李巴尔连续担任了三个连队的连长 ，并且把这个三个不同特点的连队，一个是干部思想上有些问题的道队、一个是军事技术总垫底的连队、另外一个是爱争强好斗的连队。通过李巴尔的不断努力，把这些落后的连队，都带进了“先进连队”的行列，取得了不错的成绩。旅首长决定，把李巴尔送到步兵学院学习。
步兵院校坐落在滇省的都市附近，那个叫八里庄地方。李巴尔来到院校后，左看右看也没有发现院校周围有连片的村庄，也不知道人们为什么称这个地方为八里庄。管他呢，反正这个地方就是八里庄吧！都市的环境很优美，一年到头都有各种开不完的花，四季如春，就算是冬天的温度也有19度左右，故又被人们称之为“春城”。
步兵院校的占地面积很大，两个足球场在进门的左右边。正面是教学大楼。教学大楼的两旁，是学员们居住和生活的地方，估计有十几个中队。每个中队的前面，都有一个篮球场。在教学楼的后方，是一个综合训练场，训练场内设置有800米跑道，还有一个400米障碍场，单杠双杠无数。400米障碍场设置得非常漂：100米跑道是通过400米障碍的前奏，三步桩和壕沟之间的距离30米左右，一米一的跳越矮墙和两米八的高板跳台，也是按照标准设置的，2.4米的水平梯，8.2米长的独木桥，两米高的高墙，匍匐前进的低桩网和跨越的低桩网都是按标准的。悬垂水平梯后面接着的是高台跳板，还有钻越洞口和跳下攀上壕沟，最后是跨越五步桩到达终点。400米障碍完成的及格时间是两分30秒，这项训练是个苦活儿，也是李巴尔他们下一步主要训练的地方。
李巴尔到中队报到以后，第二天就开课了，为了保密起见，课程的内容在这里就不说了。经过大半年的学习，十几门的课程，李巴尔都是以优秀的成绩通过了考核，顺利地拿到了结业证。
通过这次学习，李巴尔收获满满。不仅学到了课本上的知识，还从其他部队来的干部那里学到了东西。比如说从高寒地区来的干部，给李巴尔讲了他们平时的训练是怎样搞的，对武器和人员是怎样保养和保护的。高海拔地区是怎样生火做饭的。从步兵兄弟们那儿了解到了步兵和炮兵在训练上有什么不同，作战时所担任的任务有什么区别等等。
炮兵和步兵是两个不同的兵种，炮兵是技术兵种，是陆军的一个分支。步兵是陆军兵种，也是陆军的一个分支。陆军包含的兵种有很多，在这里就不作一一介绍了。只说这两个兵种的关系，在作战时，炮兵是配属给步兵的，统一由步兵指挥员指挥，协同步兵作战。李巴尔他们这次到步兵院校进修，就是为了更好的解决这一系列问题，要把学习的成果，融合到炮兵平时的训练之中，作战时才能更好的发挥作用。
进修是短暂的，一晃七个多月的时间就过去了，都拿到了结业证。很多同学拿到了毕业证以后，就准备回去探个家，这是学校的惯例，给每个学员半个月的休假时间。
李巴尔并没有急着回家，而是约了几个平时玩得好的干部，进行了一次历时十天的观光旅游。别人旅游可能是为了观光胜地和美景，了解地方的风土人情，而李巴尔参加这次旅游就多了一层意思，因为他的家乡也有很多的美景和天然资源，就是没有开发利用，家乡的人们还是过着贫困的生活，他是抱着学习的态度来旅游的，他想就算现在不能带领乡亲们发家致富，但也可以为家乡父老相亲出出点子，指指路子，希望他们早点脱贫致富。
他们首先来到了云南彝族自治县，观看闻名遐迩的九乡石林，九乡石林坐落在“圭山国家森林公园”内，由于地貌雄伟险秀，形似一只大龟俯卧在地平线上，故此被当地人称为“老龟山”根据回族译音又叫“老圭山”，当地彝族同胞把它叫做“杨波马”意思就是大雁的山。此山南接宜良，东接陆良，是一个奇峰异石铺满山的地方。
李巴尔他们一行人来到景区内，就有很多的导游小姐妹们，穿戴着彝族或回族服饰，长得白嫩漂亮，在哪里载歌载舞，看见李巴尔他们一行人过来，就争先恐后的跑到他们面前，问他们要不要导游。李巴尔他们一行六人，也是第一次来九乡石林，对这里的风景环境不熟悉，于是就每人出了十块钱，请了两个导游。然后随着旅游的人群，在导游小姐的引领下，开始观看每个景点。
每个景点都各有特色：有怪石奇峰、有大小不一的溶洞、有川流在石缝之间的小溪、有呈积的小水坑、有石笋和石慢、有翠绿翠绿的松柏长在寸土全无的石缝里、有刘三姐和阿黑的故事，真是景美人美，美不胜收，使人流连忘返。
李巴尔边看边思索，虽然他的老家没有这种得天独厚的条件，但是有温泉和泉水，也有高耸入云的山峦，还有山脚下那环绕山边的湖水，都沉浸在原始状态，不知道何年何月，才能把他们的妖艳展现在人们的眼前。李巴尔身在石林，思绪已经飞得很远很远。
他们看过石林，又来到了丽江。丽江是纳西族同胞居住的地方，成片的古建筑，各具特色。东巴文化有1000多年的历史，有东巴文字，东巴经，东巴舞，东巴壁画等。他们的“热美蹉”和“古乐”都代表了纳西族的歌舞文化。白沙壁画也闻名中外。各种特色小吃也吸引着游客的眼球，还能把水果烧着吃，处处都彰显着民族特色。李巴尔又想到了，在家乡能不能在特色小吃上做点文章。
香格里拉的“普达措”国家森林公园，海拔最高的地方有4600多米，最低的地方有2300多米，总面积有1313千米，被列为世界自然遗产，是三江并流的地方：有怒江、澜沧江、金沙江，各种动植物不计其数，国家的一级保护动滇金丝猴，就生活在这里。各种植物也争奇斗艳，有杜鹃、箭竹、苔藓、忍冬、云杉等等，难怪詹姆斯希尔顿在这里写出了《消失的地平线》。
李巴尔他们一行余兴未尽，还想逛逛大理，无奈时间有限，就都匆匆赶往部队。