传说仰阿莎是天地的女儿，美丽的化身。她诞生在清水江，仰阿莎生出来的第一天就会笑，第二天就会说话，第三天就会唱歌跳舞，第四天就会织布绣花。十六年后，仰阿莎出落得貌若天仙、能歌善舞、勤劳勇敢、善良智慧。
天上的大理师太阳爱上了仰阿莎，天上的月亮也迷恋上了仰阿莎。而仰阿莎却深爱着太阳，在苗寨的姊妹节里，二人在游方踩鼓场上定下终身。乌云与太阳向来不和，为了拆散太阳与仰阿莎爱情，四处作案，还贼喊捉贼。于是乌云又煽动东方王请大理师太阳，即刻去东方调查案件，解决各种纠纷。太阳接到东方王的请柬后，毫不犹豫的就答应了，临行前与仰阿莎告别，两人依依不舍。太阳走后，仰阿莎主动帮助太阳打理家务，并照顾太阳的妹妹彩云。离别时，太阳把身上的定情信物，花带留给了仰阿莎，仰阿莎也把身上的银项圈送给了太阳，仰阿莎告诉太阳，只要看见枫香树上挂着花带，就是仰阿莎一直在等待太阳回家。
时间在无情的轮回，仰阿莎年年都在枫香树上挂花带，左等右等却总也不见太阳回来。而这一切都是乌云的阴谋，因为乌云与太阳历来就不待见，有种不死不休的态势，有你乌云就没有我太阳，有我太阳就没有你乌云，太阳和乌云是不可能并存的，能见到太阳就见不到乌云，能见到乌云就见不到太阳。所以乌云想方设法都要拆散仰阿莎与太阳的姻缘，只要看到仰阿莎在苗寨枫香树上挂花带，乌云就显身使用障眼法，遮住苗寨枫香树上的花带，蒙蔽太阳。乌云继续派冤魂们在东方到处制造纠纷，让为民伸张正义的大理师太阳忙于案情，无暇回家。
另一边乌云对仰阿莎说，太阳已经和东方王的女儿“东方女”订了亲，又在太阳面前说仰阿莎早就变了心，还制造谣言说仰阿莎已经和月亮“游方”私奔了。太阳不信，急忙跑到天边看枫香树，但却只见苗寨的那棵枫香树，却没有看到树上有挂着的花带。于是愤怒地扯下仰阿莎送给他的定情信物银项圈，痛苦地扔在了地上。
狡猾的乌云从地上捡起了太阳扔下的定情信物，来到了苗寨仰阿莎居住的地方， 把太阳扔在地上的银项圈拿了出来，对仰阿莎说太阳不再喜欢她了，乌云说是太阳叫她把定情信物转交给仰阿莎，还告诉仰阿莎太阳与东方女定亲的消息。但是仰阿莎坚信太阳对爱情的忠诚，没有听信乌云的挑拨离间，她始终坚信太阳一直是爱自己的，苦苦等候太阳九年，却始终不见太阳回来，于是仰阿莎依依不舍回到了清水江。
转眼就是太阳离开仰阿莎十三年后了，太阳回到苗寨过鼓藏节，当太阳看见枫香树上满树的花带和蝴蝶飞舞，才猛然醒悟仰阿莎一直忠贞不渝地爱着自己，心里感到无比痛苦和愧疚，又加上彩云妹妹告诉太阳：“仰阿莎姐姐一直苦苦在苗寨枫香树下等你这么多年，一直不见音信，以为太阳不再爱自己了，于是她就回到了清水江，这一切都是乌云挑拨离间的结果，是乌云欺骗了哥哥你”。转而太阳也亲眼看到了与月亮在一起，相亲相爱的是自己的妹妹彩云，太阳顿时勃然大怒，由于太阳气极而迷失了心智，丧失了理性，便化作一团巨大的火球，在天上和地下追杀乌云。最终把乌云烧成了火烧云，由此却引发天地大旱、庄稼烧毁、井水干枯，导致黎民百姓民不聊生。
仰阿莎得知苗寨地区大旱无收，便毅然决然地从清水江中走出来，呼唤着太阳。太阳气昏了头也杀红了眼，根本就没有听见仰阿莎呼唤。为了阻止太阳对乌云疯狂的报复而不顾及黎民百姓的死活，仰阿莎为了黎民百姓的生存，勇敢地扑向了太阳，挡住了太阳的万道金光，燃烧了自己。仰阿莎被太阳燃烧后，化作了雨露甘霖滋润着大地，拯救了黎民百姓，使万物苍生复苏了。由于清水姑娘仰阿莎与太阳的水火交融后，便在清水江边化作了一股热泉，专门给苗寨人们泡浴、健身、治百病所用。
仰阿莎这种舍身取义的精神，就成为了苗族人们心中无比崇敬的女神。太阳和月亮也因为同时爱上仰阿莎而产生隔阂，因此他们俩昼夜交替，避而不见。如果日月同辉，那就是太阳和月亮一起相约到清水江，探望浴火永生的仰阿莎。仰阿莎就是“月光如水”和“上善若水”最鲜活的写照。千百年来，仰阿莎和太阳感天动地的爱情故事，后来人把他们的爱情故事，编成了歌。现如今在贵州省黔东南州苗族聚居区被广泛传唱，被誉为苗族“最美丽的赞歌”。
另外一个苗族故事是说，在很久很久以前，有一对老夫妻，养得两个儿子，一个姑娘。没过多久，两位老人先后去世，就留下三个孩子。两个儿子经常与天赌气，天气很冷下着大雨的时候，他们说太热了，就用扇子扇着上山；天气很热的时候，他们又在河边拾柴烤火。他们两兄弟的这种反常行为，惹怒了天庭，玉帝一怒之下，责罚苗寨天干七年，黎民百姓颗粒无收，连草根都吃完了。又责罚苗寨天冷七年，牛马牲口都杀着吃完了，接着洪水又淹没了整个大地。老大老二就做了两个鼓，准备在上鼓任其飘流。老大只做了一个只够一人坐的铁鼓，老二做的是一个大木鼓，喊妹妹与他同坐在鼓里面。
洪水越涨越高，老大的鼓没有多一阵子就不见了，老二和他妹妹坐的木鼓随着水位越升越高，一直升到天上顶着天，发出冬冬的响声，天老爷听到响声就派天兵天将察看，这时知道洪水已经满到天庭上来了。于是命天兵天将放出龙猪到地上来拱，拱出许多大沟大凹大洞让水漏走。老二和妹妹的木鼓也落到了地面上。而此时，地上的人全部都被洪水夺去了生命，只剩下他们兄妹二人了。
在这种情况特殊况下，老二向妹妹说：“妹妹，地上都没有人了，看来只有我们两个成亲了。”妹妹说：“成亲到可以，怕天地不容。”老二说：“老天会答应的，天底下的人都没有了，还有什么办法。”妹妹说：“既然是这样，我们就用面前这盘磨来试试。你背着上边那片从对面山上滚下来。我背着下边那片从这边山上滚下去。如果磨心插在磨眼上就成亲。”哥哥背着上边那片从对面山上滚下来，妹妹背着下边这片从这面山上滚下去，结果磨心恰恰插在摸眼上。妹妹还是不放心，又对哥哥说：“我拿着一颗针从这边扔下来，你拿着线从那边扔过来，如果线穿在针眼上就可以成亲了。”他们一个拿着针，一个拿着线，各自从一边扔下来，走近一看，果然线就穿在针眼上了，于是他们就成亲了，再不是兄妹了，而是一对夫妻。
兄妹俩成亲后，三年时间生了三个儿子，但是这三个儿子都不会说话，夫妻俩很想知道是什么原因。有一天晚上，妹妹在睡梦中梦见一位天神，她就把三个儿子不会说话的情况告诉了天神，天神听后就告诉她，你们两个多拾一些柴火，再找一块大石头，要把石头烧得滚烫滚烫的，再把三个娃娃从大到小的抱来，放在石头上烫他们的屁股，就知道是什么原因。
第二天，妹妹把自己做的梦告诉哥哥，两人就按照天神所说的去做。把一块大石头烧烫后，首先把大的那个抱来烫，屁股一落在石头上就喊“哎哟呐”，兄妹听到喊声才知道这个孩子是苗族；接着又抱第二个来烫，屁股一落在石头上就喊“哎哟咧”，兄妹听到喊声又知道这个是彝族；最后抱第三个来烫，喊“哎哟嫫”，兄妹才知道这个是汉族。为什么说听见三个小孩的喊声，就知道是哪个民族呢？据说是根据这几个民族平时的语言习惯来定的。第四年，他们又生了一个不像人的怪胎，没有脚也没有头，是个肉球。放在地上会来回滚动。有一天晚上，妹妹做梦又看见了天神，天神又教他们方法。第二天一早，老二找来一把大刀在磨石上左磨右磨，大刀磨得很锋利，于是把那个大肉球剁成细细的一大盆，两人拿出去撒得漫山遍野。落在桃树上的就姓（陶），落在李子树上的就姓（李），落在什么东西上的就姓什么，最后一点撒完了就姓（王），过了两天，凡是撒到的地方都有人家，到处都是房子，都在生火煮饭吃。此后人类才慢慢地发展起来了。