沿途不断有群众自发加入。请愿队伍迅速扩大到三百多人。把东海关的大门堵了个水泄不通。

茅书勇仍然从角门出去，回到宿舍。书诚已经起床。他们一起吃早饭。书勇把整个情况告诉书诚。

书诚正在撰写缉私论文。缉私的背后是走私，走私的背后是贸易，贸易的背后是市场，市场的背后是外交，外交的背后是国力。这些因素，在烟台集中暴露出来，展现出来了。这些都是难得的鲜活的素材。

书勇说：“本来打算请假陪你再玩一天。遇到这种情况，所有人员都必须留在海关，梅竟芳也不能请假了。”

书诚说：“那正好，我一个人出去走走。”

说话之间，梅竟芳过来了，带来几包仁丹，让书诚带上防暑。她还特地给书诚准备了一个挎包，匆匆交代几句便走了，说是请愿者提出几个日本船只和商行的名字，需要查阅和翻译日文资料。

梅竟芳走后，书诚打开挎包，里面除了仁丹，还有一包银圆，足有十多块。他拿出来掂量：“哥，这个……”

书勇笑了笑：“她想贿赂你。”

“为什么要贿赂我？”

“她希望你在书瑛面前替她美言。她知道，书瑛对她有些不满意，怕我回上海带她上不了台面。”

“这么说，我收了这银圆，梅姐反而高兴？”

“当然，小赤佬走到哪里都讨便宜。”

吃过早饭，兄弟俩一起离开宿舍，书诚说：“我想到东海关里面看看。”

“行啊。”书勇带他从角门进去，在东海关院子里转了一圈，书勇送他出大门。

梅竟芳在办公室的窗口看到书勇和书诚。书诚背着挎包，兴奋得像个孩子。

从海关院内的平房到大门口这段路上，书诚悄悄跟书勇说：“哥，我想去打枪。”一边说，一边做出扣动扳机的动作。

书勇忙说：“好哇。你直接去，我待会儿到办公室给训练场打个电话。弹药消耗要记得照价付钱。银子够吗？”

书诚笑道：“不是刚刚收到梅姐的贿赂吗？”

送弟弟出门时，书勇看到，门口聚集的人数已经有四五百人。

前排打着标语：“打击走私行为，维护市场公平”“坚决抵制日货”“支持海关缉私”“保护民族工业”。

这些标语的意思都是正面的，而且是站在海关一边的。但是，茅书勇看到人群里有很多社会闲杂人员。

很明显，事态正在悄然发生变化。各种政治势力正在利用纱厂工人正当的请愿行动，把请愿要求演变成情绪的发泄，把反对走私、保护民族工业的正当要求，引向与海关的对抗，制造社会动乱。

这种暗流涌动的事态，东海关税务司、副税务司们知道吗？茅书勇忧心忡忡。

他目送弟弟挤出人群时，看到了东海关在海员俱乐部的线人王骁。王骁也看到了他，并且正急切地朝他这边挤过来。

在这样的公众场合，王骁竟然不顾一切地往他这边挤，一定是有什么急事。

此时书诚已经挤到外围。在他身后，有一只小手拉了他一把。书诚回头一看，是海蜇头。

海蜇头胸前挂着卖香烟的木箱，他把书诚拉到一边，说：“书诚哥，书勇哥在里面吗？我要找他。”

“在里面。”书诚说，“你昨天晚上让卡鲁尼给我哥香烟，我哥收到了。是不是去找他要钱？”

“不是，我有事，重要的事。”海蜇头压低声音说，头也不回就往里挤。

书诚回头张望，说：“他还站在门口呢？”

海蜇头个子矮，看不见书勇，只是一个劲地往前挤。

书勇循着看书诚的目光也看到了海蜇头。王骁和海蜇头都在朝书勇这边挤。他们一定都有急事。书勇主动迎出来，挤进人群。

这时，人群里有人喊道：“他叫茅书勇，是北方巡工司的人，就是他缉私不力。”“姓茅的，你站出来，给我们讲清楚。”“快叫你们税务司出来。”“把姓茅的带走，当人质，逼他的洋主子出来。”

茅书勇说：“税务司正在研究答复意见，大家稍安勿……”

“啪”的一下，一只汽水瓶从身后砸到他后背上，在书勇健壮的后背上“咚”地一下，发出结结实实的沉闷声。同时，有人高呼：“打死他！”