贝内特家有五个女儿，这对贝内特太太来说真是件好运的事情。因为一旦发生了一两个女儿不在家的情况，尤其是平时就不得她的意的女儿，她可以做到完全不去在意这件事。　　玛丽的回家给家庭带来的变化，就是晚餐的时候需要多准备一套餐具而已。反正十岁的小姑娘胃口也大不到哪里去。倒是小妹妹莉迪亚对此无法适应。玛丽回来意味着她和妈妈在晚餐桌上的距离变得遥远了。这种情况直到玛丽把伦敦带回来的礼物分给家人才算好转。　　苏冷眼瞧着莉迪亚一晚上头一次和玛丽说话。等到她走开向凯瑟琳炫耀自己新得的小帽子，苏才对玛丽说：“身临其境我才真的佩服你的父母。他们的脾性虽然大大不同，但是单凭他们两人，同样的环境又能教育出五个性子截然不同的女儿，实在难得。龙生九子，我家乡的这古话，现在才得到真正的印证。不过这也算是宽松的教育环境下，个人特性的显著体现。而且这对我来说到真是一项福利，让我不用走出这所房子，就能欣赏人性光辉的千差万别。”　　玛丽看了看四周，苏所说的五个不同的女儿，加上玛丽自己的话，这还是第一次一起出现在苏的面前。苏理所当然对自己应该有所偏爱的吧，玛丽不无自信的认为。至于其他四个，也许苏会像父亲母亲中的某一个人，要么喜欢两个大的，要么偏疼两个小的。简正执壶给家里每一个人泡茶，伊丽莎白趴在父亲所坐的单人沙发的扶手上，凯瑟琳和莉迪亚如同往常一样绕着桌子跑来跑去争吵不休。　　“她们两个并不是真的感情很差，她们只是还小，对漂亮的衣服太过执着，不明白相伴的可贵。”玛丽不希望给苏留下姐妹间不和睦的印象，“我希望你能喜欢我所有的家人。”　　虽然会有些难度，对于缺乏美貌和没能达成一致的家人，玛丽遇到这两样难免觉得自惭形秽。　　“我知道。有些人越吵感情越好，越是针锋相对越能结成连理。”　　玛丽搞不清楚苏在说的是否是凯瑟琳和莉迪亚，虽然前半句很像，但是后面的修辞显然大有问题。苏顺着话题继续说了下去。　　“而且像你说的，为时尚早。”　　我说的是她们还小，玛丽当然不会没有礼貌的打断别人说法，只是为了纠正一两个用词。　　“敌人这种生物，现在都还没有长开模样。”苏不知想了什么，在脑子里大大的感慨着，“我当然会想方设法让你的家人喜欢我，至少要胜过喜欢某一个人。至少在家人生病的时候，让大家理所当然认为应该由我们陪伴，至少去湖区旅游的时候还要有我们的份。玛丽，我现在可说不好你的家人里面我最爱的是谁。但，事实必然是你。有时候我想，如果环境转换，我落到伊丽莎白身上。我不知道是会和她如你我一般达成共识，或者是为了公司股份大打出手呢？如果不能让我独揽大权，我或许会嫉妒的发狂。想到有那样一个人，即使同样的身体，但仍然只看到伊莱扎一人，我就无法忍受。也许我会坚持初衷，把事情做到底吧。”　　“你的初衷是什么？”　　“说到这个，可真是个秘密了。初衷可不就是我发现我到你身体里，首先想要做的事情么，我只坚持了一阵子就改变想法了。这对你而言对我而言，都是个幸运的转折。”　　苏把后面的话压倒玛丽看不到地方，所谓的初衷算是和杀人差不多的事情吧。　　玛丽察觉到对话中隐含的古怪，她犹豫要不要追问下去，但被苏打发了过去。　　“今天就早点上床睡觉吧，”苏说，“我把休整状态的任务交给你，至于我自己，可能要花些时间来思考今后的对策。明天早上如果我没有起来，不用找我。”　　第二天苏果然没有起来。整个上午，简带着四个妹妹在屋子周围的花园里采摘鲜花。浪博恩的房子本来并没有现在这样的规模，随着贝内特家添丁进口，因此慢慢在房子的两翼增建起新的房间。所以从远处看来，不像别的庄园那样规模齐整，但是这样别有一番妙趣。　　沿着建筑的外墙没规没距到处攀援的藤蔓像是绿色的绣毡，巧妙的把新旧建筑的差异掩饰了起来。贝内特先生生性不喜欢太多约束，也就不乐意让自己花园里的树林灌木违反自然的本性，搞得满目望去到处都是几何图形。看到树木们这么不守规矩，花朵也就不好意思坚持古板。这里一丛那里一丛，尽管仍然坚守品质的高贵，花朵却几乎要满溢到小径上来了。不过这样正好，贝内特家的女孩子们时不时亲自动手，采集花朵和带有浓烈香味的草叶，各归其类晒干札成合乎需要的大小，以供整个家庭不同房间的需要。如此描述一番，贝内特家的园丁倒真是一个空闲的好职位。　　玛丽带着手套，这是为了防止手指被看似柔弱的花枝划伤。头上还带着外出的帽子，这个打扮让姐妹间议论纷纷。不过自从苏说过，避免阳光可以有效避免长斑。她就下定决心，不管是不是符合礼仪也要坚持这一点。她蹲在地上向左边移动，正打算把一整从香草剪下来，不料简站在后面。“当心，玛丽。”简马上扶住了她，“可别摔倒了。”　　“哦，不要紧。倒是你的裙子，我踩在上面了，是吗？”　　简这才低头看看裙摆：“没事，不注意看根本看不出来。玛丽谢谢你送给我的十条发带。我想不到你会送我这么漂亮的礼物。上面花样我都没有见过，这是城里流行的新款式吧。”　　“你喜欢就好。”虽然简一直待人温柔有加，但是如此称赞玛丽的眼光倒是头一回。这倒不是简往常对玛丽不怎么上心，实在是因为玛丽从小就养成了以美德为美貌的习惯。凡事都过分讲究，于是朴素保守在她的手里就变成颜色暗淡做工差劲。这回挑礼物被苏好好嘲笑了一番。最后还是请来舅母加德纳夫人。在东方和成人双重审美的把关之下，把给家人的礼物一一备齐。玛丽对苏的心悦诚服，在看到妈妈对着一卷新款蕾丝欣喜若狂的时候达到了最高点。　　“是伦敦的朋友帮你挑的？”简也弯身剪下一束白色的小花。　　“是舅母。”玛丽发现简故意想要和她多说话，于是就干脆站了起来。　　“舅妈前段时间写信过来。她除了照常给妈妈寄送新的衣服款式，还在信里感谢爸爸让你去伦敦陪伴她。她说那两个月对她来说原本应该很难熬，但是你给她带去了很多轻松和快乐。她希望在孩子出生以后，也能在伦敦见到你。”　　“她没说我每天都弹很难听的琴？”　　“没有。她说你的琴技进步很多。玛丽，我真高兴看到你的情绪和那时候有了很多转变。”　　“美景太多，只好把别的都挪开。”　　“莉迪亚生日的那段时候，我很担心你。不过现在我发现，你已经能够处理的很好了。天生丽质……”简迟疑了一下，可能是她觉得自己不适合和妹妹说这个，但她还是坚持下去了，“别人对外貌的认同，不能持续一辈子。所以，我们需要依靠坚定的信仰，依靠坚持的美德增强我们对自己喜爱。如果我们能用友善的目光看待自己，那么别人也会用同样的标准看待我们的。”　　可怜的简。只因为母亲从来没有尽到这方面的教育责任，父亲虽然尽量把孩子往好的方面影响，但是由于实在过于拐弯抹角难以让人领会，又经常不分对象讥笑嘲讽搞得孩子们难以自处。于是身为长姐尽管不那么合适，还是勉为其难承担了部分责任。　　换成从前玛丽或许要感激涕零了，但是因为苏存在，因此玛丽就有了比较的对象。简更温柔，更有姐妹之爱。可她要分配姐妹之情的对象太多，在不满十岁玛丽的眼中，这点感情就显得不够填饱胃口了。有人觉得小孩子太单纯，还不懂斤斤计较，不懂得攀比炫耀。那就大错特错了。越是小孩子越是敏感，父母的言语哪怕不能明了其中的深意，也足以体会个中情绪。　　玛丽向来就生活在这样的情况之下。家里的人对她说的话，比对别的家庭成员都要少。这当然是因为她本来就不显眼也更少犯错。但这也就造成了她对家里说的话总是再三琢磨。再好的意图也经不起这样翻来覆去的咀嚼，所以玛丽总是觉得家里人早就两两结成伴侣，因为不幸的数目为七人，这才导致她总是觉得自己是独自一人。　　现在有个人一天到晚只和她一个人说话。她也就心满意足，连带着对家人也宽容起来。　　眼下，她就觉得简真是个不可多得的好姐姐，那样关心她的变化，关心她信里提到的朋友，而彻底忘记了之前自己是怎样抱怨简，对简如何不满的。　　所以说，小女孩还真是好搞定啊。