啊？我们还没吃过这种食品。
小涓调皮说：若告诉了你们，那你们吃后也要吃不下饭了，不告诉你们是上策。
潘伟珍更急了，歇斯底里怒吼：你们翅膀硬了，竟有事瞒着我们，有本事别再回来。
方奶奶忙坦率相劝：小孩子要诚实，有话不能闷在心中，说出来就会减轻心理负担。再说大人也会一起与你们分担。
从来没有见过妈妈发这么大的火，俩孩子自知理亏，小杰急中生智说：那你们先把饭吃完我们再告诉你们。
许奶奶顺水推舟劝：大家一起吃，那你们也把饭吃了。
兄妹为了让大人吃饭也只得勉强同意。全快速吃了饭。饭后还没收拾桌面，在大人的催促下，小杰只得说：这担忧不是食品，是有一件大事，足以使我们全家人担心及忧虑，吃不好饭睡不好觉，提心吊胆，担惊受怕。
潘伟珍急起直追：小杰，你别卖关子了，快说吧。
小杰哭丧着脸说：我有苦说不出，还是让妹妹讲吧。
小涓想缩也缩不了，只得实说：这几天学校中教师及高年级学生都在议论，放学后回家时路上，这儿一簇那儿一堆，群众也在议论，内战开始。我们听后就为准爸爸担忧，还吃得下饭吗？
小杰补充：这几天我根本无心思上课，坐着呆呆地出神，胡思乱想……老师以为我病了要把我们送医院，我是哑巴吃黄连，有苦不能说。执意不肯上医院。老师知道我有隐私，猜测一定是与当前局势有关，于是劝我们在家休息几天再去上课。今天放完学后回家时，见到一位妇人带着十岁左右的孩子在一个新堆的坟堆面前哭灵，哭得伤心泪目，让人听了毛骨悚然。旁人有几个人劝她，她越哭越凶。有人问旁边的人，她为什么这样伤心？旁边的乡邻讲述：
她丈夫的父母被日本鬼子杀害，她丈夫为了报仇雪恨，毅然参加了国民党的队伍去抗日，况且已经升为营长，如今国民党要他调转枪口攻打昔日并肩抗日的解放军他无论如何也想不通，他实在不想打自己人，可实在想不出回避的办法，在一个漆黑伸手不见五指的夜晚偷偷开溜，想逃脱国民党的队伍，眼不见为净。万万想不到他旁边有一个奸细，那奸细为升官发财，一直偷偷尾随，并把他开溜的消息告知上峰，上峰立即发动人马追踪，在逃出营区时奸细大喊：抓开溜者！逃跑毕竟有些惊惶失措，那营长不小心绊了一跤，被奸细及追踪而来的人抓住。为杀鸡给猴看，杀一砺百，昔日的抗日勇士被国民党奸细残忍地杀害。太残忍了，群众义愤填膺，可也无能为力。我的心就要跳出胸膛，回家路上实在支持不住竟昏了过去。清风吹来我才醒来。可是我得了怪病，忧心忡忡，全身无力，头昏眼花，我担心祥爸，如果他也不服从命令逃走，那......？如果向兄弟开战那......？
这倒是一个棘手的问题，听后大人们也齐紧张，心情沉重，毛骨悚然，舌挢不下，齐为祥迪明的命运担忧。
潘伟珍发问：小杰、小涓，你们准爸爸会听从上峰的指挥去打好人吗？去打昔日的兄弟吗？
两孩子不约而同回答：当然不会。
潘伟珍紧接着发问：他会学那位营长孤身开溜吗？
两孩子异口同声答：他足智多谋肯定不会。
两位奶奶也听出了苗头，许奶奶问：小杰、小娟、你们也看过小人书，听过故事，如果你们处在祥爸的位置，你们会怎样？
小杰想了想答：机会总比威迫多，我们会见机而作，阳奉阴违，或带领部下联合兄弟们战场起义……
方桂仙插话：既然你们小孩也能想办法应付复杂局面，那你们祥爸毕竟是身经百战，好坏总会分得清的，应付复杂局面的办法总会比你们多。你们不必担忧，不必咸吃萝卜淡操心，按老规矩生活。
方桂仙嘴虽这么说，可心中还是虚的，她已胆裂魂飞，黯然失色。
小涓却反驳：方奶奶，你想得天真，服从命令是军人的天职，祥爸身不由己，最聪明也无计可施，稍有不慎就会葬身鱼腹；祥爸的处境确实艰难危险。我胆战心惊，惶惶不安。
担忧又占了上风，方桂仙心想，今天全家人怎么还睡得着觉啊，她眉头一皱计上心来，于是强按着胆战心寒，平心静气说了一个办法。于是全家人拿着点燃的香：一起跪在观世音菩萨面前祈祷：观世音菩萨，你们一定要保佑祥迪明平安。接着五人又面向胡来富及胡云康的遗像拜着求：你们在天之灵，一定要保佑祥迪明认清形势，认真思考，保佑他平安无事，保佑他……