红袖被穆姝害怕的模样唬了一大跳。这个破屋子分明十来年不见人出没了，这会儿冷不丁冒出个人来，怎能不吓人呢？　　　　但她到底还有几分胆量，很快就又定了下来：“人在哪里？”　　　　穆姝方才分明瞧见一道黑影在门外晃了晃，只是偏生叫半垮的门框挡住了视线，愣是没能瞧个仔细。这会儿红袖一问，她立时就伸手比划了一下道：“门后！”　　　　她的话音才落，门后果然冒出来了个人影。　　　　心慌不已的穆姝下意识抓住了红袖的手，而红袖也跟着屏住了呼吸。　　　　来人身形颀长，穿了身朴素至极的灰蓝色单衣。刺眼的日光自破陋的墙壁穿透而入，将他的影子硬生生拖到了穆姝的跟前。地面上明明到处都是风化到发脆的木头碎片，但他踏在上头，却是半点声响也无，料想鬼神出没也不过如此了。　　　　穆姝和红袖从不曾见识过这般诡异的事情，恰巧身后的灶膛中突然蚌出了噼啪的碎裂声，吓得她们齐齐打了个哆嗦。但是说来也奇怪，她们心里越是害怕，便越是想瞧清那人的脸。　　　　来人不急不缓地进了门，然后还不等红袖抖着声音质问他，他便已经稳稳地在她们跟前站定了。　　　　“啊——”终于瞧清来人面容的穆姝下意识叫道，“是你！”　　　　“元公子！”红袖也跟着诧异道,“你怎么会来这废屋？”　　　　被道破身份的元七微微偏头，露出他那张颇为俊秀的脸庞，而后满脸无辜地答道：“我还想问你们怎么在这里呢？”　　　　“这……”红袖被问了个正着，一时有些答不上来。　　　　穆姝方才险些没被吓出魂来，这会儿缓过劲儿来，便扬了小脸羞恼道：“这里已经没有人住了，我们想来就来，你管不着！”　　　　“唔……”元七低头若有所思地想了想，末了也没同穆姝理论，只平静地应道，“说得也是。那么你们继续忙你们的，我也随便转转。”　　　　说罢他便颇为自在地将厨房巡视一圈，然后又当着穆姝等人的面大摇大摆地走了出去。　　　　“他到底是来干嘛的？”某明奇妙的穆姝不由得瞪了眼睛嘀咕道，“难道就是为了来吓唬吓唬我们不成？”　　　　同样搞不清楚状况的红袖只能摇头。　　　　灶上的空锅已经热得冒出了白烟，再不理会只怕就要就要烧红了，亏得红袖及时发现。　　　　穆姝心里颇不安宁。虽说方才同元七嘴硬，但这里到底不是自家的地方，她其实虚得慌。这会儿红袖前前后后的忙，叫她递瓶子她便递瓶子，叫她添柴她便添柴，有时间见红袖累了，她还会上赶着要帮忙，恨不得那坛子发酵过了的米粟立马就能变成酒，好快快离开这里回家去。　　　　穆姝那小身板连灶台都够不到，光是让她添柴红袖都要怕火星溅出来燎着她，更何况让她上灶折腾呢？万一烫伤了，她定然是没法回去交代的。别看大公子和二公子平日里和和气气的，一旦叫夫人和姑娘犯了险，只怕十个她也不够卖的。　　　　一思及此，她便连看灶添柴的事儿也不敢叫穆姝沾手了。　　　　锅子里的米粟已经烧成粥了，满屋子都是微微透甜的酒香。红袖又是看火又是收集锅盖上的悬液，几乎是分身乏术。偏生这么辛苦也没能弄到多少酒水，叫只能在一边干看着的穆姝急得直跺脚。　　　　如此半个多时辰之后，她们也只得了一锅微焦的酒渣和一小碗说不上好坏的清冽酒水。　　　　红袖捧着碗颇为气馁。虽然知道自己连猜带蒙地凑出了大致的酿酒过程，但没有酒坊想要酿酒怕是有些困难，然而失败前她还是留有几丝幻想的。结果还是叫现实狠狠抽打了一顿。　　　　就这么一小碗东西，倒进坛子里怕是坛底都盖不满，却是费了她们一斤有余的米粟和半月的功夫的所得，她失望地连品尝味道的勇气都没有了。　　　　“红袖——红袖我好困——”边上的穆姝不胜酒力，早已叫酒气熏醉了。天地仿佛都在打转，脚下又软绵绵飘乎乎的，眼皮也仿佛缀了石头似的一个劲儿往下坠。　　　　穆姝下意识用手不停地揉眼，口中更是撒娇一般地唤红袖道：“红袖我想睡觉了，我们回家吧！”　　　　红袖霎时回神，再看穆姝手下不知轻重，原本黑白分明的一双杏眼愣是揉红了。　　　　“姑娘，可不能揉眼睛！”她慌忙上前按住穆姝的手，又俯身满目担忧地摸了摸穆姝红得过分的脸颊道，“脸也有些烫……这可怎么好？是奴的疏忽，竟没留意到酒气也醉人。”　　　　“回家——”穆姝困得脑袋一点一点的，只能抓着红袖的袖子摇来摇去地催道，“红袖——我们回家——”　　　　“好好好。”红袖无法，少不得叹气道，“奴把这里收拾一下，收拾完就带姑娘回去。所以可以再坚持一下吗？”　　　　穆姝倒也不是任性的人，闻言便乖巧的点了点头。　　　　红袖心下稍宽，急急忙忙地灭了灶火，又刷了刷锅子，干结的酒渣则就着挖了坑埋了起来。　　　　等将一切都收拾妥当后，她方才一手提了坛子，一手去牵穆姝的小手道：“好了，姑娘我们可以回家去了。”　　　　穆姝已然撑不住了，摇摇晃晃地被红袖牵着走了几步，然后身体一歪，却是顶不住睡着了。　　　　亏得红袖反应极快地用身体挡了挡，不然穆姝那小脸只怕就要叫地上的石子儿划花了。　　　　“姑娘？可不能现在睡啊！”红袖顿时慌了，她晃了晃穆姝，困极的穆姝皱了小脸哼哼了两声，并没有被唤醒。　　　　红袖没法子了，少不得俯身抱住穆姝腰。然而再怎么日日干活，她的力气也不足以将穆姝抱起来。　　　　如此尝试了三五回，直把她累得额头冒汗，也没能成功。　　　　正当她快急哭的时候，元七出现了。　　　　这几日衙门来了几位贵客，县老爷惯会偷懒，又把一应麻烦事儿都抛给了穆清言。穆清言既要处理公务，又要招待贵客，忙得简直焦头烂额。　　　　好不容易归了家，还没等他坐下喘口气，就被后院传来的哀嚎吓得一屁股坐到了地上。　　　　紧跟着就见穆林氏一脸惊慌地跑进门道：“我的儿，大事不好了！”　　　　“出了什么事？”惊魂未定的穆清言连忙爬起来道，“娘你莫慌，慢慢说！”　　　　穆林氏气喘吁吁地扶了门道：“衣裳——后院——阎公子想帮忙，结果出了大事，哎呀，娘说不好，你快自个儿出来看看！”　　　　穆清言一听这话，忙又提了衣摆快步朝后院走去。　　　　穆家的后院有一口颇深的水井，打井的师傅挑的好位置，井道直通水脉，出来的井水既清澄又甘冽，穆家全靠着这口井洗衣做饭。如今穆林氏一说后院，穆清言第一个想到便是水井出了问题。　　　　待他火急火燎地跑进后院一瞧，就见个虎背熊腰的壮汉正耷拉着脑袋站在水井边上。　　　　壮汉听见动静回转过身，却是不久前来的房客阎刀阎。　　　　阎刀阎一见穆清言，登时就哭丧着脸呜咽道：“恩公——恩公小生对不住你哇——”　　　　“呃……”穆清言万万没料到阎刀阎开口就嚎，当即便有些尴尬地劝道，“阎公子你为何悲泣？有什么事儿我们好好说，天下没有解决不了的难事儿——”　　　　“恩公呜哇哇哇——”　　　　穆清言如此关怀，却是令阎刀阎越发内疚，他泣不成声地举起手里破破烂烂的布片，然后不等穆清言明白过来，他便抱着头忏悔道：“都是小生的错！小生原是想帮恩公的忙，谁知不但没帮上忙，还闯了大祸！小生真是万死不足以谢罪！恩公你要杀要剐，小生都绝无怨言！”　　　　“不至于——事不至此啊——”穆清言慌忙摆手，“阎公子你且冷静，只是几件衣裳而已——”　　　　“呜呜呜……可是……”阎刀阎抖着肩哽咽道，“小生听闻恩公家如今拮据非常，令妹若是知道了，定然不会放过小生的……”　　　　只不过是住了几日，阎刀阎就已经对穆姝的脾性十分了解了。此番好心帮倒忙，闯下如此大祸，等穆姝回来看见了，还不得气得头顶冒烟。　　　　阎刀阎越想越不安，于是那眼泪也跟洪流一般奔涌而出，口中更是嚎得地皮都要震了。　　　　穆清言和穆林氏自然也想到了穆姝的反应，但比之眼前哭嚎的如同杀猪一般的阎刀阎，他们倒宁愿去应付穆姝。　　　　穆姝虽然严厉，但骨子里仍是心软护短，他们略吃点皮肉苦，再可怜兮兮地磨她一磨，说不定这事儿也能揭过去了。　　　　“小妹……虽然会生气，但也不会拿你怎么样的。”穆清言不自觉抖了抖心肝道，“此事到底是因我而已，最多……是再挨一顿戒尺洗两个月衣裳吧……”　　　　阎刀阎早就哭得背过气儿去了，穆清言心慌之余，还得强撑着将他领回客厅给他倒茶喝。　　　　阎刀阎叫穆清言感动得泪眼汪汪，捧着茶杯边哭边喝，穆清言都快分不清他喝的到底是茶水还是自己的眼泪。　　　　天色已经有些暗了，穆林氏胡乱将那些洗成破布的衣裳卷成团拿了过来，然后对穆清言愁道：“我儿，这些可藏哪里好？”　　　　穆清言也犯愁，踌躇半响才道：“要不埋了？”　　　　“不好。”穆林氏摇头，“姝儿近来可喜欢在院子里刨土玩儿了，指不定哪天就发现了。”　　　　“那——”穆清言待要再说，就瞧见红袖和元七一前一后地进了门，于是他立马闭上了嘴。　　　　与此同时，穆林氏也慌忙地将破衣裳藏到了身后，然后才强笑着问红袖道：“红袖啊，你回来了，那姝儿呢？”　　　　“姑娘啊……”红袖也心虚地紧，她紧了紧藏在背后的酒坛包袱，然后干笑着解释道，“姑娘睡着了，元公子帮忙背回来了……”　　　　众人闻言忙转眼去看元七。　　　　元七十分淡定地侧过身去，而穆姝正趴在他的肩头呼呼大睡。