南城，一座清静典雅的酒楼中。

周奎看着一旁的周道登，拱手说道：“阁老应邀而来，真是让我受宠若惊啊！”

“哪里哪里！能和国丈同饮，是我的荣幸！”周道登笑着应道，“你我本家，不必客气！”

见周道登如此恭维，周奎心中十分受用。

这可是内阁辅臣，天下文臣之首，全天下有几人能得内阁辅臣的恭维？

周奎觉着分外的满足，脸上笑意浓郁了几分，笑道：“那我也不客气了，阁老要长我几岁，那私下你我便兄弟相称，如何？”

“好！好！我便托大，称你一声贤弟了！”对于周奎的油滑，周道登早有预料。

在此之前，他也好好研究过一番，周奎出身贫寒，游走于市井之间，凭女贵，这才得了个闲散官职，乍一入朝堂，尚且没能改掉那市侩的毛病。

周道登也正是看中了这一点，比起朝廷百官，周奎这等人物容易应付多了。

“今日请大哥过来，是想要问问西山矿场的事情。”周奎没有遮掩，直接说出了此次宴请的目的。

自从听皇帝的建议，开了一家石炭行之后，他可谓是将所有精力都放在这上面了。

当听说朝廷查封西山矿场，并且准备招商之后，他也有些意动。

他的金炭行本就是从西山矿场收购石炭，再制作成蜂窝煤，卖给京城百姓。

若是能直接掌控西山矿场，那他就能完全控制京城的石炭供应，到时候卖什么价格，还不是他说了算！

想通这一点，他自然对这西山矿场垂涎欲滴。

闻言，周道登装作不知情的模样，问道：“贤弟打听这西山矿场做什么？难不成你也想要拿下这西山矿场？”

周奎连连点头，“大哥有所不知，小弟我开了家石炭行，生产一种叫做蜂窝煤的石炭，这种石炭销路不错，每天要耗费不少石炭，若是能得到西山矿场，以后生产蜂窝煤也方便许多。”

周道登了然，脸上露出一抹遗憾之色，说道：“可惜，西山矿场已经有主了。”

“啊？什么时候的事？”

“西山矿场被谁得到了？”

周奎瞪大了眼睛，满是惊愕。

西山矿场每年挖出来的石炭都是海量，若是得了西山矿场，他周家定然能积攒大量的财富，到时候赶上太康伯他们也不是没有可能。

原本他以为，凭借他周家跟宫里的关系，拿下西山矿场是十拿九稳的事情，可没想到，这才几天，这泼天的富贵就跑了！

周道登点了点头，沉声说到：“此事确实有些突然，昨日内阁商议，请皇上下旨重开西山矿场，招揽商贾经营，可不曾想，皇上突然下旨，在西山设了一个矿业局，由内廷派了宦官打理。”

听到这话，周奎直皱眉头，沉声说到：“皇上怎么可以将西山矿场交给内侍打理，那些内侍哪里懂得这些。”

“贤弟说的是，可皇帝给国子监下了旨意，从国子监选派了生员去西山矿业局办事，倒也不缺人手打理。”

对于皇帝突然做出的决定，内阁也有些意外。

不过，皇帝也说了，西山矿场开采石炭所得，由户部和内帑平分。

现在朝廷正是缺银子的时候，户部自然十分赞成，而兵部这些天忙着给辽东调配兵甲，自然希望能多得些银子，也就没有反对。

而内阁首辅韩爌向来是多一事不如少一事，也不想逆了皇帝的意，这件事也就这么成了。