严绍低声与隋阳商量道：“我在清北的北美同学会里有熟人，要不要联系一下看看？”

隋阳回应道：“我在那边有同学，关系很好，我可以联系看看。”

周细娣接过话：“我打听过了，可以先办理研修生的身份，等语言过关后再考学校。办理的时候需要有个担保人，我不认识这方面的人，所以拜托两位帮忙联系一下。我这里还有十万元，是留着给若若办出国用的，你们需要多少，尽管开口。”

严绍和隋阳同时摆手，安慰周细娣道：“奶奶，您别急，目前还用不着什么钱，我们先去联系。”

几人又商量了一会儿后续要办的事情，随后严绍和隋阳便告辞了。大家约定好，分别准备，争取能尽快达成。

送走严绍和隋阳，天色已经很晚了。

周细娣煮了阳春面，跟周焉若一起坐到餐桌前，“吃吧，一天没吃东西了，肯定饿了。”

周焉若看着面前的面碗，有些发呆，到现在她还有一种不真实的感觉。

周细娣没有催促周焉若吃东西，而是自顾自地吃完了一小碗面。她将碗收到水槽里，然后走过来，重新坐回到周焉若的面前，语重心长地说：“若若，对不起，没来得及跟你商量就做出了这个决定。你可能现在一时想不明白，等你再长大一些，在社会上多历练几年，就能理解我为什么执意要这么做了。”

周焉若抬眼望向奶奶，神情萎靡，喃喃自语道：“奶奶，我是不明白，但我相信奶奶做的一定是对的。我就是觉得委屈，凭什么爸爸妈妈都没了，我们还要倾尽所有去赔偿那些人。”

“为了心安，无论是为了活着的人还是已经逝去的人。这个理由难道还不够充分吗？”奶奶眼神坚定地望向远处，停顿了几秒，随后收回视线，温柔地对周焉若说，“若若，送你出去读书，其实是奶奶的一点自私。你爸爸、妈妈最大的心愿就是看到你能够好好读书，接受高等教育。现在他们不在了，我想帮他们实现这个心愿，只是这样一来，委屈你了。”

说完这番话，周细娣终于忍不住，掩面而泣。当她再次抬起头时，已经是泪流满面。

周焉若看到奶奶如此伤心，心中的委屈瞬间被对奶奶的心疼所取代。她呜咽着说：“奶奶，我听您的安排，我去读书，一定会努力考上大学。”

......

初春时节，周焉若怀揣着对奶奶的不舍与对未来的迷茫，远赴大洋彼岸求学。

在求学期间，她只回来过两次。第一次是在2003年，奶奶不幸染上了非典型性肺炎，却一直瞒着她。当她接到苏爷爷的通知匆匆赶回时，奶奶已经离世。许多事情，都是苏爷爷后来告诉她的。自从奶奶搬离了住了一辈子的老洋房，这些年便一直租住在苏爷爷的房子里。起初，苏爷爷坚持不收租金，但奶奶态度坚决，苏爷爷无奈，担心不收租金奶奶就不肯搬过来。

奶奶的退休金本就微薄，除去房租后所剩无几，这几年一直过着拮据的生活，但在给周焉若的信中，她从未提及此事。

第二次回来，是接到清北大学的通知，说当年分配给爸妈的专家楼要改造，因已空置多年无人居住，希望归还。周焉若没有过多纠结，爽快地答应了。对她而言，有亲人在的地方才是家，至亲都不在了，房子就只是个房子而已，有无都无所谓。

其实，爸妈离世时，他们的遗物就已经被清理过了。这次回来，也没什么特别的事情要做，就当是最后一次告别吧。

一晃二十年过去了，这一次重返京城，完全是个意外，而且也只有这次，周焉若心中萌生了不想再离开的念头。